Depois de deixar Karina e Patrícia na loja de vestidos de noiva, Ademir teve que ir embora. Ele estava muito ocupado. Principalmente nos últimos tempos, pois o casamento e muitos compromissos de trabalho estavam se sobrepondo, exigindo que ele cumprisse tudo com antecedência. A gerente da loja levou Patrícia para medir o tamanho do vestido. Ademir ficou parado, olhando para Karina, com uma das mãos no bolso da calça do terno, e disse: — E quanto ao Catarino, você vai acompanhá-lo até lá ou prefere que alguém vá buscá-lo? O menino só precisa de um traje formal, o que basta é medir o tamanho. Karina ficou parada, surpresa. Ele ainda planejava que Catarino participasse do casamento? Percebendo a expressão dela, com as sobrancelhas franzidas, Ademir continuou: — Eu vou mandar alguém acompanhar ele durante todo o evento. O Catarino é bem comportado, não vai dar trabalho. Como poderia faltar, sendo o único irmão da noiva? Ele era a única família de Karina. — Além disso,

Amante?Karina deu uma risada fria, olhando para Ademir. — Ouviu? Por causa dessa frase, Ademir finalmente se voltou para as duas garotas. — Vocês derramaram oxalato, isso é um crime. Eu posso chamar a polícia e prender vocês, entendem? As duas garotas ficaram atordoadas, claramente um pouco assustadas. No entanto, ainda tentaram manter a pose de quem não tinha medo. Endireitaram as costas e disseram: — Você está protegendo essa amante. Já pensou no que a Vitória vai sentir? Ela vai ficar muito triste, sabia? Ela está aqui, olha! No começo, não havia muita gente na frente da loja, mas, com toda a confusão e a presença de uma celebridade, aos poucos as pessoas começaram a parar para ouvir e se aproximaram. Ademir estava sem paciência para conversar com elas, pegou o celular e se preparou para chamar a polícia. Agora as duas garotas ficaram em pânico. Olharam para Vitória, pedindo ajuda: — Vitória... Vitória franziu a testa, com um olhar que parecia mostrar que

Quanto mais pensava sobre o que aconteceu, mais irritada Karina ficava.— Eu prometi ao avô que casaria com você, mas não vendi minha vida inteira para você. Eu tenho minha dignidade e meus próprios pensamentos, e sempre irei preservá-los. Depois de dizer isso, Karina não olhou mais para ele.Se levantou e saiu do quarto, indo em direção ao escritório.Ademir estava extremamente irritado. Ele ergueu a mão, puxou os botões da camisa, e soltou o nó da gravata. Mas, ainda assim, sentia como se estivesse sufocando....Já era tarde, quase onze da noite.Embora fosse tarde, Karina ainda não havia voltado para o quarto. Ela estava no escritório.Ademir esfregou as têmporas, exasperado. Depois de um tempo, decidiu ir até lá.Ele parou em frente à porta e, com um suspiro, bateu levemente.Embora aquele fosse originalmente o seu escritório, ultimamente Karina o usava mais do que ele.— Entre. Ademir abriu a porta e viu Karina com a cabeça baixa, lendo, sem nem sequer olhar para ele.Por causa

Karina tentou controlar suas emoções e não detalhou mais: — As mães delas vieram me procurar. — O quê? — Ademir riu com desprezo. — Elas realmente foram procurar você? Karina não estava com paciência para brincadeiras, e respondeu: — Você precisa soltá-las. — Não vou soltar. — Ele nem hesitou em recusar. — O que você fala e o que você realmente pensa são coisas completamente diferentes. Agora, se eu as soltar, o que vai acontecer quando você começar a perder a paciência? Quando ela perder a paciência? Karina apertou o celular com força, o rosto de repente se tornou sério e, então, sua raiva explodiu: — Ademir, você já se divertiu o suficiente? Ademir fez uma pausa, sua voz soando rouca: — O que você disse? Karina riu com desprezo: — Você é tão inteligente, será que não sabe o motivo da minha raiva? É porque você está ajudando a Vitória, não é? E depois, você desconta a raiva em pessoas que não têm nada a ver com isso. Tem graça nisso? — Descontar a raiva? — A

Chegando ao local, Karina logo entendeu. Ademir tinha razão em trazer a atriz para jantar. Aquilo não era uma simples refeição. Era uma reunião de negócios, disfarçada de festa. Além de ser um baile, os homens estavam mais interessados em discutir trabalho enquanto bebiam. Era um grupo de homens de diferentes perfis, cada um acompanhado de uma mulher diferente. Mas, apesar das mulheres variáveis, uma coisa em comum as unia: todas entendiam de negócios e todas eram boas de copo. E Karina, claramente, não se encaixava ali. Por conta da sua saúde, ela não podia beber, e, mesmo quando não estava grávida, sua tolerância a álcool era praticamente nula. Se sentando ao lado de Ademir, Karina imediatamente se tornou o centro das atenções. Porque ela era a mulher que Ademir trouxe. Além disso, todas as outras mulheres ali estavam maquiadas e vestindo vestidos elegantes. Só Karina estava sem maquiagem, usando um simples vestido longo, e, para completar, carregava uma mochi