Prendi o fôlego ao cruzar meu olhar com o dele. Ele também me olhava, sem nenhum desvio, firme como sempre.Toda vez era assim: ele encarava diretamente, sem hesitar, enquanto eu, ao contrário, sempre sentia aquele aperto no peito, como se a culpada da nossa distância fosse eu.— George, você chegou na hora certa! Eu e a Carolina estávamos falando de você. — Edgar soltou, com aquela língua afiada de sempre.— Hum. — George respondeu e ficou ali parado, imóvel, sem dizer mais nada.— Você nem vai perguntar o que estávamos dizendo? — Edgar, como sempre, parecia se divertir com a situação.George permaneceu em silêncio. — Estávamos comentando que você emagreceu... E que você... — Edgar esfregou o nariz e, com um sorriso malicioso, continuou.No meio da frase, Edgar parou de repente e me lançou um olhar cúmplice acompanhado de uma piscada. — Carolina, melhor não contarmos para ele, né?Aquilo me arrancou um sorriso interno. Sem querer, deixei escapar um leve curvar dos lábios.George, no

Eu a encarava, mas, por algum motivo, minha visão dela começou a ficar embaçada.Balancei a cabeça, tentando clarear os pensamentos. Estava prestes a dizer algo quando ouvi Elisa falar:— Não foi a esposa dele que sonhou. Foi ele quem disse que queria te ver.— O quê? — Nem terminei de pronunciar essas palavras, e de repente minha visão ficou completamente turva.Logo senti meu corpo sendo segurado, e a voz de Elisa soou perto do meu ouvido.— Você precisa descansar um pouco.Por que eu precisava descansar? Essa pergunta ecoava na minha mente, mas minha boca não conseguia formar palavras.Eu sentia que estava sendo levantada, mas não conseguia abrir os olhos nem reagir de nenhuma forma.Fui colocada em um carro. Para onde me levaram, eu não fazia ideia. Só sei que alguém me deu água, e foi só então que consegui abrir os olhos.A primeira coisa que vi foi um homem alto e desconhecido. Mas eu sabia quem ele era: o segurança de Felipe.Ao lembrar das palavras de Elisa antes de eu perder a

Felipe riu. — Você é esperta. Espero que na próxima vida nasça em uma boa família. Depois de dizer isso, ele se levantou. Meu corpo inclinou-se bruscamente para frente, e quase caí sobre os sapatos dele. O segurança de Felipe veio imediatamente me segurar, mas ele o impediu e me olhou com um olhar severo. — Agora que já sabe de tudo, o que quer fazer? Quer que eu te poupe? Eu queria que ele me deixasse viver, porque eu não podia morrer! Morrer assim seria um desperdício, uma injustiça. — Eu não acredito no que você disse. A menos que me deixe confrontar João. Pode até ligar para ele, quero ouvir o que ele tem a dizer! — Falei com sinceridade, mas também para ganhar tempo. Eu precisava adiar o inevitável, precisava de tempo para que alguém viesse me salvar. Mas quem viria? Não tinha tempo para pensar nisso. Apenas continuei encarando Felipe, insistente. Dessa vez, ele me ignorou e apenas fez um sinal com os olhos para o segurança. Fui arrastada para fora. Felipe foi

Ele não disse mais nada, mas eu sabia que ele tinha investigado. — Por quê? Por que você não quer me contar? — Eu me exaltei e comecei a bater no encosto do banco dele. Com uma freada brusca, o carro parou. As veias saltadas nas mãos dele, que agarravam o volante com força, ficaram ainda mais evidentes. Quando vi aquilo, meu coração apertou. — Por causa de dinheiro. — Ele finalmente respondeu, e suas palavras me fizeram encarar seu rosto. Mas ele estava de costas para mim, e eu não conseguia enxergar sua expressão. Pensei em Benedita e na doença dela. — Foi para pagar o tratamento de Benedita? George abriu o porta-luvas, pegou um maço de cigarros e um isqueiro. Depois de várias tentativas, conseguiu acender um cigarro. — Carolina, meu pai foi o responsável pela morte dos seus pais. Isso é uma dívida de sangue. Pai paga com a vida, filho paga com a própria. Agora, eu te devo uma vida. Ele não respondeu à minha pergunta. Em vez disso, me deu essa declaração, fria e dire

— Carol, não se exalte. Deixe seu tio terminar de falar. — Disse Cátia, tentando me acalmar. João ajeitou os óculos sobre o nariz e, com a voz calma, disse: — Carol, se eu dissesse que nunca quis a morte do seu pai, você acreditaria? Felipe já tinha deixado tudo claro. Agora ele queria mudar a história? Eu decidi ouvir o que ele tinha a dizer. — Seu pai tinha um talento para negócios que eu nunca tive. Mas ele não queria ser meu sócio, preferia trabalhar sozinho. Eu sabia que, se ele decidisse entrar no mercado, o futuro de Cidade A seria dele. — João fez uma pausa antes de continuar. — As pessoas são egoístas por natureza. E comigo não foi diferente. Além de inveja, comecei a alimentar ressentimento por ele. Para mim, o fato de ele não querer trabalhar comigo era porque ele não me considerava bom o suficiente, porque queria ficar com todo o lucro para si. Enquanto eu ainda estava frustrado com a recusa dele, ele conseguiu fechar o contrato com Felipe. Era um contrato que eu