Manuel lançou um olhar para sua mãe, que se aproximava, e logo sorriu de forma tranquila, dizendo aos outros executivos que conversavam com ele:

— Um momento.

Assim que terminou de falar, Manuel levou Rosana para uma área mais discreta do salão.

Falar ali evitaria que chamassem atenção.

E, como esperado, Sra. Maria também os seguiu.

A Sra. Maria olhou para Manuel com raiva e, em voz baixa, disse:

— Por que você a trouxe?

Rosana sentiu uma pontada de humilhação, mas, naquele momento, Manuel se virou para ela e disse:

— Espere por mim ali.

Rosana mal podia esperar para sair de lá. Caso contrário, temia que não conseguisse se controlar e acabasse discutindo com a Sra. Maria ali mesmo.

Depois que Rosana saiu, a Sra. Maria falou com desprezo:

— Por que essa mulher veio com você? Eu não pedi para você trazer a Joyce? Era a oportunidade perfeita para apresentar a todos que Joyce é sua noiva.

Manuel balançou o copo de vinho distraidamente e respondeu:

— Joyce tinha um