— Sentem-se aqui, no lugar principal. — Edgar nos indicou com um gesto para que eu e George tomássemos nossos assentos.De jeito nenhum ele parecia o grande chefe da empresa. Por isso eu tinha certeza: se não fosse pela identidade oculta de George, Edgar jamais estaria tão solícito.— Sr. Edgar. — Chamei, com um tom que misturava curiosidade e provocação. — O senhor é o chefe, nós somos os funcionários. Essa... Gentileza toda não está um pouco fora de lugar?Edgar parou por um instante, como se fosse pego de surpresa, mas logo lançou um olhar rápido para George e sorriu: — Não tem nada de fora de lugar. Somos todos colegas, uma grande família, não é?Eu ri de canto, com um toque de ironia: — Mas o senhor continua sendo o chefe. Esse tratamento nos deixa meio desconfortáveis.— Sr. Edgar, não precisa exagerar na formalidade, senão esse jantar vai acabar nos deixando tensos. — George comentou, com sua voz habitual, calma e firme.Edgar balançou as mãos no ar, como quem tenta afastar

— Não. — Respondi eu.— Na verdade, eu também acho que ele não tem cara de grande chefe. Agora, se for comparar físico e presença, onde é que ele chega perto de mim? — Edgar disse, estufando o peito e empinando o quadril, claramente se achando. — Ouvi dizer que a empresa só foi criada porque ele investiu dinheiro. É verdade? — Perguntei, voltando ao assunto. — Claro! Ele é o verdadeiro acionista majoritário. Quanto a mim... — Edgar deu uma risada irônica, com aquele jeito descontraído de sempre. — Olha pra mim: tenho essa pose toda, todo mundo me chama de "chefe Edgar", mas, no fundo, sou só um funcionário de luxo. Igual você e o George. — Então por que ele mesmo não administra a empresa? — Continuei, minha curiosidade ainda aguçada. — Tá brincando, né? — Edgar respondeu com uma risada debochada. — Ele é rico, Carolina. Tem várias empresas no nome dele. Você acha que alguém assim tem tempo pra cuidar de tudo pessoalmente? Lancei um olhar para a porta da sala, pensando no tal

Por um instante, parecia que cada célula do meu corpo tinha sido ativada por algum botão invisível. Uma vontade incontrolável começou a crescer dentro de mim, algo que eu não sabia nem como descrever... Essa sensação me deixava constrangida, como se eu não fosse uma mulher de respeito. Quando estava com Sebastião, nunca senti algo assim. Nem mesmo quando chegamos a tirar a roupa. Tudo o que eu sentia era nervosismo, mas jamais essa necessidade intensa e quase desesperada de agora. Parecia que, desde que comecei a ficar com George, eu tinha mudado. Fiquei mais ousada, mais selvagem, menos contida... Sem conseguir me segurar, fui direto procurar os lábios dele. Mas George desviou. Segurei seu pescoço, puxando-o para mais perto, e murmurei ofegante: — George... Minha voz saiu trêmula, quase como um choro contido. Nunca tinha ouvido minha própria voz soar assim antes. Aquilo me surpreendeu, mas eu não conseguia me controlar. A vontade que pulsava dentro de mim era tão forte que

Embora eu soubesse que ele estava certo e que o erro era meu, por que eu chorava como se tivesse sido injustiçada?George voltou, deu meia-volta e me viu chorando descontroladamente. Sem dizer nada, ele me envolveu em seus braços novamente.— Foi culpa minha. Falei de um jeito pesado. Eu... prometo que não vou dizer essas coisas de novo.Quanto mais ele dizia isso, mais o meu coração se apertava. Levantei a mão e comecei a bater nele, uma, duas vezes.— Não foi culpa sua! Por que você está dizendo isso? Foi minha culpa, está tudo errado comigo!— Não, minha Carina nunca está errada. Eu é que... fui tomado por pensamentos ruins, me deixei levar pela insatisfação e disse besteiras. — George, como sempre, assumiu toda a culpa.Isso só me fazia sentir ainda pior. Continuei batendo nele, mas os tapas estavam cada vez mais fracos. Por fim, comecei a chorar ainda mais alto e, num ímpeto, mordi ele.— Ai, isso dói. — Essa é a primeira vez que George diz que está sentindo dor.Soltei a mordida

George olhou na direção de Vinicius e perguntou: — Você quer ir até ele?Balancei a cabeça negativamente. Naquele momento, o que Vinicius precisava era de solitude.George não insistiu. Após alguns segundos de silêncio, desviei o olhar e disse:— Vamos.Enquanto o carro avançava, pelo retrovisor, eu ainda podia ver Vinicius, parado na mesma posição, olhando para o céu. Sua dor parecia tangível, uma escultura de tristeza moldada naquele gesto estático.O clima pesado me acompanhou até o quarto de Benedita. George percebeu meu estado, mas nada comentou. No entanto, ao entrarmos, ele segurou minha mão, seus dedos entrelaçando-se aos meus.No instante em que senti o calor de sua mão, entendi seu gesto. Sorri para ele: — Não se preocupe, não deixarei que isso afete Benedita.— Eu não queria estragar seu apetite. — Ele apertou suavemente minha mão. — Cada um carrega sua dor, mas há feridas que só se curam por si mesmas.— Sim. — Respondi, respirando fundo antes de abrir a porta do quarto.