—¿Ya no quieres conocer a tu papá? —investigó Hope a Ava, una vez que habían terminado las tareas, ambas se hallaban sentadas en una alfombra de felpa que adornaba la alcoba. —No, ya no quiero saber nada de él —habló con sinceridad la niña—, no estaba triste por ese señor, sino porque mi mamá se peleó con el tío Ryan, él me agrada, era por él que me sentía así, pensé que ya no lo volvería a ver ni a ti. —Abrazó a Hope. Hope correspondió el abrazo de Ava. —También me sentí triste, en el recreo me sentaba sola. —Apretó los labios para no llorar—, no vuelvas a separarte de mi lado, eres mi única amiga. Ava la abrazó con fuerza. —No lo volveré a hacer. —Se quedó pensativa. —¿Tu tío tiene alguna novia? Hope se llevó el dedo índice a los labios, se puso a pensar. —Que yo sepa no. Ava ladeó los labios, y tomó de las manos a Hope. —A mí me gustaría tener un papá como el tío Ryan. ¿Te agradaría que mi mamá se convirtiera en la tuya? —¡Por supuesto! —contestó Hope con la mirada brillan

Luego de aquel bochornoso incidente, Vanessa tomó el tren, se sentó en un asiento vacío y empezó a mirar los anuncios de empleo en el periódico. Había uno que decía asistente de gerencia en una compañía de seguros, así que marcó un círculo. «Necesito encontrar empleo con urgencia, ha pasado ya más de un mes desde que me botaron de Bosch, y requiero pagar mis deudas» pensó sintiendo preocupación, entonces recordó un episodio de su vida años atrás. “Ava era apenas una bebé de un año, estaba aprendiendo a caminar cuando se enfermó gravemente del estómago, Vanessa desesperada la llevó al hospital, la atendieron de la mejor manera, pero ella tuvo que faltar varios días a su empleo en aquel almacén de ropa, y cuando volvió, había sido sustituida por una muchacha sin hijos” “—Pero yo necesito trabajar, tengo una hija pequeña —suplicó al gerente de recursos humanos” Pero aquel hombre de corazón implacable no se apiadó de ella. Le entregó su liquidación, y eso le alcanzó para sobrevivir

Vanessa había conseguido el empleo de asistente de presidencia en una compañía de seguros; sin embargo, el ambiente laboral en aquella compañía era tenso. Cuando pedía ayuda, o que le informaran sobre algo que no sabía, nadie la apoyaba, y se sentía perdida. Un golpe secó la sacó de sus cavilaciones. Notó que una de sus compañeras colocó encima de su escritorio varios folders. —Pasa estas pólizas al sistema de la empresa, el jefe lo requiere ya —ordenó. —Pero aún no me han capacitado con respecto al sistema —expuso Vanne—, apenas llevaba dos días y no le habían dado la respectiva inducción. —Ese no es mi problema, debiste pedir que te entrenaran apenas llegaste —mencionó resoplando, la miró con desprecio—, yo no sé por qué el jefe te dio el cargo, eres una inepta, seguramente te estás acostando con él. Vanessa se puso de pie de un solo golpe, enfocó su vista en la mujer, y la apuntó con el dedo. —A mí me respetas, yo no soy ninguna inepta —vociferó hablando fuerte—, tampoco

Aquella pregunta retumbó en la mente de Vanessa. «¡Por supuesto que deseaba limpiar su nombre!»—Claro, es lo que más anhelo —expuso, lo miró con seriedad. —Bien, entonces te tengo una propuesta —comentó y también plantó su vista en ella. —¿Qué propuesta? —cuestionó Vanne, elevando una de sus cejas. Ryan se acercó a ella, y se aclaró la voz. —Yo no tengo idea de ese negocio, me siento perdido, necesito alguien con tu experiencia que me asesore, así que te propongo convertirte en la nueva vicepresidenta comercial de Eliot Knight Cars —enfatizó—, no me respondas de inmediato, pero piensa que tendrás a Robert bajo tu mando, que le haremos confesar a ese tipo su trampa, y lo más importante saldrás de tus apuros económicos. «¿Trabajar juntos?» pensó Vanessa. La idea no era descabellada, ansiaba desenmascarar a Robert, pero aún más a Caleb Bosch y demostrar su inocencia; sin embargo, estar cerca de Ryan era un peligro, ahora no conforme con verse a diario por las tardes, tendrían qu

«¿En su apartamento?» se cuestionó Vanessa, sintió un cosquilleo, el tono de su pregunta sonó como a una propuesta no solo laboral, entonces respiró hondo.—Ryan —dijo se aclaró la voz y lo miró a los ojos—. Creo que debemos empezar por algo importante y es no mezclar lo laboral con lo personal, las cosas de trabajo es mejor tratarlas acá en la oficina. Ryan ladeó los labios con esa expresión tan sensual que solía hacerlo, se recargó en el escritorio, cruzó sus brazos. —Yo no soy un hombre convencional, no me gusta seguir reglas, ni imposiciones, si hoy decido trabajar al aire libre en un parque, mi equipo hace lo necesario para que funcione —enfatizó sin dejar de mirarla—. Vanessa no hay que ser tan drásticos en la vida —recomendó—, es una lástima que no hayas heredado el buen humor de tu madre. —Apretó los labios, divertido. Vanessa parpadeó, juntó el ceño, resopló. —¿Insinúas que soy una amargada? ¿Crees que no puedo saltar las reglas? —cuestionó respirando agitada—, pues puedo