غريس ريد

شعرت بفقاعة من الضحك تصاعد في حلقي. ليس بسبب التوتر، بل بدافع الازدراء الخالص.

بدأت أضحك. ضحكة جعلت ابتسامة ديريك المغرورة تتلاشى.

— ما الذي يضحككِ؟ — سأل ديريك، وهو يعقد حاجبيه.

تجاهلته تماماً والتفت نحو كبيرة العائلة.

— سيدة ثورن — بدأتُ حديثي، محافظاً على صوت ناعم ومترفع. — مع كل الاحترام، أنتِ وحفيدكِ تسيطران على إمبراطورية بمليارات الدولارات. لديكما وصول إلى موارد لا يحلم بها معظم الناس. ومع ذلك، لا يمكنكما إجراء فحص بسيط للخلفية؟

رمشت إليانور، متفاجئة بجرأتي.

— ماذا قلتِ؟

— لو كن