Capítulo 6

[Irida]

Este maldito imbécil.

Estaba erguido a solo unos pocos pies de mí. Literalmente me miraba desde arriba y sonreía como un demonio. Ahora yo no era más que su juguete para divertirse.

Sigo molesta con Isaac por ponerme en esta posición, pero al menos no me arrastró a su casa.

—Irida Caesar reportándose para el servicio, señor —dije y me estremecí.

—Esto no es el maldito ejército, Ember —dijo mientras ponía los ojos en blanco.

Simplemente me encogí de hombros. No tenía energía para responderle. Lloré muchísimo ayer. Estoy segura de que mi cara está hinchada esta mañana.

—Vamos —dijo después de una larga pausa.

Lo seguí mientras el chofer ayudaba con mi equipaje.

Pensé que ya lo había visto todo desde afuera, pero no; el interior era enorme. Este complejo cubre alrededor de cincuenta acres de terreno y contiene varias casas.

Estaba tan ocupada admirando el aspecto de su casa que no lo escuché llamando mi nombre.

—¿Ember? —llamó el maldito Isaac.

Volví a la realidad de golpe.

—¿Puedes sentarte de una maldita vez y dejar de mirar como si estuvieras intentando robar algo?

Maldito imbécil.

Me senté frente a él.

—Si quiere, señor, puedo enseñarle el lugar —dijo el chofer.

—Está bien, no vale tu tiempo. Yo me encargaré de ella. Tienes otras cosas de las que preocuparte. Mañana nos llevarás al centro comunitario. Creo que eso vale más tu tiempo —dijo con suavidad.

Oh, así que el imbécil sí puede ser respetuoso.

—Como usted diga —dijo el hombre mayor.

Intercambiaron una mirada que no pude descifrar antes de que él se fuera.

Cuando el chofer se fue, el maldito Isaac se volvió hacia mí.

—Vamos a necesitar nuevas reglas —dijo, y yo asentí.

Continuó:

—Este es el lado de mi casa. El lado oeste es donde me quedo. Voy a darte un recorrido para que no te pierdas. Siempre te pierdes.

—¿Qué? —pregunté—. ¿Cómo supiste eso? Ni siquiera mi familia lo sabe, solo Alek. —Hice una pausa—. ¿Acaso tú…?

—Así que vamos a llamar a esta regla “reglas oficiales” o “mejor artículo de sumisión” —me interrumpió, y lo miré fijamente.

—No pongas esa cara tan lúgubre. Te aseguro que tus deberes serán variados —sonrió con malicia—. Ahora, para la logística inicial. Como ahora eres residente de la casa Gael, seguirás mis reglas. Primera regla: no usas mi nombre a menos que yo me dirija a ti primero. En cualquier otro momento te refieres a mí como “Señor” o “Sr. Gael”. Si te equivocas, extenderé tu duración.

Mis puños se apretaron sobre mis rodillas.

—Señor —dije entre dientes.

Aplaudió una vez, lenta y deliberadamente.

—Excelente progreso.

—Y segundo. Nada de teléfonos. No vas a salir de esta casa. Te quedarás aquí permanentemente.

¿Qué demonios?

—Eso no es justo, Isaac.

—Señor —señaló.

—Señor —logré decir—. ¿Por qué no teléfonos?

—Porque lo digo yo.

—¿Cómo contacto a mi familia?

—No te preocupes por ellos porque ellos no se pondrán en contacto contigo.

—¿Qué? ¿Por qué? —respiré hondo. Estoy intentando no llorar ahora mismo—. Isaac, tú…

—Señor —dijo entre dientes.

Me cubrí la cara con ambas manos y exhalé. Probablemente mi rostro estaba rojo por contener las lágrimas. Me negué a llorar frente a él como en los viejos tiempos.

—¿Por qué no se me permite hablar con mi familia? ¿Y Alek? Estoy segura de que sabes lo loca que está. Entrará a la fuerza te guste o no.

—Lo sé. Pero no lo hará. No te preocupes, me aseguré de aclararles que ahora me perteneces a mí y no a ellos. Así que lo que es mío está fuera del alcance de cualquiera excepto de mí —dijo con el rostro inexpresivo.

—No soy una propiedad que pueda poseerse, señor —solté con rabia—, ¿y qué le dijiste a mi familia? ¿Los amenazaste por mi culpa? —pregunté.

—¿Quién sabe? —se encogió de hombros con una sonrisa diabólica.

Lo voy a matar. Lo mataré. Cualquier oportunidad que tenga de ahora en adelante, lo mataré. Espero que se golpee la cabeza con algo y entonces desaparezca.

—Sé que el contrato decía que estarías a mi servicio, pero no tengo mucho trabajo por aquí. Así que servirás a toda la maldita familia. A mis tíos y a sus familias. A cada maldito ser humano en esta casa.

No puede estar hablando en serio.

Antes de que pudiera decir algo:

—Saquemos de una vez el desagradable recorrido —dijo, y comenzó a caminar hacia una puerta oculta, indicándome que lo siguiera.

—Esto no es un hotel, Ember. Eres mi esclava. No dormirás en la misma casa que yo. Y quiero mantenerte cerca para vigilarte.

¿Por qué necesito vigilancia? Soy inofensiva.

—Más razón para vigilarte —dijo, y jadeé.

—¿Dije eso en voz alta?

—Sí, lo hiciste.

Oh Dios, gracias porque no fue nada inapropiado.

Me condujo por un laberinto de pasillos, pasando por una cocina de grado comercial, y finalmente hacia la parte trasera de la propiedad. Allí, separada de la casa principal por un césped perfectamente cuidado, había una pequeña cabaña de aspecto casi patético.

—Este es tu nuevo hogar —anunció, con la arrogancia espesa en su voz—. Está adecuadamente amueblado. Podrás arreglártelas.

—¿Solo yo?

—Solo tú.

La cabaña estaba limpia, pero era estrecha. Una cocina diminuta, una sala del tamaño de mi antiguo baño y un pequeño dormitorio. La ventana daba a una enorme piscina impecable. Un recordatorio constante de lo que yo no era.

—La puerta principal requiere acceso con tarjeta. Tu tarjeta solo te permite acceder a la entrada de servicio y a los terrenos. Debes estar disponible en la casa principal desde las 6:00 AM hasta las 10:00 PM a menos que yo te despida específicamente en persona.

—¿Alguna otra regla?

—Cuando se me ocurra una nueva, te la diré.

No tenía nada que decir, así que solo hice una mueca.

Me quedé en medio de la pequeña sala y me dejé caer en el sofá sintético. Estaba exhausta, aterrorizada y alimentada por una rabia ardiente que era casi espiritual.

Él seguía hablando, pero lo interrumpí.

—Tú hiciste que me despidieran.

Dejó de sonreír. Sus ojos se entrecerraron y, por un segundo, la arrogancia juguetona desapareció, reemplazada por algo frío y verdaderamente amenazante.

—Lo hice —confirmó—. Despejé tu escritorio porque eras una distracción demasiado grande. Tú perteneces aquí, Ember. No ahí afuera en el mundo intentando escalar donde no perteneces. Este es el lugar donde finalmente aprenderás cuál es tu sitio.

Se volvió para irse. En la puerta se detuvo, aún dándome la espalda.

—Oh, y una cosa más, Ember.

Su voz descendió a ese tono profundo y familiar que siempre me enviaba un escalofrío de temor por la espalda.

—El hilo. Nunca se trató de rivalidad. El hilo es propiedad. Y ahora estás asegurada.

Salió, cerrando la puerta detrás de él con un clic suave y definitivo que sonó como la cerradura girando en mi nueva jaula.