— Tomara que sim... Me sinto mal por ter te colocado nessa situação. — Respondeu Esther, um pouco culpada.— Que bobagem! A gente é amiga, esqueceu? E nem foi culpa sua. Olha só, você já me ajudou em tantas coisas, sempre se preocupou comigo, e agora vem com esse papo formal? Não tem que agradecer, não! — Melissa respondeu com um tom de repreensão leve, logo mudando o assunto para animar Esther. — Ah, e tem uma notícia ótima que você provavelmente não viu. Nossa série explodiu em audiência!Esther ficou genuinamente surpresa.— Sério?!— Sim! Foi um sucesso tardio, mas agora os números estão incríveis. Nossa audiência superou recordes históricos! Quando tiver um tempinho, dê uma olhada! Ah, e tem mais, Sombra do Passado começou bem, mas já está despencando. Todo mundo está reclamando, dizendo que a história perdeu o rumo e que o final vai ser um desastre. Eles estão com uma audiência que só cai a cada dia. Nessa batalha, a gente ganhou!— Nossa, que maravilha! — Respondeu Esther, com u

Marcelo ficou paralisado por um instante, a surpresa estampada no rosto.— Ele se mexeu!Esther também sentiu o movimento suave e respondeu com um sorriso calmo:— Viu só? Eu te disse que ele se mexia.Marcelo encostou o rosto na barriga dela mais uma vez, como se estivesse se conectando com aquele pequeno ser.— Será que ele sente a minha presença?Esther olhou para Marcelo com um brilho amoroso nos olhos e disse com ternura:— Provavelmente sim. Os bebês são sensíveis, até mesmo antes de nascerem. Acho que ele consegue ouvir o que estamos dizendo.Uma alegria indescritível tomou conta de Marcelo. Era algo completamente novo para ele, a felicidade e a emoção de se tornar pai. Ele se abaixou e beijou a barriga de Esther, aproveitando aquele momento íntimo e especial ao lado dela. Esther, tocada pela atitude dele, acariciou seus cabelos.— Logo você vai conhecê-lo pessoalmente. Eu sei que nesses últimos meses você não pôde passar tanto tempo com ele, mas quando ele nascer, vocês terão a

Marcelo sabia que era um homem de sorte. Até então, ele seguia sua vida sem um propósito claro, cumprindo funções e acumulando responsabilidades que só preenchiam parte do vazio, mas não traziam sentido real para sua existência. Tinha alguns títulos, um certo reconhecimento, mas sua vida parecia incompleta e vazia, como se ele estivesse vivendo apenas para cumprir expectativas, sem direção.Quando voltou para a família Mendes para honrar o último desejo de seu avô, também não era por escolha própria. Marcelo sabia que seu avô sentia que lhe devia algo. Havia crecido em meio ao conforto da riqueza, mas nunca havia experimentado o calor de um carinho paterno ou materno verdadeiro, sempre foi marcado pelo peso das obrigações da família Mendes. Apesar do luxo, ele carecia de afeto, algo que o avô reconhecia e, talvez por isso, desejava que ele tivesse alguém que o amasse de verdade. E foi nesse cenário que Esther entrou em sua vida.Ao ouvir isso, Esther sentiu o coração apertar. Talvez p

Marcelo ajudou Esther a se acomodar na cadeira e, de forma cuidadosa, puxou a cadeira para ela sentar. Ele fazia questão de realizar até mesmo essas pequenas ações, tarefas que normalmente deixaria para os empregados. Porém, para ele, qualquer gesto de cuidado com Esther, por menor que fosse, trazia uma enorme sensação de satisfação.Apesar de não ter muita experiência em relacionamentos, Marcelo sabia que, para amar de verdade, era essencial tratar a pessoa com carinho e atenção em todos os detalhes.Esther observava Marcelo com certa curiosidade, percebendo que ele estava diferente, mas sem saber exatamente o porquê. Talvez fosse o vínculo entre eles, que parecia mais forte e próximo do que antes.O café da manhã estava servido de maneira simples, mas com várias opções. Esther, sempre atenta à saúde, escolheu apenas o essencial para se nutrir: alguns ovos, um pouco de carne e um prato de macarrão. Sentado ao lado dela, Marcelo pegava com carinho os alimentos que ele sabia que ela ma

Ao terminar de falar, Marcelo se inclinou e deu um beijo delicado na testa de Esther antes de sair para o trabalho.Ela o acompanhou até a porta, onde avistou Durval e André ainda correndo no pátio, visivelmente cansados, com o suor escorrendo e repetindo os comandos em voz alta. Era uma cena até um pouco engraçada, mas também dava pena de ver o esforço dos dois. Somente quando Marcelo entrou no carro e ordenou que encerrassem o exercício, eles puderam finalmente parar e descansar.Esther observou a partida de Marcelo até o carro desaparecer ao longe e só então retornou para dentro de casa. Sentada no sofá, pegou o celular para dar uma olhada nas novidades. Ela sorriu satisfeita ao ver que a série Glória ganhava cada vez mais popularidade, alcançando novos recordes de audiência a cada dia. Nanda não deixava de elogiá-la pela visão apurada e pela confiança em ter escolhido seu roteiro. Até comentou que nem ela mesma tinha uma intuição tão boa quanto Esther.E agora, Melissa era o centr