Letícia finalmente levantou os olhos e o olhou — na voz que há dias soava indiferente, havia agora um traço nítido de emoção.

— Seu tio está de volta ao país?

Ao vê-la voltando ao normal, Isaac curvou os lábios, satisfeito.

— É, voltou. Tá com tanta pressa assim pra casar comigo? Fica tranquila, vou estar na cerimônia. Mas chega dessas manobras de se fazer de difícil, tá? Uma vez ou outra tem graça, demais começa a cansar.

Enquanto falava, abriu a porta do carro.

Letícia sabia que tentar explicar não adiantava. Então, poupando palavras, sentou-se no banco do carona e disse apenas:

— Quero passar em casa. Me arrumar, trocar de roupa.

Isaac, achando que ela queria impressionar o tio dele por estar tão empolgada, ergueu as sobrancelhas, mas acabou concordando — coisa rara.

Quando tudo estava pronto, os dois foram para a antiga mansão da Família Castro.

O salão já estava cheio. Muitos convidados, e ninguém pareceu surpreso com a presença de Letícia — todos a cumprimentaram com naturalidade.

Ela respondeu com educação e, em seguida, sentou-se num canto discreto, esperando Vinícius aparecer.

O coração dela batia acelerado. A cabeça voava longe. Era impossível imaginar como seria aquele reencontro.

Isaac, ao lado, logo percebeu que havia algo errado. A encarou com impaciência:

— Eu tô aqui do seu lado, e você viajando por quê? Último aviso: eu já disse que vou casar com você, então para com essa cara de sonsa! Se continuar assim, eu volto atrás a qualquer momento!

Letícia quase respondeu. Mas se conteve.

Muito em breve ele entenderia que o noivo não era ele — e isso bastava.

Alguns minutos depois, a porta do salão finalmente se abriu.

Todos se voltaram ao mesmo tempo, atentos, ansiosos.

Mas quem entrou não foi Vinícius, e sim o Sr. Edson Castro.

Subiu ao palco com passos trêmulos e anunciou em voz firme:

— Vinícius sofreu um pequeno acidente antes de embarcar. Perdeu o voo e ainda está fora do país. Hoje não poderá comparecer.

Letícia se levantou de súbito, aflita:

— Vô Edson, ele tá bem? Foi grave?

O senhor acenou com a mão, tentando acalmá-la.

— Foi leve, Letícia. Não se preocupe. Não vai atrapalhar nada.

Isaac franziu o cenho, puxou-a de volta para o assento e sussurrou:

— Mesmo que a união esteja certa, você ainda não é da Família Castro. Ficar tão preocupada com meu tio assim, na frente de todo mundo, só pra parecer a futura esposa? Que feio, hein!

Letícia cerrou os punhos, prestes a rebater, mas nesse momento o Sr. Edson tossiu — e o salão silenciou imediatamente.

— Reuni todos aqui hoje para anunciar oficialmente a união entre a Família Castro e a Família Gomes. A data já está marcada: daqui a sete dias, na Vila Monte Sul.

— Os noivos são... a jovem Letícia, da Família Gomes...

Nesse momento, Isaac recebeu uma mensagem de Larissa. Ao ler, seu rosto mudou completamente.

Levantou-se às pressas e saiu do salão antes mesmo de ouvir o restante.

— ...e o nosso patriarca, Vinícius, da Família Castro!

O nome causou alvoroço imediato. O salão explodiu em cochichos:

— Eu ouvi certo? Vinícius?! Não é o Isaac?

— Como assim o tio? Sempre disseram que ele não gostava de mulher! Vai casar com uma menina?

Todos estavam chocados. Mas como Vinícius era o chefe da família, ninguém ousou questionar em voz alta.

Com certa hesitação, os convidados se levantaram e parabenizaram Letícia, que já estava de pé.

Depois do banquete, Letícia ainda estava inquieta com o acidente. Foi procurar pessoalmente o Sr. Edson.

— Ele me mandou umas fotos. — Disse o senhor, batendo de leve no ombro dela, com um sorriso acolhedor. — Foi só um arranhão. Logo estará novo em folha. Prepare-se para o casamento em paz.

Só com essa resposta Letícia conseguiu, enfim, se acalmar.

Nos dias seguintes, mergulhou nos preparativos: convites, vestido, enxoval.

Ficou em casa o tempo todo, sem dar atenção a nada que viesse de fora.

Durante esse período, recebeu várias mensagens dos amigos de Isaac — não abriu nenhuma.

Até que, uma noite, prestes a dormir, clicou sem querer.

E viu que todos os recados falavam da mesma coisa:

—Isaac tá no hospital, levou um machucado, tá no quarto 609 do Hospital Central. Não vai dar uma passada? E leva aquele caldo de galinha que ele adora.

—Sumiu por quê? Ainda com esse joguinho infantil de se fazer de difícil? Tá abusando, viu.

—Letícia, tá se achando? Você é só uma lambedora, para de frescura e aparece logo!

Letícia soltou uma risada seca.

Demorou poucos segundos para digitar uma resposta:

—Isaac sofreu um acidente. Tem enfermeira, tem vocês, tem a Larissa. E EU não tenho nada a ver com isso.

Depois de enviar a mensagem, entrou nas redes sociais.

Ao rolar a tela, viu que Isaac tinha postado várias selfies do hospital.

Ela se surpreendeu — ele quase nunca postava nada.

Mas não deu importância. Saiu do aplicativo e foi direto falar com alguns membros da Família Castro, pedindo informações sobre Vinícius.