No carro ficamos presos aos nossos próprios pensamentos. O silêncio impera o caminho todo até chegarmos ao nosso destino, um grande shopping Center, não muito distante do palácio.

Reparo então nas palmeiras que balançam violentamente. Nunca vi tamanha violência, parece que elas serão arrancadas a qualquer momento.

—Uma tempestade de areia se aproxima.

Eu o encaro.

—Verdade?

—Mas não se preocupe, ela geralmente morre no deserto e não chega até aqui. Mas de qualquer forma, daremos um tempo lá dentro. Assim, até sairmos, ela já passou. Ah, e antes que eu me esqueça, onde está a aliança que eu te dei?

Eu o encaro sem falas.

Pelo visto minha irmã deixou o bilhete, mas não lhe entregou a aliança.

Rashid bufa impaciente.

—Não precisa responder, eu compro outra.

O motorista estaciona numa vaga no subsolo e então abre a porta para nós. Rashid desce primeiro e eu em seguida. A mão de Rashid imediatamente procura a minha. Há uma explicação para isso. No Egito a mulher não anda sozinha. Ela anda