Valéria sabia, no fundo, que aquele era o momento certo para acabar com tudo. As palavras estavam na ponta de sua língua. Ela podia sentir a pressão em seu peito, como se uma parte dela gritasse para terminar aquilo de uma vez. Mas, ao olhar para Felipe, ela não conseguia pronunciar as palavras. O silêncio entre eles era quase sufocante, e ainda assim, ela não conseguia rompê-lo. Felipe, de pé à sua frente, parecia não perceber a batalha interna que se desenrolava dentro dela. Ou talvez soubesse, mas escolhesse não falar. Seus olhos permaneciam fixos nela, firmes, como sempre. O controle dele estava lá, intacto. E, por mais que quisesse se libertar, uma parte de Valéria ainda se prendia àquele controle. Ela desviou o olhar para a calçada. O ar frio da noite não conseguia acalmar sua mente agitada. — Valéria... — a voz de Felipe soou baixa, porém firme, chamando sua atenção de volta para ele. Ela levantou o olhar lentamente, tentando esconder a confusão que a dominava.

Valéria e Felipe se aproximaram lentamente, o toque entre eles crescendo em intensidade. As mãos de Felipe deslizaram suavemente pelo corpo dela, provocando arrepios que faziam sua pele se arrepiar. A respiração de Valéria acelerava, e ela sentia o calor do corpo dele se intensificar a cada segundo. Ela fechou os olhos, tentando se concentrar no momento presente, deixando todos os pensamentos sobre o estúdio e os problemas de lado. O toque de Felipe, que antes era cuidadoso, agora transmitia urgência. O desejo entre eles era palpável, como uma onda que os envolvia, tornando difícil pensar em qualquer outra coisa. — Você sabe o que faz comigo, não sabe? — sussurrou Felipe, sua voz baixa e rouca, enquanto seus lábios traçavam um caminho pelo pescoço de Valéria. Ela sentiu o calor da respiração dele contra a pele e suspirou, o corpo respondendo ao toque firme e cuidadoso dele. Cada beijo que Felipe deixava em sua pele parecia acender uma nova chama de desejo. — E você? — Valér

Valéria saiu do restaurante pisando firme. Cada passo parecia uma tentativa de deixar a raiva para trás, mas o ódio crescia dentro dela. Gustavo tinha cruzado a linha. Depois de tudo o que ele fez, depois de traí-la, ainda ousava chantageá-la, tentando usar o estúdio como moeda de troca para reconquistá-la. O sangue pulsava em suas têmporas. Ela respirou fundo, tentando controlar o desejo de gritar. Andou pelas ruas sem rumo, buscando clareza em meio à confusão. O estúdio não era só dela, também afetava Lara. Isso corroía Valéria. Não poderia falhar com sua melhor amiga. Sentindo o peso de tudo, encontrou um banco na praça e se sentou. Esfregou as mãos no rosto, buscando um plano. Gustavo não sairia ganhando. Seu telefone tocou. Olhou para a tela: Felipe. Respirou fundo e atendeu. — Oi, tudo bem? — Ela tentou soar calma, mas seu estado de espírito estava longe disso. — Onde você está? — A voz de Felipe era calma, prática, sem traços de emoção. Ele sabia que ela estava com Gus

Valéria desligou o telefone com as mãos trêmulas. As palavras de Gustavo ecoavam em sua mente, ameaçando desmoronar tudo o que ela havia construído. Se fosse apenas o estúdio, talvez pudesse resistir, mas agora seu pai estava envolvido. Isso mudava tudo. Sentada na beira da cama, encarava o vazio. Pedir ajuda a Felipe não era uma opção. Desde o início, a relação entre eles fora clara: casual, sem amarras ou envolvimento emocional. Felipe não estava ali para resgatá-la, e Valéria não queria se expor dessa forma. Ela estava sozinha. O estúdio já estava por um fio, e agora seu pai estava preso, acusado de um crime que ela mal conseguia compreender. Sem os recursos ou contatos certos, sentia-se incapaz de lidar com uma crise tão grande. A cada minuto, o peso da situação sufocava mais. Gustavo havia planejado tudo. Sempre manipulador, ele usava a situação para forçá-la a voltar. Ceder a Gustavo parecia uma traição a si mesma, mas não via outra saída. Ela encarou o nome dele no t

Valéria desceu as escadas e foi ao encontro de Gustavo. Ele a observou por um instante, com um olhar satisfeito e quase possessivo. — Você está incrivelmente linda, Valéria — disse ele, com um sorriso confiante. Ela acenou com a cabeça, agradecendo em silêncio, e o seguiu até o carro. Gustavo, como sempre, abriu a porta para ela com um gesto galante. Valéria entrou, tentando disfarçar a ansiedade crescente que sentia. O trajeto até o local do jantar foi silencioso. Gustavo, confortável com o silêncio, parecia à vontade, enquanto Valéria observava a cidade pela janela, com a mente distante. Quando chegaram, ela ficou impressionada com o local: um salão imenso e sofisticado, com lustres elegantes e uma atmosfera requintada. Ele ofereceu o braço, e juntos entraram no salão. Gustavo a conduziu até uma mesa onde seus pais já estavam sentados, conversando animadamente com os outros convidados. — Valéria, meus pais estavam ansiosos para te ver — Gustavo disse, com um sorriso largo. Os