VALERIA

Mi morde ferocemente la coscia e mi trascina sotto il suo corpo, controllandomi senza pietà.

Cerco di resistere, di chiamare aiuto, stringendo le mani allo ventre nel tentativo di proteggere il mio cucciolo, ma i suoi artigli mi lacerano la pelle come armi letali, squarciando il mio corpo piccolo e vulnerabile.

Devo alzare le braccia istintivamente quando i suoi artigli affilati mirano al mio viso, e urlo di dolore mentre una profonda ferita mi solca dalla fronte alla guancia.

Lasciandomi il ventre esposto, colpisce nostro figlio.

“Nooo, il cucciolo no, ti prego, Diego, non mio figlio!”

Le lacrime mi scorrono dagli occhi senza sosta mentre lo supplico, ma i suoi canini mi lacerano la carne e i suoi artigli affondano profondamente nel mio corpo con agghiacciante crudeltà, cercando di strappare la vita che cresce dentro di me.

Non so quanto dura questo tormento: singhiozzo e supplico finché posso parlare.

Il dolore in tutto il mio corpo è insopportabile, ma peggiore è il dolore nella mia anima, sanguinante e distrutta.

Sono gettata a terra come spazzatura, sul bordo di un precipizio, la mia coscienza quasi svanisce dal dolore quando lo vede trasformarsi nella sua forma umana.

“Pensavi di potere tenermi legato a te per sempre, idiota!” urla furiosamente.

I suoi occhi sono freddi e disgustati, con uno sguardo che non ho mai visto prima.

“Pensavi davvero che io ti amassi, che io volessi avere un figlio con te da morire? Che spreco di emozione!” Mi dà calci con rabbia, ma non ho più la forza nemmeno di gemere dal dolore.

“Sono stato separato dalla mia compagna per tre maledetti anni a causa tua!” ruggisce, sfogando tutto l’odio che aveva accumulato nel tempo.

“Perché...?” riesco a malapena a sussurrare, con il viso gonfio, la lingua pesante e la gola sanguinante per una ferita profonda.

“Perché sei venuta nel branco, miserabile orfana, e quella stupida vecchia ha detto che avresti dato alla luce gli Alfa più forti, abbastanza potenti da elevare la mia stirpe.”

“Pure sciocchezze di quella vecchia strega pazza, ma mia madre le ha creduto e mi ha costretto a rinunciare alla mia donna per te perché eri innamorata di me! Mi ha dato tre maledetti anni per farti incinta: questo era il nostro accordo. Se tu non ci fossi riuscito, sarei stato libero.”

“Quindi oggi sono venuto, pronto a liberarmi di un ostacolo come te, ma ti trovi incinta di un bastardo,” ride come uno psicopatico.

“Non te lo permetterò di nuovo, Valeria. Non rovinerai di nuovo la mia vita. Ecco la fine per te!”

Si avvicina a me. Vedo la morte che mi fissa in faccia.

Voglio dire tante cose...

Non sapevo che amavi già un’altra. Ero solo una ragazza sciocca e innamorata, ma non ti ho mai costretto ad amarmi. Come hai potuto ingannarmi e fingere tutto questo tempo? Nostro figlio... come hai potuto... come hai potuto farlo...?!

Mi sento così impotente mentre giaccio lì, singhiozzando, insanguinata e morente.

Voglio entrare in contatto con il suo lupo e urlare questa ingiustizia, ma non posso nemmeno fare quello. Non ho una lupa dentro di me.

Posso solo trasformare il mio corpo e fingere.

Alcuni dicono che sia un trauma causato dalla morte violenta dei miei genitori adottivi, alla quale sono sopravvissuta solo io.

Altri sostengono che sia una maledizione. Ma so che non è vero. Non ho mai sentito la presenza di uno spirito di lupa dentro di me.

“Addio, cara moglie. Non sembri poi così speciale, dopotutto,” lui dice cinicamente, e con un calcio mi spinge giù dal bordo della scogliera.

