Ana e eu decidimos não nos aventurar nas mesas de jogo ou nas máquinas reluzentes. Em vez disso, seguimos para o bar do cassino. — Só uma água para mim, por motivos óbvios. — Ela disse, apontando para a barriga, ainda discreta, mas suficiente para justificar sua escolha. — Eu, por outro lado, preciso de algo forte. — Respondi, enquanto nos acomodávamos nas banquetas em frente ao balcão. Ana deu uma risadinha enquanto se acomodava ao meu lado. — Parece que a noite está exigindo demais de você. — Só um pouco — respondi, forçando um sorriso enquanto olhava para o bartender. — Um bourbon, por favor. Enquanto o bartender preparava minha bebida, observei o movimento ao redor. As risadas, os brindes, as pessoas se movimentando entre as mesas com fichas reluzentes nas mãos. Um universo onde o risco e a recompensa eram a base de tudo. — Você está bem mesmo? — Ana perguntou, com aquele tom que só uma amiga de verdade usa. Virei-me para ela, hesitando por um segundo. — Estou… a

Acordei na manhã seguinte como se um caminhão tivesse passado por cima de mim. Não me sentia bem, e a sensação de cansaço parecia interminável. Era como se tivesse carregado o peso do mundo durante a noite. O reflexo no espelho me revelou o que eu já sabia: eu estava exausta. Minha aparência estava distante da imagem de força que eu queria passar, especialmente naquele dia, com o casamento da Carmem e do Rogério acontecendo e todos os olhos voltados para a felicidade deles. Enquanto me preparava, tentei não pensar em Henrique, mas minha mente insistia em voltar àquela conversa. A sinceridade dele me pegou de surpresa. Embora ainda me sentisse chocada, também senti um alívio ao perceber que ele não estava tentando me esconder nada. Não que isso aliviasse a dor que eu sentia, mas, pelo menos, a verdade estava ali, nua e crua. Desci para o café da manhã no hotel e, ao me olhar no espelho do elevador, percebi que, apesar da maquiagem, ela só tinha escondido parcialmente como eu realme

Acordei com a luz fraca da manhã atravessando as cortinas. A primeira coisa que senti foi a maciez do colchão e um cheiro doce, familiar. Abri os olhos devagar e percebi o corpo de Cíntia aninhado ao meu. Estávamos quase enroscados um no outro. Ela estava vestindo um roupão, o que me fez pensar que provavelmente havia acordado no meio da madrugada e tomado um banho, enquanto eu já dormia. Sua perna estava entrelaçada ao meu corpo, e sua mão descansava em meu peito, tão leve quanto a respiração calma que eu podia sentir contra minha pele. Fiquei imóvel por alguns segundos, sem saber o que fazer. Meu coração começou a bater mais rápido, como se ela pudesse sentir cada batida através da proximidade. Antes que eu tomasse qualquer atitude, senti um movimento leve, e seus olhos se abriram lentamente. Por um instante, ela me encarou, como se ainda estivesse tentando se situar. Sua expressão oscilava entre surpresa e constrangimento, enquanto o silêncio preenchia o quarto. — Bom dia…

Depois de nos vestirmos, descemos juntos para o restaurante do hotel. O buffet era tentador, com panquecas, frutas frescas, ovos mexidos e café quentinho. Preparamos nossos pratos e caminhamos até a mesa onde nossos amigos já estavam. O som de risadas e conversas animadas enchia o ambiente, e era impossível não se contagiar pela energia deles. — Finalmente! — Carol comentou com um sorriso acolhedor, acenando quando nos sentamos. — Dormiram bem? — Bem demais até. — Respondi, ajustando a xícara de café à minha frente. — Achei que acordaria péssima depois de ontem. — E quem não achou? — Carmem riu, balançando a cabeça. — Mas acho que é o charme de Vegas, né? Exageros são quase regra. — Só quase? — Rogério completou, com uma risada. — Ontem foi um festival, e acho que ninguém saiu ileso. — Ei, eu saí! — Ana protestou, erguendo a mão com uma expressão orgulhosa acariciando a barriga. — E o Henrique também. Estamos na lista dos sobreviventes. Henrique deu um sorriso discreto e

A noite caiu, mas Vegas parecia só ganhar mais vida. O grupo se reuniu na entrada do hotel, todos vestidos para aproveitar a última noite com estilo. Carmem usava um vestido dourado que brilhava tanto quanto as luzes da cidade, enquanto Ana optou por algo mais casual, mas igualmente vibrante. Henrique, como sempre, estava impecável, e seu sorriso tranquilo me fez sentir que a noite seria especial. — Então, qual o plano, pessoal? — Carol perguntou, animada. — Cassino! — Rogério anunciou, erguendo os braços como se fosse um mantra sagrado. — Depois, precisamos passar na placa do “Welcome to Las Vegas”. — Ana sugeriu, sacudindo o celular. — Precisamos de fotos pra lembrar disso tudo. — Isso se o Rogério não perder todo o dinheiro primeiro. — Felipe brincou, arrancando risadas de todos. Caminhamos até um dos cassinos mais movimentados da cidade, onde as luzes piscavam como se estivessem convidando cada pessoa a entrar. O som das máquinas de caça-níqueis, as risadas e o tilintar