Nicole não se importou minimamente se Wendy estava machucada ou não. Ela olhou para a perna esquerda enfaixada de Wendy e arrancou o curativo apesar de Wendy tentar resistir.

De repente, a atmosfera da sala ficou pesada e sufocante.

Nicole olhou para o arranhão na perna de Wendy e zombou.

"Uau, é tão grave que não tem nem uma gota de sangue escorrendo do arranhão. Se eu viesse um pouco mais tarde, temo que sua 'ferida' já estivesse cicatrizada completamente".

"Nicole! Você... Eric, não é nada disso... é que estou me sentindo fraca agora e vou me recuperar melhor com uma transfusão de sangue"...

Wendy Quade finalmente conheceu o olhar sombrio de Eric. Seu coração tremia, enquanto ela explicava em pânico.

"Você fica 'ferida' quatro a cinco vezes por mês. Você só está tentando sugar meu sangue!" A voz de Nicole estava fria enquanto ela continuava: "Que pena, você não terá nem mais uma gota do meu precioso sangue. Faça Eric se casar com outra trouxa para ser seu novo banco de sangue ambulante".

Depois disso, Nicole deu de ombros e deixou o quarto sem olhar para trás.

No momento em que Nicole fechou a porta, ela desabou em um banco no corredor. Naquele momento, ela se sentiu abatida como se tivesse sido abandonada pelo mundo inteiro.

Nicole se sentiu extremamente magoada. Lágrimas escorregaram pelos cantos dos olhos dela enquanto ela pegava seu telefone e reunia suas forças para fazer uma ligação. Sua voz estava engasgada de tanto cansaço.

"Irmão..."

A pessoa do outro lado do telefone só ouviu sua voz e suspirou silenciosamente. Sua voz foi domadora. "Onde você está? Vou aí te buscar".

Alguns minutos depois, um homem com um ar nobre e elegante, acompanhado de um grupo de homens de terno preto levaram Nicole para fora do hospital e saiu em silêncio.

......

Eric Ferguson arrastou o médico assistente para fora da enfermaria com um rosto sombrio. Seus olhos estavam escuros, cheios de raiva.

"Um ferimento grave na perna?! Uma transfusão de sangue para um arranhão daqueles? Este é padrão de profissionalismo do seu hospital?!"

Eric exsudou um arrepio aterrorizante. Quando ele pensava na fraqueza que Nicole sentia toda vez que ela doava sangue, a culpa em seu coração se aprofundava, e aquele sentimento estranho em seu coração se tornava mais intenso.

O médico tremia de medo e não se atreveu mais a esconder a verdade dele.

"Era uma ordem da Sra. Quade". Não tem nada a ver com nosso hospital". A Sra. Quade disse que você concordou com todas as transfusões de sangue. E toda vez que a Sra. Nicole doou sangue, o senhor também estava lá, então pensamos que estávamos apenas seguindo ordens do senhor. Nunca mais ousaremos fazer isso de novo".

Wendy Quade... será que eu dei muita prioridade a ela? Nicole insistiu no divórcio só por causa daquela foto. Será que ela entendeu mal minha relação com a Wendy?

Nesse caso, Eric pensou que poderia apenas explicar a ela. Embora ele não tivesse muito afeto por sua esposa, ele sempre foi fiel ao casamento e estava satisfeito com a relação deles. Ele não se importaria em viver assim pelo o resto de sua vida.

Pelo menos, ele nunca havia pensado em divorciar-se desde que eles se casaram.

Se Nicole simplesmente não estivesse satisfeita com seu relacionamento com Wendy, ele poderia se afastar dela.

Eric pensou que o casamento deles poderia ser salvo se eles resolvessem este pequeno problema.

Ele pegou seu telefone para ligar para Nicole, mas o telefone dela estava desligado.

As sobrancelhas de Eric estavam bem franzidas enquanto ele chamou seu guarda-costas para procura-la. Alguns minutos depois, o guarda-costas volta com receio.

"Sr. Ferguson, não conseguimos encontrar a senhora Nicole em lugar algum. E as imagens de vigilância do hospital foram hackeadas há dez minutos. Não conseguimos encontrar nenhuma pista de para onde a senhora Nicole foi".

Eric franziu a sobrancelha mais fundo e seus lábios finos estavam pressionados como uma fina linha. Quando ele pensou na maneira como Nicole não hesitou em assinar seu nome no acordo de divórcio, ele sentiu uma emoção indescritível surgir em seu peito. Seus olhos profundamente escuros pareciam estar vazios.

Para onde ela pode ter ido após o divórcio? Ela não tem dinheiro...

A ideia de ela sair tão abruptamente tornou ainda mais intensa aquela sensação irritante que o assombrava constantemente. Seu coração se sentia extremamente desconfortável.

"Peça a alguém que a procure e me avise imediatamente quando a encontrar".

"Como ela se atreve a desligar o telefone desta maneira?! Ela passou dos limites"!

"Sim, senhor".

Eric não quis admitir que sentiu um pouco de pânico por conta desta mulher que não era mais sua esposa.

......

A mobília de luxo italiana de edição limitada na sala luxuosamente decorada era incrivelmente familiar para Nicole. Assim que ela abriu os olhos e viu o quarto pomposo que ela não via há muito tempo, as lágrimas jorraram pelos seus olhos.

Este é o meu quarto...

"Por que você está chorando? É apenas um divórcio. Você acha que a família Stanton não pode te sustentar?"

Uma voz madura e áspera soou nos ouvidos. Quando Nicole olhou para o lado, seus olhos ficaram doloridos e ela chorou ainda mais.

Floyd Stanton, o lendário presidente da Stanton Corporation, o homem que podia abalar toda a Cidade Ocidental com um simples sopro, estava de pé no quarto de Nicole exalando uma aura majestosa.

"Pai..."