L’ultima cosa che so è la sensazione di cadere nel vuoto gelido.

Guardo il cielo scuro mentre le ombre dei corvi volteggiano sopra la mia testa, come messaggeri della morte.

“Mi dispiace tanto, bambino mio. Non sono riuscita a proteggerti.”

*****

“Perché le sue ferite non guariscono bene?”

“Non posso sprecare il sangue del branco per una sconosciuta. Giacomo ha già fatto troppo per salvarla dai boschi selvaggi. Deve guarire da sola.”

“Onestamente, non so nemmeno come questa donna rimane ancora viva. Poverina... il suo corpo è terribilmente danneggiato, soprattutto la sua pancia... e il suo viso.”

Sento delle voci che parlano vicino a me e delle mani che mi esaminano.

Un dolore insopportabile, peggiore della morte stessa, mi brucia il corpo, trascinandomi tra la coscienza e l’oscurità.

Non so quanto tempo è passato né dove mi trovo, ma quando apro gli occhi vedo un soffitto bianco.

Mi guardo intorno e vedo una piccola stanza, sdraiata su un letto singolo.

“Ti sei svegliata?,” improvvisamente una voce femminile dice accanto a me, e vedo un volto sconosciuto.

Cerco di parlare, ma per qualche motivo non ci riesco: è come se le mie corde vocali si rifiutino di funzionare.

“Non sforzarti. Stai calma. Tu... Non credo che tu possa parlare in questo momento a causa della ferita al collo,” mi spiega con espressione preoccupata.

E poi, la mia mente annebbiata ricorda tutto.

La prima cosa che faccio è toccare il mio ventre, cercando di sedermi nonostante le vertigini e il dolore lancinante.

“Non ti muovere! Aspetta, calmati, calmati!” mi ferma e mi fa sdraiare di nuovo. Ma ho bisogno di sapere disperatamente: devo sapere se è avvenuto un miracolo.

La guardo intensamente e poi guardo il mio ventre, avvolto da spesse bende.

“Sì... capisco cosa stai chiedendo, ma... mi dispiace... il tuo ventre era completamente lacerato. Il tuo utero è distrutto e il tuo cucciolo... non ce l'ha fatta. Era impossibile salvarlo. Non sappiamo nemmeno come fai a essere ancora viva.”

Sento le lacrime incontrollabili sgorgare dai miei occhi. Chiudo gli occhi con la pura agonia e l’anima a pezzi.

Le mie labbra e tutto il mio corpo tremano, e singhiozzi strazianti mi sfuggono dalla gola lacerata.

Perché è successo proprio a me?

Perché tutto intorno a me si è trasformato in un incubo?

Il mio bambino, il mio cucciolo era innocente. Perché gli è successa una cosa così orribile?

“Calmati, ti prego! Non puoi stare così! Alessio, ho bisogno del tuo aiuto! Porta il sedativo! Subito, Alessio, sbrigati!”

“Aaaahh! Aaaahh!” Sento delle urla distorte, un grido così crudo da gelare il sangue e spezzare il cuore.

Una donna disperata e distrutta piange. E poi capisco... che sono io.

Quella donna sventurata che ha perso tutto... sono io.

*****

Sono passati dei giorni. Ora so che un uomo mi ha salvato dalla foresta sotto la scogliera.

Sto vivendo in un piccolo branco non lontano dal Branco della Foresta d'Autunno.

Con le mani ancora coperte di ferite, cerco di spruzzarmi dell’acqua sul viso, ma non sopporto nemmeno toccarmi la pelle.

Alzo la testa e, mi guardo allo specchio come ogni volta, devo raccogliere tutto il mio coraggio.

Il mio viso, un tempo bello e invidiato da molte lupe, ora porta una terribile cicatrice che mi attraversa la fronte e un'altra profonda sulla guancia sinistra.

Diego non solo ha distrutto la vita di mio figlio e il mio utero, ma mi ha anche sfregiato il viso.

