Após desligar o telefone, Karina continuou observando Joyce comer.Não demorou muito para que alguém chegasse.— Com licença, Dra. Costa. — Stéphanie disse, um pouco envergonhada. — Me desculpe, eu não sabia que você era médica, por isso pedi para você me ajudar antes.Karina ficou surpresa. "Foi a Maia que contou a ela?"Stéphanie sorriu e balançou a cabeça:— Não tem problema, só estava ajudando com uma coisa pequena.— Então você não ficou brava? — Os olhos de Stéphanie brilharam.— Claro que não fiquei brava.— Que bom! — Stéphanie parecia muito feliz e, com entusiasmo, pegou a mão de Karina. — Mas ainda assim, eu não fiz a coisa certa. Posso te convidar para jantar? Ou, quem sabe, comprar um presente para você?— Não precisa... — Karina se sentiu um pouco perdida, tamanha era a empolgação de Stéphanie.— Tem que ser, sim! Senão eu vou me sentir muito mal...— Mamãe. — Joyce, que já tinha terminado de comer, correu até Karina e puxou a barra de sua calça. — A Joyce está satisfeita

Essa pergunta foi tão repentina que causou uma grande surpresa.Os olhos de Ademir se arregalaram, e sua mente ficou em completo turbilhão. Como ele deveria responder a isso?— Tio? — Joyce ainda o olhava com aquela expressão infantil e cheia de expectativa.Ademir, sem saber o que fazer, só podia se prender à primeira resposta que veio à sua mente.— Um papai é como uma mamãe. Todo filho que chega a esse mundo precisa de mamãe e de papai.Mas o que isso significava?Joyce ainda não conseguia entender.— A Joyce também tem um papai, não tem?Ademir engoliu em seco, sem saber se deveria ou não confirmar.— Sim.Essa explicação deixou Joyce ainda mais confusa.Ademir não conseguiu se segurar e soltou uma risada, passando a mão pelos cabelos dela.— Por que você está me perguntando isso, Joyce?“Será que está com saudades do papai?”Ademir nem sabia o que Karina havia dito para Joyce sobre o pai.— Porque... — Joyce franziu a testa, como se estivesse tratando Ademir como um amigo, sem esc

No jardim, Stéphanie, acompanhada de um dos empregados, dava um banho no cachorrinho. Desde que Ademir havia se mudado, Otávio, se sentindo solitário, resolveu adotar um cãozinho para fazer-lhe companhia.Na varanda, Otávio e Ademir estavam sentados, conversando. Otávio apontou para a direção de Stéphanie.— Eu vejo pelo seu comportamento que você está pensando em aceitá-la, não é?Ademir não negou de imediato, e em vez disso, perguntou a Otávio:— O senhor gosta dela? O que acha dela?— Eu? — Otávio riu ao ouvir a pergunta, logo balançando a cabeça e gesticulando com as mãos. — Essa é uma decisão importante para a sua vida, não me pergunte isso.— Mas como assim? — Ademir insistiu. — É importante que o senhor goste dela, o senhor tem que concordar primeiro.— Não. — Otávio continuou a balançar a cabeça, olhando para o neto com um olhar um tanto melancólico. — A pessoa com quem você vai passar a vida inteira, quem tem que gostar é você. Eu não tenho nada a ver com isso.— Vovô...— Não

A situação ficou constrangedora naquele momento.A primeira a quebrar o gelo foi Stéphanie.Ela olhou surpresa para Karina:— Dra. Costa, o que você está fazendo aqui?Otávio ficou perplexo: "Elas se conhecem?"O mundo era realmente pequeno.E, pelo jeito que o neto reagiu, parecia que havia algo que Otávio não sabia.Otávio, já idoso, não queria se meter ou fazer muitas perguntas.— Eu... — Karina ficou em silêncio, sem saber como responder.Diante dessa situação, era bem possível que Stéphanie se tornasse a próxima Sra. Barbosa.Será que ela sabia do passado de Ademir?Karina olhou para Ademir em busca de ajuda, mas ele parecia indiferente.O que isso significava?Por fim, foi Otávio quem falou.Ele acenou com a mão e disse:— O que há para não dizer? Por que vocês estão tão calados?Otávio olhou para o neto e disse calmamente:— Stéphanie, você sabia que o Ademir já foi casado, não sabia?— Sei, sim. — Stéphanie assentiu.Ela descobriu isso assim que voltou ao país.Em uma festa, St

O som estava cada vez mais próximo, e Karina estava ansiosa, com seus grandes olhos fixos em Ademir.— Você quer que sua namorada interprete mal?Namorada?Ademir franziu a testa e soltou a mão.Ao o ver se afastar, Karina rapidamente o segurou:— Para onde você vai?Ademir ergueu uma sobrancelha e respondeu:— Não foi você que me mandou sair?— Se você sair assim, vai a encontrar!Nesse caso, isso ainda causaria um mal-entendido.— É melhor você se esconder.Karina, preocupada, o segurou e abriu o armário, empurrando Ademir para dentro e fechando a porta rapidamente.Ademir ficou sem palavras.Ele ainda poderia sair?Obviamente não, porque Stéphanie já estava lá.— Karina.— Stéphanie. — Karina preparou a água, pegou o bolo e sorriu.— Então... — Stéphanie olhou para ela, seus olhos brilhando, parecia querer dizer algo.Karina suspeitou que ela tivesse visto Ademir.— Karina. — Stéphanie finalmente falou. — Tenho uma pergunta para te fazer.Karina ficou surpresa e assentiu:— Claro, p