Gabriel segurou Josiane pelo braço, tentando evitar mais problemas. Ele sabia que, se continuasse assim, até ele, um veterano do Grupo Mendes, poderia ser expulso. Sentiu o suor frio escorrer pela nuca enquanto tentava se redimir.

— Seu Marcelo, foi um engano meu. Peço desculpas à Srta. Esther pelo transtorno.

— Sr. Gabriel, você entendeu, mas sua sobrinha entendeu? — Marcelo franziu o cenho com uma mão no bolso e expressão severa.

Gabriel puxou Josiane para frente com firmeza, seu rosto estava pálido de medo e vergonha.

— Você desrespeitou a Srta. Esther. Peça desculpas agora e pare de espalhar boatos.

Josiane, surpresa por ter levado tapas e ainda ter que se desculpar, começou a chorar, as lágrimas escorrendo pelo rosto.

— Tio, por que eu devo pedir desculpas? Eu não vou!

A cena se tornou dramática, com Josiane chorando e se recusando a se desculpar. Gabriel olhou novamente para Marcelo, que já demonstrava impaciência, batendo o pé discretamente no chão.

Sabendo que não poderia desaf