Avrebbe dovuto guarire, ma so che non sarà così. Non possiedo la rapida capacità di guarigione dei lupi mannari.

Sì, guarisco, ma più lentamente, e le cicatrici rimangono.

Esco dalla piccola stanza e sento il guaritore e la lupa che mi ha curato parlare a bassa voce.

Stanno discutendo del fatto che ho consumato troppe risorse e che potrebbero dovermi chiedere di andarmene presto, dato che i branchi raramente accolgono gli estranei facilmente.

Ma la lupa sostiene che sono ancora in condizioni terribili.

Apprezzo la sua premura e la sua empatia, ma non sarà necessario cacciarmi via. Ho già deciso: me ne andrò stanotte di mia spontanea volontà.

*****

Dopo qualche ora, cammino nella foresta buia come un’anima perduta, con le bende umide imbevute di sangue dalle ferite riaperte.

Non mi importa: le mie gambe continuano a muoversi in una sola direzione.

Nascosta tra i cespugli, osservo attentamente la linea di pattuglia. So esattamente come passare senza essere vista: ho progettato io stessa questa rotazione di difesa per Diego.

Come tante altre cose che ho fatto per lui e per il branco.

Mi infilo nell’ombra, con tutta la rapidità che il mio corpo malconcio mi consente.

La notte e l’oscurità sono mie alleate. È come se amplificassero le mie strane capacità.

Sento voci e risate, e vedo luci in lontananza: tutti provenienti dal cortile di quella che è stata la mia casa per tre lunghi anni.

Cammino come al rallentatore, indossando vecchie scarpe da ginnastica e un vestito logoro che mi ha dato la lupa dell’ospedale.

“Signore e signori, vi ho riuniti tutti qui oggi perché non riuscivo più a nascondere la mia felicità. Finalmente sto per sposare la mia amata compagna, la donna della mia vita, la mia dolce Sofia, la vostra futura Luna.”

Mi sento come se cadessi in una caverna di ghiaccio mentre li guardo sorridere e baciarsi davanti a coloro che un tempo mi chiamavano Luna.

Erano la mia “migliore amica” Sofia e il mio traditore Alfa Diego a festeggiare la loro unione, mentre il mio corpo avrebbe dovuto marcire sotto quella scogliera se il loro piano avesse funzionato.

Ipocrita traditrice!

Quella donna indossa persino uno dei miei abiti da sera, truccata con le mie cose, rubandomi la vita senza un briciolo di rimorso.

Mi ha ingannato per tutto questo tempo, mentre ero cieca davanti a tutti in questo branco e, peggio ancora, davanti all’uomo che ogni notte dormiva accanto a me pensando a un’altra donna.

C’è persino la levatrice che mi ha detto della mia gravidanza!

Diego deve averle promesso qualcosa per farla tacere.

Stringo i pugni così forte che le unghie mi affondano nei palmi, i denti mi battono per la rabbia.

Aspetto, aspetto come una psicopatica squilibrata che sono già diventata, guardando tutta la loro festa fino a quando le luci si spengono e tutti se ne vanno a casa.

*****

Salgo le scale fino al secondo piano, percorro il corridoio scarsamente illuminato, riesco a sentirli perfettamente: stanno facendo l’amore nella camera da letto principale.

I suoi gemiti femminili filtrano dalla fessura della porta leggermente aperta.

Apro la porta delicatamente. La luce della luna entra dalla grande finestra, illuminando quella stronza che cavalca Diego, con le spalle rivolte verso l’ingresso.

“Alfa, dimmi che sono meglio di lei... Mmm... Dai, Diego, dimmi che sono meglio di quella frigida Valeria.”

“Sei la migliore, amore... non paragonarti nemmeno a quello cadavere. Scopami nel suo letto, dai... non è quello che volevi sempre?”

Le loro parole oscene colpiscono le mie orecchie, diventando l’ultimo scatto che mi serve perché tutto vada fuori controllo in un istante.

Mi avvento su di loro sul letto.