— Mãe...

Manuel ainda queria dizer algo, mas a Sra. Maria já havia desligado o telefone.

Sem forças, ele largou o celular de lado e se dirigiu ao café para encontrar Rosana.

...

Família Pereira.

Joyce ouviu os passos de seus pais subindo as escadas e correu apressada para perguntar:

— E aí? Ele aceitou se casar comigo?

A Sra. Priscila, com o coração apertado, não teve coragem de responder à filha. Olhou ela com um olhar preocupado e disse:

— Joyce, o Manuel não vale tudo isso que você está fazendo por ele. Eu vou procurar um homem melhor para você. Esqueça o Manuel, tá?

Joyce, indignada, empurrou a mãe e, chocada, perguntou:

— O Manuel não aceitou? Ele ainda não aceitou? Vocês não contaram a ele que iam expor tudo isso na mídia? Não disseram que iam revelar a história da Rosana também?

Ronaldo, que já estava furioso por causa das humilhações que havia passado com Manuel, não aguentou mais e se exaltou.

— Como é que você ainda tem coragem de perguntar isso? O que