"O saltas, o tu negocio familiar desaparece de la faz de esta ciudad. Tú decides", se burló Brendan. Acercó aún más a Deirdre entre sus brazos y sonrió satisfecho. "Apuesto a que alguien que sabe que soy un Brighthall también sabría quién soy, ¿verdad? Puedo destruir una empresa insignificante con un chasquido de mis dedos, así que mejor no pongas a prueba mi paciencia"."¡N-No, señor Brighthall! ¡No!", suplicó Zinerva, alarmada.Deirdre casi había muerto hacía un momento porque nadie la ayudó. A juzgar por el tono de Brendan, ¡nadie se atrevería siquiera a rescatar a Zinerva a menos que él lo permitiera! "No sé nadar, señor Brighthall... ¡Moriré si me meto ahí abajo! Por favor, ¡tenga piedad! ¡Solo fue un accidente!".El tono de Brendan era tan gélido como el hielo. "Tres. Dos".Los labios de Zinerva temblaron. Todo por lo que había trabajado duro, su imagen, su reputación, todo, se iría al carajo. Si las noticias salían a la luz... se convertiría en el hazmerreír del círculo. ¡Y

"¿Para qué lo quieres? ¿Para llamar a ese hombre?".Deirdre no intentó negarlo. "Hace tiempo que no estoy en contacto con él y con mi teléfono estropeado... me preocupa que intente llamarme y no obtenga respuesta. Así que pensé que debería llamarlo primero. Para decirle que estoy bien".Los pensamientos de Brendan empezaron a chocar entre sí. El teléfono que utilizaba para hacer de Kyran también se había estropeado cuando se tiró a la piscina. Si Deirdre lo llamaba ahora, Brendan no podría contestar. Y Deirdre sin duda empezaría a imaginar escenarios que alimentarán su paranoia.Se volvió hacia el botones. "No pasa nada. Ya puedes irte".El botones se puso un poco rígido. "¿Y el teléfono?"."Llévatelo".A Deirdre le temblaban los ojos. Agarrando la bata de Brendan por el cuello, protestó. "No, no hagas esto. Solo es una llamada, Brendan. Una llamada. Solo necesito decirle que mi teléfono está estropeado. Por favor...".Él frunció el ceño. "¿Alguna vez te he impedido hablar con e

Brendan la miró de reojo. Con aire inexpresivo, preguntó: "¿Y cómo lo adivinaste?"."Llamé a tu puerta hace un rato y nadie contestó, así que fui a preguntar a recepción", contestó Deirdre con franqueza. "Fue ella quien me dijo que saliste anoche".Brendan cerró los ojos con cansancio. "Es verdad", dijo rotundamente. "Salí".Deirdre se sumió en el silencio. Lo miró, con su confusión creciendo a medida que pasaban los segundos. ¿No iba a explicarse? ¿Explicar por qué había salido?Ella respiró hondo y preguntó: "La recepcionista dijo que estabas buscando tiendas de celulares. ¿Por qué harías eso?".Él descansó un poco antes de torcer los labios en una sonrisa burlona. "¿Qué respuesta esperas obtener, McKinnon?".Deirdre se quedó de piedra. "¿Quieres que te diga: 'Oh, fui a buscar una tienda de celulares a altas horas de la noche por tu bien? ¿Porque no quiero que sigas triste?'. ¿O esperas que te diga: 'Porque me importas de verdad'?".A Deirdre le costó responderle. En todo ca

La habitación también estaba inusualmente fría. Alguien había abierto la ventana o el hedor habría sido aún más intenso. Deirdre guardó silencio un rato antes de preguntar: "¿Estabas fumando?"."Mmjm". Brendan tosió y se aclaró la garganta. Una vez que su voz recuperó la claridad, ordenó: "La ropa está sobre tu cama. Cámbiate. Deberíamos irnos".No había ningún estilista con ellos. Tras ponerse la ropa, Deirdre se soltó el pelo, que le colgaba de los hombros. Antes de salir, se pintó los labios para parecer un poco más viva.Brendan se quedó mirándola. "¿Te pusiste lápiz labial?"."Sí". Ella se pasó un mechón de pelo por detrás de la oreja y evitó su mirada. "No puedo verlos sin maquillaje, pero no sé qué más hacer. ¿Por qué? ¿Algo está mal?"."Todo está mal", respondió él con brusquedad. Dando un paso adelante, le puso el dedo en los labios flexibles y le limpió el esfuerzo. "Hiciste un mal trabajo".Deirdre no se sintió ofendida. "Lo siento. Lo estaba haciendo literalmente a ci

Joy probablemente sintió la enemistad entre estos dos adultos. De repente cerró los puños y berreó con fuerza, haciendo que Deirdre se asustara un poco. "Shh, shh. No llores, pequeña Joy. Joy está contenta, ¿verdad? Tía Deirdre está aquí contigo".Laura guio a Cillian escaleras abajo justo a tiempo y se adelantó, con los brazos extendidos. "No se preocupe, señorita McKinnon. De verdad que está haciendo otra rabieta".El llanto de la niña parecía haber estropeado el buen humor de Cillian. Irritado, gruñó: "¿Puedes ponerle ya un corcho? Esta cosa no para de llorar, ¡sea de día o de noche! ¿Y ahora está haciendo un estúpido berrinche delante de mis invitados? ¡Por Dios! ¡Llévala arriba! ¡Ustedes dos ya me han avergonzado bastante!".Laura palideció. Se apresuró a disculparse y se llevó a la niña con ella arriba. Indignada, Deirdre tomó la palabra. "Señor King, si me lo permite... Todos los niños lloran. Es algo muy común y natural"."¿Natural?". Cillian resopló: "Un niño habría sido