Capítulo 11

CAPÍTULO ONCE: Llamada de advertencia

POV DE NOVA

Estaba un manojo de nervios, incluso después de que Grant pasara más tarde. Mientras mi corazón se dedicaba a pintar escenarios vulgares de cómo podía ir la noche por el buen camino, mi cabeza no dejaba de catalogar todas las formas en que podía salir terriblemente mal. Y en el fondo sabía que probablemente no estaba preparada para ninguna de ellas.

Me puse el jersey más grueso aunque la calefacción estaba puesta, el sudor me perlaba la frente como si hubiera corrido un maratón. Mis pantalones de pijama enormes y esponjosos se tragaban las piernas, y las gafas estaban perfectamente colocadas sobre mi nariz, el único accesorio constante en mi vida.

Y entonces, él estaba en mi habitación. En pocas palabras, la pelota estaba en mi tejado.

Grant se sentó al borde de la cama, desplazándose por el teléfono, estirando el silencio como una goma del pelo a punto de romperse. Mis nervios decidieron que ahora era un gran momento para traicionarme.

“¿Sabías que los perezosos pueden aguantar la respiración más tiempo que los delfines?”

No. No, Nova. Absolutamente no.

De todas las cosas que podía soltar al azar cerca de Grant, ¿por qué mi boca tenía que elegir esta?

A veces experimento lo que llamo un fallo cerebral, donde mi boca suelta contenido no aprobado por mí ni por mi cerebro. Suele pasar cuando estoy demasiado nerviosa o cuando estoy con alguien con quien me siento… segura. Familiar.

Espera. ¿Eso significaba que me sentía cómoda con Grant?

No. No cómoda, idiota. Nerviosa.

¿Pero puedo culpar a los nervios de mi estupidez? Tal vez.

La mano de Grant se detuvo a mitad del desplazamiento. Lentamente levantó los ojos hacia los míos, una ceja arqueada.

El peso de su mirada casi me sacó el aire de los pulmones inestables.

“…¿Disculpa?”

Su voz era plana, calmada de una forma que se sentía casi letal.

Mis mejillas ardió.

“Eh… quiero decir. Los perezosos realmente pueden aguantar la respiración más tiempo que los delfines. Cuarenta minutos frente a diez. Lo cual es una locura, ¿verdad? Porque los delfines están literalmente hechos para nadar, y los perezosos… bueno, parecen que se ahogarían en un charco.”

Silencio.

Lo sé. Lo sé.

Esto también me sorprendió a mí. Acumulo información aleatoria en la cabeza para usarla más tarde, y aparentemente “más tarde” significaba soltarla delante de un multimillonario al que probablemente le importaban una m****a los perezosos.

¿Quién habría pensado que los perezosos podían superar a las criaturas marinas aguantando la respiración?

Mi diversión fue de corta duración cuando Grant se ajustó el gemelo, el más leve tic de una sonrisa amenazando sus labios.

“De toda la información inútil con la que podías haberme interrumpido… ¿esa es la que elegiste?”

¿Inútil? Se me hundió el corazón.

Pero no era inútil. Los perezosos realmente podían aguantar cuarenta minutos. De verdad.

“Me entró el pánico”, susurré, mi voz reduciéndose a una confesión.

Grant se reclinó en la cama, estudiándome como si fuera un rompecabezas que ningún algoritmo podía resolver.

“Anotado”, murmuró, y para mi horror, había un atisbo de sonrisa en su tono.

“¿Tú alguna vez entras en pánico?” pregunté rápidamente, clavando los ojos en él, esperando que se lo tomara a risa. Después de todo, yo era básicamente una cesta llena de contradicciones torpes.

“Todos lo hacemos.”

Se guardó el teléfono, cruzando los brazos sobre el pecho mientras su mirada se fijaba en la mía.

“La forma en que te compongas importa más.”

“Me compongo bastante bien”, murmuré, “pero siempre termino haciendo algo torpe o incómodo.”

Mi voz sonó quejumbrosa incluso para mí.

“Ve al médico. No soy tu terapeuta.”

Este hombre tenía la confianza de una cobra, y la precisión de una también.

“Entonces, ¿para qué estás en mi habitación?” le devolví con sarcasmo.

Silencio.

No respondió. En cambio, dejó que sus ojos recorrieran el espacio, mirando de verdad mi habitación por primera vez.

