Marcelo franziu levemente a testa, claramente sem paciência para ouvir Sofia.— É isso que você queria me dizer de tão importante?— Não. — Respondeu Sofia com um suspiro, sua voz baixa. — Esse assunto é o mais importante pra mim. Quando eu terminar, vamos falar sobre o que é importante pra você.Marcelo ficou em silêncio, lançando um olhar que deixava claro que só esperaria se achasse que valeria a pena.— Quando foi que eu já menti pra você, Marcelo? — Disse ela, com um sorriso amargo nos lábios. — Escuta o que eu tenho a dizer e vai entender tudo.Para Sofia, Marcelo era o único homem a quem ela já tinha realmente se entregado de coração. Embora tivesse mentido para muitas pessoas e usado métodos escusos para conseguir o que queria, ele era a única exceção.— Na sua lembrança, você acredita que fui eu que te tirei daquele lugar, daquela organização criminosa, mas o que você talvez não saiba é que foi você quem me salvou. — Ela continuou, com um olhar fixo e voz quase sussurrada. — E

Esther não queria que ele se sentisse culpado. Ela sabia que ele já estava fazendo tudo o que podia por ela. Aceitava com resignação o rumo que as coisas tomavam, e só desejava que ele não carregasse um peso tão grande.Ao ouvir isso, Marcelo ficou ainda mais angustiado. Era um tipo de impotência que ele nunca havia sentido antes, uma sensação de que, apesar de poder salvar a todos, ele não era capaz de salvar a única pessoa que realmente importava. Com os olhos marejados, ele se inclinou e a envolveu em um abraço, pressionando um beijo demorado em sua testa na tentativa de aliviar sua própria dor.Se pudesse, ele tomaria toda a dor de Esther para si, sem hesitar. Mesmo que fosse multiplicada, ele suportaria tudo.Esther foi acomodada com cuidado na cama do hospital. Ela segurava a mão de Marcelo com força, como se quisesse transmitir sua própria força a ele e, ao mesmo tempo, tirar forças de sua presença. Ela sabia que sobreviveria. Tinha que sobreviver.Pouco tempo depois, Geraldo ch

— Eu vou ver a Esther! — Rita não conseguia mais suportar ficar esperando naquela enfermaria.— De jeito nenhum, você é prisioneira e não pode sair do quarto! — Retrucou Durval, em tom firme.— E por que você não vem comigo? — Respondeu ela, irritada. — Olha o meu estado, acha que eu vou conseguir fugir?Para Rita, a teimosia de Durval beirava a insensatez, uma cabeça dura que não entendia o momento.Durval, porém, não cedia.— Sem ordem superior, você não pode dar um passo sequer fora da enfermaria!Vendo que ele não se dobrava nem um pouco, Rita franziu o rosto, seu olhar endureceu.— E se eu te desafiar e for mesmo assim?— Então você...Antes que ele terminasse a frase, Rita, enfurecida, deu um tapa nele, no rosto. Durval ficou pasmo, jamais esperava uma reação tão agressiva. Ele não queria levantar a mão para ela, mas Rita não tinha a menor hesitação em atacá-lo. Durante toda a sua vida, ele já havia enfrentado muitas punições, mas nunca imaginou que um dia seria esbofeteado por u

Marcelo olhou para Rita e, com uma expressão séria e tranquila, perguntou:— Qual você acha que será o seu destino?Rita deu um sorriso amargo, quase resignada.— Talvez eu morra, ou acabe presa por muito tempo. Eu já aceitei o que me espera. No fim das contas, nunca fui uma pessoa boa, não é?Marcelo então lhe propôs algo inesperado.— E se houvesse uma chance de você se redimir?Rita ergueu o rosto, surpresa.— Você está falando sério? Existe mesmo essa possibilidade?Com calma, Marcelo explicou:— Tudo que pode beneficiar o país pode ser considerado uma forma de redenção.Ao ouvir isso, Rita abaixou os olhos, visivelmente desanimada.— Acho que não tenho chance, então. De que eu serviria? Minha vida foi lutar e fazer coisas erradas. Fora isso, não sou boa em nada.Marcelo encarou ela com firmeza.— Você é útil, sim. Há muitas pessoas esperando para serem salvas por você. Quando estiver recuperada, poderá fazer a diferença.Rita observou ele, sem conseguir disfarçar a surpresa. Aquel

A situação não colocava diretamente em risco a reputação da prisão. O diretor sabia que, se isso fosse adiante, ele poderia muito bem perder seu cargo.— Capitão Marcelo, foi um erro meu... — Disse o diretor, em tom de desculpa.Marcelo olhou fixamente para o guarda preso. Sua raiva estava incontrolável, seus olhos estavam vermelhos de fúria. Sem pensar duas vezes, ele desferiu um chute poderoso contra o homem.A força do golpe foi tanta que o guarda caiu no chão, tossindo sem parar e, pelo som, parecia ter quebrado duas costelas. Mas Marcelo ainda não estava satisfeito. Com o rosto tomado por um ódio sombrio, ele puxou o guarda pelos colarinhos e o ergueu do chão.— Quem te mandou aqui? Você trabalha para eles?O guarda, mesmo diante da situação, sorriu de forma insana, como alguém que já havia sido manipulado até o limite. Para ele, aquela missão era algo quase sagrado.— Minha tarefa está cumprida. — Respondeu ele, com um sorriso perturbador, como se estivesse preparado para aceita