— No dia seguinte, eu contei para a esposa dele. Pensei que ela me ajudaria. Que acreditaria em mim.

Engoli em seco, minha voz ficando ainda mais amarga.

— Mas ela me chamou de mentirosa. De pequena vadia, me bateu. E depois me devolveu ao orfanato como se eu fosse uma mercadoria defeituosa.

A sala ficou em silêncio, exceto pelos meus soluços. Nicolas se levantou e, em vez de falar algo, ajoelhou-se na minha frente. Ele não tentou me tocar; apenas ficou ali, com os olhos fixos nos meus.