— Tudo o que você acabou de dizer é pura invenção. Você é uma mulher realmente sem vergonha. Para se aproximar de mim, fez plástica e tomou o lugar da minha esposa. Acha mesmo que eu sou cego a ponto de não reconhecer a minha própria mulher? — Disse Sílvio, com um sorriso frio nos lábios finos e cortantes.O olhar de Sílvio era como uma faca afiada cravando-se no coração de Lúcia. Ela sentiu como se sua alma fosse dilacerada por uma lâmina, deixando-a em carne viva, um misto de dor e entorpecimento.Lúcia piscou os olhos, que ardiam de tanto segurar as lágrimas. Ele realmente a chamou de descarada? Ainda teve a audácia de dizer que não era cego a ponto de não reconhecer sua mulher? Tudo isso para defender Giovana?Seus pensamentos estavam em um turbilhão. Sentia-se ferida, surpresa e completamente perdida. Ela havia planejado alertá-lo sobre sua saúde e sobre o perigo que Giovana representava, mas agora as palavras pareciam travadas em sua garganta. E, de qualquer forma, ele acreditari

— Você ficou com ciúmes? Está bravo? — Giovana, sempre atenta aos detalhes, percebeu a mudança no humor de Sílvio e tentou mais uma vez se aproximar, com aquele tom meloso que ela sabia usar tão bem.Sílvio, com um gesto sutil, desviou-se:— Temos tempo para isso.Sim, tempo.Giovana adorava ouvir aquelas palavras. "Verdade, temos todo o tempo do mundo." Agora que havia assumido o lugar de Lúcia, ela acreditava que tinha o suficiente para conquistá-lo, para fazê-lo se apaixonar por ela. Com relutância, desceu do carro, mas não sem antes lançar um último olhar carregado de expectativa para ele. Sílvio observou em silêncio enquanto ela entrava na Mansão Baptista.No instante em que cruzou a porta, Giovana recebeu uma ligação de Arthur.— Você está dando o remédio para ele? — Perguntou Arthur.— Estou. — Respondeu Giovana com um suspiro, ainda tentando manter a sensação de felicidade que a envolvia momentos antes. Mas bastou ouvir a voz de Arthur para que se sentisse como um peixe fora d’

O carro parou em frente à delegacia, e Sílvio estacionou cuidadosamente à beira da calçada. Ele abriu a porta e desceu. As elegantes botas de couro preto brilhante afundaram na camada espessa de neve que cobria o chão. As luzes amareladas dos postes de iluminação projetavam uma aura suave sobre as árvores ao redor, criando um contraste melancólico com a escuridão da noite.Sílvio vestia um sobretudo preto impecável, sobre uma camisa branca perfeitamente passada, adornada por uma gravata preta. A calça social no mesmo tom completava o conjunto. Todas aquelas roupas haviam sido escolhidas por Lúcia, em outra época, quando ainda estavam juntos. Mesmo durante as brigas, o pedido de divórcio e o distanciamento, ele nunca teve coragem de se desfazer delas.Desde que Lúcia partiu, ele quase não comprava roupas novas. Era como se a ausência dela tivesse levado com ela parte de sua própria essência. Agora, enquanto o vento gelado carregado de neve cortava seu rosto tenso, ele tirou um cigarro d

Até o momento em que chegaram ao carro de Basílio, ele foi rápido em abrir a porta traseira para Lúcia. — Quero sentar no banco da frente. — Disse Lúcia.Basílio ficou surpreso por um instante, mas logo entendeu. Ela estava tentando provocar uma reação de Sílvio. Com elegância, ele fechou a porta traseira e abriu a do passageiro para ela. A neve continuava a cair silenciosamente.Lúcia respirou fundo e ficou ali por alguns minutos, esperando. Mas ninguém apareceu. Sílvio não saiu correndo para detê-la. Ao seu redor, tudo o que ouvia era o som suave do vento brincando com os flocos de neve.Ela havia perdido a aposta. Seus olhos começaram a arder, e ela sentiu uma tristeza profunda. Virou-se para trás, olhando novamente ao redor. Ela sentia, com toda a certeza, que Sílvio estava por perto. Só não conseguia identificar exatamente onde.Lúcia teve a impressão de estar sendo observada, como se um olhar quente e intenso estivesse fixo nela. Virou-se mais uma vez. A rua deserta se estendia

A temperatura na mansão era agradável, aquecida como uma tarde de primavera.Enzo, seguindo as instruções de Basílio, trouxe a caixa de primeiros socorros.Basílio pediu que uma das empregadas ajudasse Lúcia a tratar os ferimentos, mas Enzo explicou: as empregadas estavam todas de folga naquele dia. Olhando para Lúcia, ele acrescentou que o próprio Basílio sabia cuidar de ferimentos e fazia isso muito bem.Basílio, claro, entendeu imediatamente o que Enzo estava tentando fazer: criar uma oportunidade para ele estar a sós com Lúcia.Assim que Enzo foi dispensado, um silêncio desconfortável pairou no ar. Basílio olhou para Lúcia. Ela, em algum momento, havia tirado o casaco grosso de inverno. Agora, vestia apenas uma blusa preta de gola alta, justa ao corpo, com a barra enfiada na calça de alfaiataria de corte largo. Sua cintura fina e sua postura elegante realçavam o porte de uma verdadeira dama. Seu cabelo longo caía de forma descuidada sobre os ombros.Mesmo com um hematoma inchado e