Podía ser su casa, pero para mi estancia temporal ya había personalizado la habitación hasta que zumbaba con mi presencia. No hay nada como el cálido abrazo de un espacio que se siente habitado y seguro.

La mitad de los estantes estaban invadidos por mis colecciones de bolígrafos. Sí. Bolígrafos.

Tengo cuatro grandes obsesiones en la vida de las que no puedo evitar acumular, pero los bolígrafos son mis favoritos. Cada bolígrafo cuenta una historia que su dueño abandonó una vez que se le acabó la tinta o el propósito. Supongo que me identifico con ellos. Un poco demasiado. Así que los cuido, les doy un hogar, para que no se sientan usados y desechados.

Plumas estilográficas. Bolígrafos de bola. Rotuladores. Fineliners. Incluso un curioso set de bolígrafos de gel con brillantina con forma de personajes de dibujos animados de los que me niego a desprenderme. No son desorden. Son yo.

El bolígrafo de tinta gel roja me recuerda a los garabatos de madrugada que hacía cuando me sentía sola. La elegante pluma estilográfica negra me recuerda a quien quiero ser algún día: sin disculpas, elegante y sofisticada.

Cada bolígrafo en mis cajones, bolsos o apoyado en tazas de café por la habitación es como un pequeño diario de una fase de la vida.

Los ojos de Grant se entrecerraron ligeramente.

“¿Por qué guardas tanto desorden?”

“No es desorden”, dije rápidamente. “Tienen más que valor sentimental.”

Junto a los bolígrafos, mi estantería demasiado pequeña estaba atiborrada de tapa dura y de bolsillo. Mis novelas se desbordaban en pilas desordenadas, y en algún lugar de allí había escondido mis lecturas más… cuestionables. Mis eróticas, disfrazadas bajo portadas planas y aburridas que esperaba engañaran a cualquier mirón.

Aparentemente, Grant era un mirón.

Cogió el libro más delgado de la estantería. Se me hundió el estómago. De todos los libros, ¿cómo se las arregló para elegir el más sucio?

Lo abrió por la mitad. Mi alma se preparó para abandonar mi cuerpo.

La comisura de sus labios se movió.

“Arco suspendido… Esta posición parece estresante.”

Pasó otra página con calma.

“Escalera de caracol. Parece algo que yo probaría.”

Su tono era calmado, distante, como si estuviera revisando informes de bolsa en lugar de narrar páginas de mi colección secreta de erótica rara de posiciones sexuales.

Fue culpa mía. ¿Quién deja ese material donde el sol —y Grant— podían alcanzarlo?

“Hm. El Agarre del Espejo. Anota este para cuando por fin te folle.”

Las palabras cayeron con total confianza, sin dudar, sin vergüenza. Macho alfa. Energía de Dominante. Un depredador marcando a su presa.

Imágenes inundaron mi cabeza: yo, atada, azotada, tocada. Mis pezones se endurecieron a través de la tela del jersey en una respuesta traicionera.

Pero esta no era mi noche de suerte.

Antes de que pudiera procesar más, Grant se metió el libro bajo el brazo y se levantó.

“No te importa si me lo presto, ¿verdad? Estoy seguro de que tienes varios más.” Sonrió de lado.

Sacudí la cabeza con furia. Esto era una mala idea. Una idea catastróficamente mala.

“O”, dijo con tono pausado, “podrías quedarte conmigo en mi habitación mientras termino de leerlo.”

Peor. Mucho peor.

Abrí la boca para reclamar mi libro, pero el tono estridente de mi teléfono cortó la tensión.

El nombre de mi madrina apareció en la pantalla. La mujer rara vez llamaba. Se me hundió el corazón.

“Madre”,

respondí, fingiendo una alegría que no sentía. Sea lo que sea, más le valía que fuera bueno.

“Me abandonaste, Cherië”,

lanzó una diatriba melodramática.

“Viviendo tu vida en Nueva York mientras yo me quedo aquí sufriendo—”

“Los becarios no cobran”, la corté con sequedad.

Resopló. “Eso no significa que no puedas coger uno o dos trabajos extra.”

Trabajos extra. Eso destrozaría mi beca y hundiría mis notas, todo para enviarle dinero que probablemente se gastaría en pastillas.

Sí. Paso.

Cuando me quedé en silencio, se aclaró la garganta. Y justo antes de que pudiera colgar, su voz bajó, casi conspiratoria.

“Hay un hombre husmeando en tu pasado, Cherië. Más te vale tener cuidado.”