Logo, Levi chegou.— Papai! — Letícia soltou as mãos e correu em direção a Levi.— Letícia? — Levi imediatamente franziu a testa. — Por que você veio procurar a Karina de novo? Quantas vezes eu tenho que te dizer, para você acreditar? Eu e a Karina não temos nada! Ela não é a pessoa que vocês pensam!— Papai... — Letícia ergueu a cabeça, com um olhar de mágoa. — Só tem ela nos seus olhos? E minha mãe? Ela está doente, só quer que você volte para vê-la.— Letícia... — Levi franziu a testa, parecendo relutante. — A questão entre mim e sua mãe, nós vamos resolver sozinhos. Você não precisa se meter nisso.— Papai? — Letícia não conseguia acreditar. — Você e mamãe são casados, e é assim que você vai agir, sem compaixão?— Letícia... — Levi balançou a cabeça. — A situação entre mim e sua mãe é complicada demais, você não vai entender.— Não, não! — Letícia não conseguiu aceitar, cobriu o rosto e começou a chorar desesperadamente. — Papai, não faça isso! O que a mamãe fez de errado para você

Joyce logo se lembrou que, diante da mãe, não poderia chamar o tio de "papai":— O tio segurou a mão da Joyce, foi ele que me ensinou!— Já agradeceu ao tio?— Claro, o tio é muito bom!Por um momento, o coração de Karina ficou em um turbilhão de emoções.Embora o tempo em que moraram na mansão Mission Hills tenha sido curto, ela não era boba e percebeu o quanto Ademir cuidava de Joyce.Existiam pessoas que tinham a responsabilidade de ser pai, e Ademir era claramente uma dessas pessoas.Nesse momento, Maia se aproximou e perguntou:— Sr. Ademir, Dra. Costa, a refeição está pronta, podemos começar?— Claro.— Vamos comer! — Joyce largou o livrinho e correu até Ademir. — Tio, vamos lavar as mãos e comer juntos!A pequena bola fofinha sabia que o tio não podia pegá-la por causa de uma lesão, então, obedientemente, segurou a mão dele.— Vamos lá.Ao olhar para as costas dos dois, Karina se sentiu ainda mais angustiada.“Se algum dia eles se separarem, será que a Joyce vai chorar?”Chorar

Com a palma da mão pressionando sua cabeça, ele a apertou contra seu peito.— Você voltou, me fez ficar irritado, me deixou triste, mas está sendo melhor do que os três anos em que você não esteve aqui! Não vou te deixar ir, você não pode ir!Karina abriu a boca, o corpo todo rígido.Ele segurou seu rosto com as mãos e, se inclinando, a beijou, cada vez mais profundo.— Ademir! — Karina disse, um pouco desesperada.O que ele estava fazendo? Estava no carro!Não só ela, o motorista também estava suando frio.“O que o Sr. Ademir está fazendo? Não faça isso, pelo amor de Deus!”Ele não ousava dizer que o que o chefe estava fazendo estava errado, mas... Se ele visse ou ouvisse aquilo, com certeza perderia o emprego.Ele não queria perder aquele emprego!— Ademir! — Karina disse, desesperada, mordendo-lhe o braço.Não foi forte o suficiente para doer, mas foi o suficiente para chamar a atenção do homem. Ademir parou, ofegante, com a respiração descompassada.Quando olhou para Karina, que o

A melhor solução, claro, era a cirurgia.— Tudo bem.Ademir acenou com a cabeça, ciente de que a doença do avô provavelmente fora causada pelo estresse gerado pela família de Arthur.Karina não sabia o que ele estava pensando, mas disse:— O avô gosta da Joyce. Peça para a Joyce passar mais tempo com ele.— Karina. — Ademir estava comovido e segurou a mão dela. — Obrigado.“Isso é o que eu deveria fazer.”Essas palavras foram ditas por Karina em pensamento.Ela não podia deixar que pai e filha soubessem quem ela realmente era. Tudo o que podia fazer era isso.Ademir apertou a mão dela com força e abaixou a cabeça. Ele sabia que Karina estava agindo por bondade, não por causa dele.Mas, no fim das contas, será que ela, por bondade, acabaria querendo ficar ao seu lado?...No primeiro dia de internação de Otávio, naquela noite, Ademir não saiu do hospital.Na manhã seguinte, foi diretamente para a empresa.Ao sair do quarto, se deparou com Arthur, que estava espiando do lado de fora, que

O mais irônico de tudo era que, enquanto estavam juntos, ela ainda cuidava dos filhos deles!— Mamãe.— Mamãe!A situação aconteceu de forma repentina. Daniel e Ademir estavam atônitos, sem entender o que estava acontecendo, mas ambos optaram por ficar ao lado da mãe.Até que, mais tarde, Daniel teve que partir.Otávio deu uma oportunidade a Arthur.— Você tem duas opções... Primeira, mandar a Mônica para o exterior e nunca mais deixar que ela volte! Assim, você e a Quitéria podem viver em paz.Mas, na verdade, Quitéria não esperava essa escolha.Para ela, tendo um marido assim, não valia a pena continuar com a convivência.— Segunda, você vai com a Mônica! Mas se lembre, ao sair pela porta da família Barbosa, você não será mais meu filho. Nunca mais volte, e eu vou anunciar ao mundo que você está morto. E tem mais...Otávio apertou os olhos e, olhando para Quitéria, disse com frieza:— O neto da família Barbosa foi perdido.— Pai!Arthur ficou chocado, não esperava que seu pai fosse t