A preocupação no rosto dos seus pais era evidente. A mãe, com os olhos brilhantes pelas lágrimas contidas, aproximou-se para abraçá-lo brevemente. O pai, mantendo a compostura característica dos Montero, deu-lhe um tapa firme no ombro.  —Estarei bem —assegurou Ismael, tentando transmitir-lhes confiança—. Cuida da Sofia.  O rugido das hélices do helicóptero intensificava-se enquanto atravessava o jardim em direção à pista de aterragem. A chuva começava a cair com mais força, e os relâmpagos iluminavam o céu escurecido.  —Major Alfonso, devemos ir buscar a doutora ao hospital e depois ver se chegamos antes ao iate antes que isto piore —ordenou, trocando de lugar com o piloto. Ismael era o melhor que existia entre eles. —Vamos voar.  O iate tinha mudado de rumo em direção ao

O helicóptero, pilotado por Ismael, com Félix e a ginecologista a bordo, lutava contra as violentas rajadas de vento enquanto o major Alfonso, sentado ao seu lado, tentava localizar o iate na imensidão do oceano. —Eles estavam bastante afastados, ainda não há sinais deles —comentou Alfonso, sem desviar o olhar dos binóculos. —Estavam praticamente no meio do nada, em águas internacionais —respondeu Ismael, também examinando o horizonte. A intensa chuva reduzia consideravelmente a visibilidade, dificultando a busca. —Ali! —exclamou de repente o major Alfonso, apontando para um ponto no horizonte—. Às três horas! Vejo algo que pode ser o iate. Ismael manobrou o helicóptero com destreza, lutando contra as rajadas de vento que ameaçavam desestabilizá-los. Félix e a ginecologista se agarraram aos assentos enquanto a aeronave virava bruscamente. —A tempestade está piorando —advertiu Ismael—. Se quisermos fazer um reconhecimento, tem que ser agora. —Aproxime-se o máximo que puder

Camelia abriu os olhos e encontrou-se deitada na enorme cama de um quarto luxuoso ao qual não tinha prestado atenção antes. Virou a cabeça e, através da ampla janela com as cortinas corridas, observou o mar azul a estender-se até ao horizonte. O suave balançar lembrou-lhe que estavam num iate. Já não tinha febre, e a dor tinha diminuído consideravelmente. Com muito cuidado, levantou-se, notando que, embora ainda sentisse algum desconforto, este era menor. Quanto tempo teria dormido?Pareceu-lhe que muito. À sua mente veio a última recordação do que tinha tentado fazer e procurou imediatamente o seu marido. O olhar de terror de Ariel permanecia cravado na sua memória. Como pôde fazer-lhe algo assim? Nesse preciso momento, a porta abriu-se e, por ela, entrou ele com uma bandeja cheia de comida. Ao vê-la acordada, colocou-a rapidamente numa mesa próxima e avançou na sua direção com um sorriso no rosto.—Bom dia, amor. Como te sentes hoje? —parou mesmo à sua frente, enquanto ela o olhava,

Enquanto Ariel fala, ajuda-a a vestir o roupão. Saem da casa de banho devagar e avançam até à mesa onde o pequeno-almoço os espera. Camelia olha-o ainda com cepticismo. Ele serve-lhe a comida e senta-se à sua frente, enquanto ela morde, sem grande vontade, uma torrada com compota.  —Cami, sei que não acreditas em mim, mas posso pedir ao Félix que te mostre todas as fotos que ele e o Oliver me tiraram. Guardaram-nas como prova, caso um dia eu decidisse denunciar a Mailen —explicou Ariel com seriedade ao notar a incredulidade da sua esposa—. Ela é uma mulher doente, muito doente. Excita-se com a dor dos outros.  —Como é que alguém pode excitar-se com a dor alheia? —perguntou Camelia enquanto se ajeitava na cadeira.  Ariel serviu-lhe umas torradas acabadas de barrar com queijo e compota, como ela gostava. Camelia não as rejeitou; sentia tant

Camelia olha para ele e tenta afastar-se, mas Ariel retém-na suavemente pelos ombros, olhando diretamente nos seus olhos.—Chamas a isso coragem? —questiona ela, irritada.—O que fizeste demonstra uma grande coragem, Camelia —declara com convicção—. E não tenhas medo, assim como apagaste as marcas que ficaram em mim e devolveste-me a minha hombridade, eu apagarei as tuas. Prometo-te, com os meus beijos e o meu amor irei ajudar-te a esquecer este terrível episódio.—Não te provoco repulsa? —murmura Camelia, baixando o olhar—. Eu própria não consigo suportar-me.—Jamais! Tu és pura, Cami. Não permitas que o Leandro te suja; não o deixaste fazê-lo quando ele tentou, por isso não lhe dês o gosto de o conseguir agora —estreita-a novamente nos braços—. Vamos ser felizes, mais do que antes, vais v