Como se esperaba, John permaneció en la habitación. Estaba enfrascado en una conversación telefónica y decía: —Estoy ocupado. No volveré pronto. Si no hay nada urgente, simplemente dirígete a Peter. Llámame sólo cuando sea absolutamente necesario. Después de finalizar la llamada, John notó que Sylvia traía a Madame Carter a la casa. Su comportamiento cambió y rápidamente adornó su hermoso rostro con una sonrisa cortés y humilde. Madame Carter se quedó dormida durante el regreso. Dirigiéndose a Sylvia, John comentó: —Sra. Carter, Caprice realmente disfruta de la compañía de Liam. No importa cuánto intente traerla a casa, ella se niega a regresar. —Tal vez tenga que quedarme en su casa por unos días. Caprice, presente en la habitación observando a Liam jugar con un cubo de Rubik, miró a su padre con confusión. No recordaba que su padre la convenciera de irse. Sin embargo, era cierto que ella no quería partir; deseaba quedarse con Liam. En consecuencia, se volvió hacia L

Sylvia y el niño atónito quedaron sorprendidos por el abrupto abrazo. El cálido aliento del hombre le rozó la nuca mientras su voz profunda y resonante sonaba en sus oídos. —¿Qué estabas haciendo ahí afuera hace un momento? Los ojos de Sylvia se movieron nerviosamente. Ella tartamudeó: —N-nada. No podía dormir, así que salí a buscar agua. —¿No puedo dormir? —Mm-hmm… —Sylvia tarareó una respuesta segura. Al momento siguiente, se encontró envuelta en sus brazos. Su figura grande e imponente la levantó suavemente y la colocó en sus brazos. Presionó sus labios contra los de ella. Sylvia fue silenciada. Aunque ella trató de alejarlo, él hábilmente la detuvo colocando sus manos a sus costados. La abrazó por un momento antes de separar sus labios de los de ella, pero su cuerpo permaneció acurrucado contra el suyo. Su intensa mirada reflejaba la de un lobo cazando a su presa en la oscuridad. Él sonrió y habló con su voz profunda: —Yo tampoco puedo dormir. ¿Por qué no ha

Sylvia echó un par de miradas a la imagen antes de suspirar y comentar: —Parece que Sherry ha perdido una cantidad significativa de peso. Afortunadamente, Sherry parecía animada a pesar de la pérdida de peso, lo que indica su bienestar. Odell, al notar la preocupación de Sylvia, la abrazó y le acarició suavemente la cabeza. Apoyándose contra su pecho, Sylvia no podía quitarse de encima la inquietud por el hecho de que John viviera en su casa desde hacía más de un mes. Ella frunció el ceño y preguntó: —¿Deberíamos informarle a John sobre Sherry? John, con la intención de quedarse el tiempo suficiente para recopilar información sobre Sherry, respondió: —No es necesario. Ya debería haber recibido la noticia. … Mientras tanto, abajo, en la habitación de invitados, John acababa de traer a Caprice de la habitación de Liam. Al entrar a la habitación de Liam, encontró a la niña durmiendo pacíficamente en los brazos de Liam, sin mostrar ninguna vacilación hacia él. John

La conducta de Madame Stockton se volvió seria. Queenie fijó su mirada en su madre. —¡Lo que sea que vayas a decir, no dejaré que impidas que John busque a Sherry! Después de que Queenie habló, John salió de la habitación y lanzó una mirada fría a su madre. Madame Stockton rápidamente alteró su expresión y aseguró: —John, necesito hablar contigo. No te preocupes, no estoy aquí para detenerte. Solo quiero compartir algo del pasado. John parecía escéptico. —¿Algo de hace mucho tiempo? Madame Stockton vaciló, evitando el contacto visual, pero finalmente habló en un tono más suave: —He guardado un secreto durante mucho tiempo y ahora es el momento de decírtelo. La expresión de John cambió y le ordenó a Queenie que se fuera. Una vez que Queenie liberó a Madame Stockton, ella salió de mala gana y dejó la habitación en silencio. John dirigió su atención a la señora Stockton. —¿De qué se trata esto? Madame Stockton respiró hondo y reveló: —La verdad detrás d

¿Y qué hay de él? Durante años, alimentó un profundo odio hacia ella. Incluso después de convertirse en el hombre más rico de Glenchester, planeó involucrar a los Fowler y Brown en el desarrollo de su negocio para atraerla. La sometió a un año de prisión, la obligó a subsistir con escasas sobras, la obligó a coser, cortar el césped y le prohibió salir del jardín delantero. Ese año disfrutó vengarse de ella y, hasta hace un mes, sus conceptos erróneos sobre ella se intensificaron. Una vez más, la encarceló, la mató de hambre y cruelmente la dejó sangrar, incluso dejando que su rostro corriera peligro en un incendio. ¿Qué le hace eso a él? ¿Qué había hecho realmente por ella a lo largo de los años? De repente, una sensación de impotencia y debilidad lo invadió. Enderezó la espalda y se sentó en el suelo. Sus pensamientos fueron consumidos por su rostro, desde el momento de su ruptura hace nueve años, pasando por su posterior encarcelamiento, hasta el momento en que sangró e