— Claro que não! — Disse Domingos, com um tom de desprezo. — O papai só tem uma irmã, e minha tia é a Natacha! Dizendo isso, Domingos não esperou que Enrico anunciasse sua chegada. Ele simplesmente segurou a mão de Lorena e empurrou a porta do quarto sem hesitar. O riso dentro do quarto parou imediatamente. Naiara virou a cabeça e, ao vê-los, seu olhar revelou um traço evidente de desprezo. No entanto, em um instante, ela deu um sorriso e caminhou até eles com familiaridade, dizendo com carinho: — Lorena, você veio! Com a relação que você tem com Duarte, por que ainda faz tanta cerimônia e traz flores? Parece até que veio visitar um amigo qualquer. Duarte, por sua vez, retrucou: — Você fala demais! A Rena é educada, diferente de você, que foi mimada até demais. Embora Duarte estivesse repreendendo Naiara, seu tom não trazia o menor indício de censura. Aos ouvidos de Lorena, parecia mais a conversa casual entre um casal íntimo. Por um instante, Lorena ficou parada na por

Naiara falou com um tom ressentido: — Cunhada, não leve as palavras do Duarte a sério. Ele só sente pena de mim por eu não ter pai nem mãe, só isso. Na verdade, eu te invejo muito... Desde pequena, você sempre teve tantas pessoas que te amam. Já eu, só tenho o Duarte como família. Lorena sentiu o peito apertar de tanta indignação. Até mesmo Domingos percebeu que algo estava errado e, no fundo, não pôde deixar de culpar o pai. Como ele podia não tomar o lado da futura esposa e, em vez disso, defender outra mulher? Forçando um sorriso frio, Lorena assentiu levemente e disse: — Certo, então vocês, irmãos, conversem à vontade. Não quero atrapalhar. Assim que terminou de falar, deu um último olhar desapontado para Duarte e, sem hesitar, se virou e saiu. Domingos, ao ver isso, correu atrás dela sem pensar duas vezes: — Tia Lorena, espera por mim! Eu vou com você! ... Lorena saiu do hospital com Domingos ao seu lado. No caminho, ambos permaneceram em silêncio. Foi Doming

Duarte, no entanto, estava em outro quarto, sem conseguir pegar no sono. O aroma de Lorena impregnava os lençóis, envolvendo ele completamente, mas, ironicamente, ele não podia tocá-la... Não podia, de jeito nenhum! Ele até começou a pensar: “Se no futuro eu realmente trouxer Domingos para viver comigo, e esse menino ficar sempre atrás da Lorena, o que eu faço? Isso vai afetar demais a relação do casal!” E assim, depois de tanto esforço para voltar para casa, Duarte sequer teve a chance de tocar na barra da roupa de Lorena. Ainda assim, para ele, essa era uma dor envolta em doçura. Afinal, já havia decidido que traria Domingos para perto. Não poderia deixar seu próprio filho na casa da irmã para sempre, como se ele estivesse morto e não existisse. Mas, no início, Duarte tinha medo de que Lorena não aceitasse Domingos. Ele havia imaginado incontáveis cenários, mas nunca passou por sua cabeça que os dois se dariam tão bem. Foi a presença de Lorena que permitiu a Duarte enxe

— Sim, foi um descuido meu não ter pensado nisso. — Duarte segurou a mão de Lorena e disse. — Quando chegar a hora, eu mesmo colocarei o anel em você. Naiara finalmente parou de atrapalhá-los no hospital, então Lorena pôde passar o dia inteiro ao lado de Duarte. À noite, Enrico entrou no quarto, parecendo ter algo a dizer. Ele deu um olhar cauteloso para Lorena, hesitando bastante. Lorena pareceu perceber do que se tratava e, sem esperar, se levantou. — Conversem à vontade, eu vou sair. Mas Duarte segurou sua mão, impedindo ela de ir. — Não tenho nada para esconder de você. — Depois disso, olhou para Enrico e perguntou. — O que foi? Enrico respondeu: — Comprei a passagem de volta para Naiara amanhã, mas ela quer que vocês a levem ao aeroporto. Duarte ficou um pouco sem graça e logo explicou a Lorena: — Antes era assim... Sempre que Naiara ia para a faculdade, eu a levava ao aeroporto. Lorena jamais imaginou que essa mulher, mesmo indo embora, ainda faria questão d

Ao voltar para o hospital, Lorena tentou fingir que nada tinha acontecido, mas Duarte logo percebeu que ela não estava bem. — Rena, você anda cansada ultimamente? Seu rosto está pálido. — Duarte a puxou para seus braços e perguntou com preocupação. — Quer que eu chame um médico para te examinar? Lorena forçou um sorriso e respondeu: — Talvez seja só porque hoje eu não passei maquiagem. Meu rosto parece um pouco sem vida. — Besteira! Eu já te vi sem maquiagem tantas vezes. — Duarte contestou, deixando um beijo suave no pescoço dela. — De qualquer jeito, você é linda. Preso no abraço de Duarte, o corpo de Lorena enrijeceu. O simples toque dele lhe causava repulsa. Nesse momento, Duarte pareceu se dar conta de algo e perguntou: — Foi a Naiara, não foi? Ela fez birra de novo no caminho e te irritou? Lorena ficou tensa. Quando Duarte mencionou Naiara, por um instante, ela temeu que ele já soubesse que ela havia descoberto sobre o antídoto. Mas, pensando melhor, percebeu qu