Foi a primeira vez que Duarte ficou irritado com a irmã, e, furioso, disse:

— Tudo tem que ser resolvido por mim? Vocês não têm ideia do quanto eu me esforcei para resgatar a mãe de Durval e a Lorena! Eu consegui o antídoto, trouxe a mãe dele de volta à vida, e todo esse esforço... Agora você vem e me pede para devolver a pessoa? Como é que eu posso aceitar isso?

Vendo que a discussão estava prestes a esquentar, Joaquim interveio com uma sugestão:

— Que tal fazermos uma votação? Quem concorda em trocar a mãe de Durval por Rosana, levante a mão. Os que não levantarem representam os que discordam. Eu me abstenho!

Manuel e Duarte trocaram um olhar rápido, como se estivessem repreendendo Joaquim.

Mas, neste momento, eram apenas três pessoas, então não haveria empate.

No final, apenas Natacha levantou a mão, concordando em trocar a mãe de Durval por Rosana. Os outros dois homens não concordaram.

Natacha, furiosa, saiu dali.

Com os olhos inchados de tanto chorar, ela ainda disse antes de ir