Se contasse para Sílvio, o conflito entre ele e Lúcia poderia aumentar ainda mais.Mas se não dissesse, Sílvio poderia continuar negligente com Lúcia, e isso abriria espaço para o rival.Pensando nas consequências, Leopoldo levantou os olhos, como se tivesse tomado uma grande decisão, e disse:— O senhor precisa prestar mais atenção na Sra. Lúcia. O Basílio tem segundas intenções com ela.— Isso precisa ser dito? — Sílvio soltou um riso frio.Leopoldo continuou:— A Sra. Sandra, antes de morrer, começou a delirar e entregou a Lúcia aos cuidados de Basílio. E ele não recusou, aceitou o pedido.O rosto de Sílvio endureceu, tornando-se indecifrável. Sua sogra, até no leito de morte, parecia determinada a interferir. Será que ela não suportava a ideia de que ele e Lúcia pudessem viver em paz?— E o Basílio pediu para eu lhe dar um recado.— Que recado?— Ele disse que conhece a Sra. Lúcia há muito mais tempo que o senhor. Se ele quisesse algo, teria tido muitas oportunidades. — Leopoldo fe

Lúcia olhou para a versão mais jovem de si mesma, que agora tinha parado de chorar e estava rindo.Ela piscou os olhos, e tudo desapareceu. A menina, o pai, a mãe, todos sumiram.Um vazio imenso tomou conta de Lúcia. A dor que sentia no peito era quase insuportável, uma angústia que a deixava sem ar. De repente, seu corpo começou a doer, como se inúmeras serpentes venenosas estivessem rasgando sua pele.A dor era lancinante, forçando-a a se agachar lentamente até o chão, enquanto o suor escorria de sua testa. Ela se deitou na carpete, seu rosto distorcido pela agonia que a consumia.Ela não queria pegar os remédios para dor. Não queria mais lutar. Deixar-se morrer parecia a solução mais fácil, assim poderia reencontrar seus pais.Antigamente, ela ainda tinha esperança, ainda se agarrava a sonhos e ilusões. Por isso, tomava os medicamentos com determinação, querendo viver mais alguns dias.Mas agora, tudo havia desmoronado. Ela aceitou seu destino.— Pai, mãe, me levem com vocês. Eu nã

— Natal é um dia de alegria, de reunir a família! Você não podia, por mim, deixar isso de lado? Eu já te disse, você pode descontar todo o seu ódio, toda a sua raiva em mim! Eu não vou reclamar! Mas deixa meu pai em paz, deixa a família Baptista em paz! Deixa minha mãe em paz! Sílvio, você é um manipulador, um hipócrita que fala de moral, mas age como um monstro! Você é pior que um animal! Porque nem os animais traem sua própria família! — Lúcia disparava com a voz trêmula, carregada de dor. — Você lembra do que me prometeu? Você disse que se eu tivesse o seu filho, você ia proteger minha família, cuidar deles. Jurou que ia ampará-los, que ia garantir que nada de ruim acontecesse! Você fez até um juramento! Disse que, se quebrasse sua palavra, você morreria! Sílvio, você acha que a justiça nunca vai te alcançar? Acha que pode brincar comigo, destruir minha família uma pessoa por vez? É isso que você quer, né? — Ela gritou com todas as forças, a voz quase se apagando de tanto esforço.

Lúcia piscou os olhos secos e logo se lembrou de quando levou comida para ele no hospital.Mas ele estava no quarto de Giovana, cuidando dela. Giovana, com os olhos cheios de admiração, perguntou:— Sílvio, e se eu pedisse para você se casar comigo? E se eu quisesse que você cumprisse sua promessa e me fizesse sua esposa? Você aceitaria?Ela envolveu o pescoço dele com os braços e o beijou nos lábios sem hesitar.Lúcia viu claramente que ele não afastou Giovana!Lembrou-se também do Natal, quando ela e a mãe voltavam da padaria com bolos para o pai e o encontraram pendurado na sacada. Sílvio segurava a mão dele, como se estivessem travando uma espécie de disputa.Ela chamou por Sílvio, e assim que ele a viu, soltou a mão de seu pai. O corpo de seu pai despencou para o vazio!Ele não precisava ter morrido. Poderia ter vivido o resto de seus dias em paz!Sílvio era um assassino. Um assassino cruel e sem coração!Lúcia ainda se lembrava de sua mãe, que, no caminho de volta do funeral do p

Então, quando Marina encontrou outra desculpa, Lúcia ficou mais receptiva.Lúcia deu uma olhada no cesto de legumes que a outra carregava. Havia pepinos verdes e brilhantes, tomates vermelhos e suculentos, além de brócolis frescos.Marina ainda trazia uma galinha viva, que cacarejava alto, com os olhos vivos, se mexendo sem parar.— Essa é uma galinha caipira lá de casa. Vai ser ótima pra sua alimentação durante a gravidez, vai te dar muita força. — Disse Marina, sorrindo.Ao ouvir a palavra "gravidez", as sobrancelhas de Lúcia se franziram.Se Marina não tivesse mencionado, ela quase teria esquecido que ainda carregava uma criança deformada em seu ventre.Lúcia não queria ouvir mais nada sobre gravidez, mas sabia que não devia descontar sua frustração em quem não tinha culpa. Afinal, Marina sempre a tratou bem.— Obrigada. — Foi o que ela conseguiu dizer, depois de pensar por alguns instantes.Marina continuou:— Sra. Lúcia, eu estava pensando... Gostaria de ficar aqui por um tempo, f