— Ela é mais bonita que a Karina? Ou talvez mais gentil e carinhosa? Ademir manteve os olhos semicerrados e a cabeça baixa, sem dizer uma palavra. Ele também estava com o humor péssimo. Otávio, impaciente, batia sua bengala contra o chão, dizendo: — O que você está esperando? Tire essa notícia do ar imediatamente e faça uma declaração dizendo que você não tem nenhum envolvimento com aquela atriz! Após um momento de reflexão, Otávio acrescentou: — A propósito, a Karina já sabe disso? A Karina não costuma ler notícias, talvez ela ainda não tenha visto. Mas, se ela souber, você precisa acalmá-la direitinho. Otávio, duvidando das habilidades do neto, perguntou preocupado: — Você consegue fazer isso? Quer que o seu avô te ajude? Ademir permaneceu em silêncio, ouvindo, mas sua expressão ficava cada vez mais séria. Diante do silêncio do neto, Otávio percebeu algo: — E a Karina? Por que não a vi? Ela não estava cuidando de você? Não está com você? — Avô. — Ademir finalm

— Foi minha falta noção. Eu causei isso ao seu avô. — Vitória chorava, cheia de remorso. — O que eu devo fazer agora? Talvez eu deva fazer uma declaração, explicando tudo... — Não precisa. — Ademir suspirou e balançou a cabeça, franzindo o cenho. — O que aconteceu, aconteceu. Deixe as coisas como estão. — Deixar como estão? — Vitória ficou atônita, sem entender direito. — O que você quer dizer com isso? Ademir a encarou por um instante e respondeu calmamente: — A Karina já saiu da Mansão da família Barbosa. Vou assumir a responsabilidade por você e pela criança. Vitória estremeceu de emoção, cobrindo a boca em puro júbilo. Finalmente! — Isso é verdade? — Sim. — Ademir assentiu levemente. O estado de seu avô não estava bom, e ele não queria prolongar aquela conversa. — Mas, por enquanto, meu avô ainda não pode aceitar essa situação. Vamos esperar ele se recuperar, e então, com o tempo, o convenceremos. Com lágrimas nos olhos, Vitória assentia repetidamente. — Eu ente

Enzo sorriu ao recusar:— Eu preciso voltar, o Ademir não pode ficar sozinho.— Tudo bem.— Até mais.Depois de se despedir de Enzo e fechar a porta, Karina finalmente se sentiu aliviada. Ainda bem que Enzo não aceitou o convite para entrar e beber água. Ela estava com receio de que ele percebesse algo.Karina começou a abrir as malas devagar.Era exatamente o que ela imaginava: Ademir havia colocado todas as roupas e bolsas que ele havia comprado para ela dentro das malas. Sem demonstrar emoção, Karina apenas retirou seus pertences pessoais e os guardou cuidadosamente.As coisas que Ademir lhe comprou eram todas muito caras, mas agora, depois que haviam se separado, não havia mais ocasiões para usar esses itens. Sua vida voltaria a ser simples como antes.Nesse momento, o telefone tocou.— Patrícia. — Karina atendeu com um sorriso. — Você chegou?— Abra logo a porta!Quando Karina abriu, não era só Patrícia que estava lá, ela havia trazido Simão também.Karina lançou um olhar irritad

Túlio havia mentido para ela. Ele escondeu os custos, provavelmente com a intenção de pagá-los em segredo. Aquelas avaliações que o Instituto do País de Gales havia feito no Catarino também deviam ter sido cobradas. — Ele realmente é... — Karina cobriu os olhos, frustrada. — Túlio, quanto mais você quer que eu te deva? Ela precisava descobrir exatamente quanto Túlio havia gasto. Tinha que devolver o dinheiro de alguma forma. Mas, em vez de ligar diretamente para ele, Karina decidiu pedir ajuda ao Simão. — Simão, você pode me fazer um favor? — Ela explicou toda a situação sobre o dinheiro que Túlio gastou. — Você poderia perguntar a ele quanto foi? — Vocês dois... — Simão suspirou, mas aceitou o pedido. — Tá bom, eu vou perguntar.Algum tempo depois, o celular de Karina tocou. Ela pensou que fosse Simão, mas ao olhar a tela, viu que era Túlio. Respirando fundo, Karina atendeu: — Túlio. Do outro lado da linha, Túlio ainda estava no escritório, sem ter terminado o expedi

Júlio abriu a porta do carro, e Ademir se abaixou para entrar. O veículo partiu logo em seguida. Todo o processo durou apenas alguns minutos.Túlio viu tudo com clareza. Era realmente Ademir. Ele foi embora assim, sem dizer nada?Surpreso, Túlio olhou para Karina e perguntou hesitante:— Vocês...Karina piscou os olhos, esperando que ele continuasse.Túlio tinha pensado em perguntar se ela e Ademir haviam se divorciado, já que nem sequer se cumprimentaram ao se verem. Mas, após refletir, decidiu não perguntar.Afinal, a maneira como eles estavam lidando com a situação era algo que, para ele, parecia ser uma vantagem.— O carro chegou. — Túlio sorriu, indicando as escadas. — Vamos, eu te levo para casa.No carro, Ademir recebeu uma ligação de Estêvão:— Sr. Ademir, o contrato está pronto. Incluí todos os pontos que o senhor pediu, conforme suas instruções. Já enviei para o senhor revisar. Veja se há algo que precisa ser alterado.Estêvão era um amigo de confiança, e Ademir não queria pe