A última luz do crepúsculo de inverno descia suavemente sobre as encostas da Serra da Mantiqueira, tingindo as cristas de granito e as copas dos pinheiros com nuances de violeta, âmbar e ouro velho. No ar puro da montanha, impregnado pelo aroma característico das hortênsias e da terra molhada, não se ouvia o menor ruído além do vento brando que passava pelas frestas das araucárias e do estalar ritmado da lenha na grande lareira de pedra do casarão.

O Pátio das Hortênsias repousava na mais profu