— Fica, por favor — falei com uma voz manhosa, vendo Connor vestir sua roupa. Eu não quero que ele vá embora, não quero que ele volte para ela. — Você sabe que eu não posso ficar, não hoje. — Ele depositou um beijo demorado em meus lábios, cobrindo meu corpo com o edredom. — Até a próxima, Brooke — disse, saindo pela porta do meu quarto. — Você já conhece a saída, Connor — murmurei, em tom baixo. Não tendo certeza se ele ouviu. Quando escutei a porta da frente se fechar, senti o peso e a culpa me esmagando. Eu não posso continuar com isso, estou me enterrando viva assim. É uma tortura para nós três, mesmo que Blanca não saiba exatamente do que está acontecendo. Enrolei meu corpo no edredom, ficando em posição fetal. Senti vontade de chorar, de gritar que eu fodi com tudo. Mas eu apenas observei as luzes entrando pela janela, o dia clareando rapidamente. Preciso reagir, mudar os planos, as rotas, mudar tudo o que há para mudar. Ficar aqui nessa casa me fazendo de vítima não vai mu

**BROOKE** Eu senti a vitória em meus lábios, mas foi uma vitória amarga. Beijá-lo era o que eu queria desde o momento em que me deixei cair nesse jogo perigoso com Connor. Mas, enquanto nossos lábios se encontravam, percebi algo terrível: não era suficiente. Nada que ele pudesse fazer ou dizer apagaria o fato de que, antes de mim, ele escolheu Blanca. Escolheu o caminho mais fácil. E eu? Fiquei em segundo plano. Sempre em segundo plano. Caminhei sem rumo pelas ruas após sair dali, sentindo o frio cortar minha pele. Cada passo parecia mais pesado do que o anterior, como se o peso de toda a minha dor estivesse ancorado em mim. Eu não sou uma mulher que aceita migalhas. Não sou a mulher que espera ser escolhida.Mas por que, então, me sinto tão vazia? O beijo que dei em Connor deveria ter sido meu triunfo final, minha maneira de dizer a ele que posso tê-lo, mas que não quero mais. No entanto, enquanto minha mente tenta racionalizar isso, meu coração protesta. Meu coração grita que e

O som dos talheres na cozinha me irrita. Blanca está lá, arrumando a louça com um barulho desnecessário, como se quisesse me provocar. Eu sei que ela está incomodada, mas fingir que nada estava errado é a única coisa que ainda me mantém calmo. Depois que Brooke me descartou, minha rotina se tornou trabalho e casa. Nós não vamos mais na casa dos pais de Blanca, não saímos mais. Quando chego do trabalho fico sentado aqui nesse sofá, depois tomo um banho e vou dormir. Às vezes janto, às vezes não. Sei que estou frio e distante, mas não consigo fazer nada para mudar isso. Não consigo mais ter paciência com nada, nem com Blanca e nem com sua filha. Então ignoro ambos, fico no meu canto isolado, tentando não causar brigas. — Você vai ficar nesse sofá o dia todo? — a voz dela cortou o silêncio, carregada de sarcasmo. Eu fechei os olhos por um segundo antes de responder. — Não sabia que isso te incomodava tanto — murmurei, sem tirar os olhos do celular. — Claro que incomoda, Connor.

CONNOREu a vi se afastar com passos firmes, mas sei que o coração dela batia no mesmo ritmo frenético que o meu. Brooke sempre foi boa em disfarçar, em erguer muros altos demais para qualquer homem escalar. Mas eu conheço cada rachadura.Ela pensa que pode me enterrar sob o peso da palavra casamento. Pensa que me afastará com a lembrança de Blanca. O problema é que não há lembrança capaz de apagar o gosto da pele dela, o jeito como dizia meu nome quando se rendia.Jogo a cabeça contra o encosto do elevador vazio, já fechado novamente. A respiração curta, o sangue fervendo. Droga, eu quase disse tudo para Blanca na última semana. Estava bêbado, cansado de fingir. As palavras já estavam na ponta da língua quando vi o olhar dela, inocente demais para carregar a verdade.E agora… agora tenho Brooke me olhando com aquele desafio estampado no rosto, como se não tivesse me implorado tantas vezes para não parar.No estacionamento, encosto-me ao carro, tentando recuperar o controle. Mas é inút