Valeria suspirou amargamente, vendo Alice brincando sozinha na mesa mais distante do restaurante, em um canto que quase ninguém usava.—Val, para de pensar. —Sua amiga Emma se aproximo dela e a abraçou com um suspiro. Alice vai ficar bem.—Isso é o que ela diz, mas ela sólo tem seis anos de idade, o que ela sabe? — disse Valeria, tentando conter suas lágrimas.—Ela é uma criança gênio, sorriu Emma, ela sabe mais aos seis anos do que você ou eu. —É uma criança gênio que não gosta de ser tocada, mal come, tem ansiedade social e não sei quantos outros distúrbios diagnosticados precisamente porque é muito inteligente. — respondeu Valeria. — Ela deveria estar em uma escola especializada para crianças como ela, onde a ajudassem... onde a ajudassem a ser feliz porque é óbvio que eu não consigo!Valeria escondeu seu rosto em suas mãos e soluçou em desespero. Alice era uma criança que exigia cuidados especiais; e um emprego como garçonete, mesmo em tempo integral, mesmo em turnos dob

Dizer que tinha sido embaraçoso para Nicholas Bennet sair do banheiro feminino da cafeteria de sua empresa sem camisa, usando apenas seu casaco e a cara de um assassino em série, foi um eufemismo.Ele havia resistido à tentação de destruir seu escritório, porque no final o cortado do escritório não tinha culpa da existência de mulheres como aquela. Ela respirou fundo até o seu apartamento, mas no final daquela noite não conseguiu impedir que três ou quatro ornamentos se chocassem contra a parede.Era verdade que ele estava estupidamente distraído com seu telefone celular, ele estava pronto para pedir desculpas até que seus olhos encontraram com os daquela mulher. Ela era de altura média, bonita como uma maldita sereia e com a voz de uma, mesmo zangada. Ela tinha cabelos longos e encaracolados, olhos castanhos e desafiadores, e um corpo para ficar admirando até o fim dos tempos.Era isso que a havia incomodado. Ele podia cheirar, sentir, intuir: ela era uma dessas mulheres capazes de

A cabeça de Valeria estava tão metida nos desenhos que ela mal notou que Oli estava olhando para os desenhos.—Val, isto é incrível.—murmurou ela, seus olhos brilhando de excitação.Valeria olhou para cima e sorriu.—Você gosta deles?—Eu nunca tinha visto projetos como estes antes! Eles são bonitinhos, mas... sexy... é possível? Quer dizer... sentir-se inocente e malvada ao mesmo tempo!—Sim, essa é a idéia.—explicou Valeria.—Você sabe que o CEO vai entrar em colapso quando ele ver isso néh? —Oli a advertiu.—Bom... se ele cair morto no meio da reunião, vamos nos poupar de muitas dores de cabeça.—zombou Valeria. Talvez eu devesse tê-los feito mais atrevidos?Ambos riram e Oli disse a ela que a reunião estava prestes a começar.Valeria tinha passado a semana fechada em seu cubículo, e Nick Bennet tinha passado a semana em fúria porque não conseguia obter fundamentos legais para despedi-la. Eles tinham se evitado o máximo possível, mas chegou a hora de apresentar os projetos na reuniã

Nick fechou os olhos e respirou fundo.—Venha, vamos nos sentar.—disse ele suavemente. ——Como você diz, podemos brigar mais tarde, mas neste momento há coisas mais importantes.Valeria não disse nada, ela apenas caminhou até um dos assentos e preencheu com uma caneta o formulário que ela conhecia bem.Nem mesmo vinte minutos haviam passado quando um médico entrou na sala de espera e Valeria se levantou rapidamente para encontrá-lo.—Alan! —Valeria abraçou-o por um segundo e ele sorriu com uma expressão que parecia um chute no estômago de Nick. Alice...—Calme-se. Eu já examinei Ela. Está tudo bem. Ela vai ficar bem. —o médico lhe assegurou.Ele estava no final dos anos trinta e parecia um homem sério, educado, mais bonito do que deveria ter sido para um médico.—Faz muito tempo que ela não tem uma febre como esta. —disse o médico.— Ela tem estado estressada? Você foi capaz de mudá-la para outra escola?Nick viu a Valeria olhar para o chão e se abraçar.—Não... não consegui, estou trab

Valeria sentou-se em seu escritório, de frente para sua pequena janela através da qual ela podia ver o céu. À esquerda, em um dos lados de sua mesa, estava uma foto de sua mãe com sua irmãzinha e ela mesma. As três pareciam felizes... muito felizes. Tinha sido uma época diferente.Ela não podia dizer que tudo havia mudado desde a morte de sua mãe, porque elas nunca tiveram muito dinheiro, mas pelo menos Alice não tinha estado tão doente antes.Ela suspirou, olhando para o céu.—É errado ser forte, mamãe? É errado querer me sentir poderosa mesmo que eu não seja? Eu sou pisoteada o suficiente, você pode imaginar além disso eu fosse uma mulher submissa?Ele balançou a cabeça com decisão, olhando para a foto.—Não, mãe. Você me ensinou a ser uma guerreira. Não vou ficar calada, não vou abaixar a cabeça, e se ele tem seus gostos, eu tenho meu caráter e não vou mudar para ninguém, por mais bonito que ele seja. Vou provar a Nicholas Bennet que sou mais do que uma simples tentação para ele.E