El olor a pino y tierra húmeda llenó mis fosas nasales mientras saltaba hacia el borde del bosque donde me esperaba la silueta familiar de papá. Las hojas de otoño crujieron bajo sus pies, anunciando su llegada con una melodía del bosque. Podía sentir su fragancia, a metros de distancia.Mi corazón latía con el mismo ritmo, ansioso y alegre.—¡Papá! —Grité, mi voz mezclada con emoción.Sus brazos se abrieron justo a tiempo para atraparme cuando salté al abrazo. La comodidad del hogar me envolvió como una cálida manta. —Freya, mi valiente niña. —murmuró, su voz, un suave retumbar contra mi oído.—Abuelo, abuelo —exclamaron los mellizos al ver a su abuelo, corrieron hacia él y lo abrazaron con fuerza. —Mis adorados nietos, lo he extrañado tanto. Podía notar la debilidad de mi padre, pero la alegría en su rostro era mucho más reconfortante. —He oído que es necesario felicitarte. —dijo papá, echándose hacia atrás para mirarme con orgullo bailando en sus ojos.—Amber lo hizo, realmente l

Con el peso de la felicidad de mi hermana presionando sobre mis hombros como un yugo, caminé penosamente entre los imponentes pinos que conducían al castillo real. El fuerte olor de las agujas de pino y la tierra llenó el aire, mezclándose con el leve rastro de magia que siempre permanecía en el dominio de Darkwood. Apareció un sirviente, materializándose entre las sombras como un espectro, sus ojos cautelosos mientras recorrían mi ardiente cabello rojo, un marcado contraste con los colores apagados del bosque.—Necesito hablar con Ca…con el rey. —Sígame…—indicó. —Gracias —murmuré, pasando junto a él sin apenas mirarlo. Mi corazón golpeaba contra mi caja torácica mientras cruzaba el umbral de la imponente estructura de piedra que albergaba al gobernante de nuestra manada.La puerta del estudio se abrió con un chirrido, revelando a Caleb, su alta silueta recortada contra el fondo de estantes llenos de tomos antiguos. Sus ojos grises, generalmente tan duros como las piedras que forma

***CALEB***Me apoyé en mi silla, a lado de mis padres, observaba a todos los invitados, un observador silencioso del jolgorio de la celebración. Mis ojos, agudos como los de cualquier depredador, la encontraron en medio de la multitud: una belleza de cabello llameante que se reía con un hombre que se atrevía a hacerla sonreír. Freya Grayson, cuya resistencia coincidía con el espíritu indómito del bosque mismo, estaba allí con Liam Silverman, el alfa de una manada menor pero no menos hombre por ello.Un gruñido, bajo y primitivo, se agitó en mi pecho, un sonido que reprimí antes de que pudiera delatar mi enojo. Fui yo quien la había dejado a un lado, una decisión que ahora se retorcía en mis entrañas como un cuchillo. Había pensado que su dolor sería mi reivindicación, pero ver su felicidad fue un tormento mayor de lo que jamás podrían haber sido sus lágrimas.Aparté la mirada, con el sabor amargo del arrepentimiento en la lengua, y escudriñé los rostros de nuestros invitados. La ris

***FREYA***Al atravesar la puerta, se me cortó el aliento. Ver a papá, yaciendo frágil y pálido contra las sábanas blancas de su lecho de muerte, fue una flecha que atravesó mi corazón. Caí de rodillas a su lado, agarrando su mano desgastada con las mías, la aspereza de su piel era un testimonio de las batallas libradas y ganadas.—Por favor, papá —susurré, mi voz quebrándose por el peso de las lágrimas no derramadas—. No me dejes.Sus ojos, que alguna vez fueron el oro vibrante de nuestro linaje alfa, ahora apagados por el dolor, se encontraron con los míos con una intensidad que contradecía su estado debilitado. Apretó mi mano, una sombra de su antigua fuerza persistió en su agarre.—Freya —respiró, su voz tan frágil como las hojas de otoño que bailaban fuera de la ventana—. Mi niña valiente, el amor es lo que nos hace fuertes. Sé el lobo que siempre has sido: feroz, leal y valiente —Su mirada se suavizó, el orgullo parpadeando como una vela que lucha por permanecer encendida—Estoy

Desde mi posición, observé cómo Freya y sus trillizos se mantenían juntos mientras descendían el ataúd de Finn bajo la tierra. El dolor en el aire era palpable, y aunque intentaba mantenerme fuerte, no podía evitar sentir el peso de la pérdida. Finn había sido más que un Alfa; había sido una figura paterna para mí, alguien que siempre había estado allí con sabiduría y consejo.Freya, con sus hijos abrazados a su alrededor, parecía frágil pero determinada. La escena era desgarradora y, a la vez, inspiradora. Verla así, tan vulnerable y fuerte al mismo tiempo, hizo que algo se agitara dentro de mí. No podía apartar la mirada de ella ni de los niños, y una idea persistente seguía rondando mi mente.Después de la ceremonia, mientras los miembros de la manada se dispersaban lentamente, la familia real comenzó a prepararse para la ceremonia de Aidan. Mi hermano asumiría el liderazgo de Arroyo Nocturno, y había mucho que organizar y coordinar. Sin embargo, mis pensamientos seguían volviendo