Por el contrario, en el corazón de Kevin también había una batalla interna que no era menos pesada. Él también estaba esperando que Nina hablara primero.

Pero había un resentimiento que todavía lo carcomía desde lo ocurrido en el hospital. Todavía se sentía herido porque Nina no aceptó de inmediato el contrato matrimonial que él le ofreció. Todavía se sentía inferior porque pensaba que Nina dudaba en aceptarlo debido a su condición de estar en silla de ruedas.

Tres años atrás, Kevin sufrió un accidente automovilístico bastante grave. Desde entonces, tenía que usar una silla de ruedas para desplazarse de un lugar a otro.

Al principio, a Kevin le resultó muy difícil aceptar su nueva condición. Era un hombre que antes era muy activo, que le gustaba hacer deporte y viajar. Perder la función de sus piernas fue como perder gran parte de su identidad.

Pero aunque ya había podido aceptar su condición físicamente, la herida en su corazón nunca sanó por completo. Había una parte de él que siempre se sentía insuficiente, siempre se sentía incompleta, siempre sentía que ya no merecía ser amado como hombre. Y esa herida era la que lo hacía volverse muy frío y cerrado con todo el mundo.

Kevin sabía que su actitud fría lastimaría a Nina. Sabía que Nina merecía un trato mejor del que él le daba. Pero no podía. Tenía demasiado miedo de abrirse. Tenía demasiado miedo de ser rechazado, demasiado miedo de que le tuvieran lástima, demasiado miedo de ser visto como un hombre incompleto. Era mejor para él ser frío y no dar ninguna esperanza, que abrirse y terminar herido otra vez.

Después de un viaje que se sintió muy largo para ambos, el auto finalmente llegó frente a la oficina del registro civil. El edificio era una construcción gubernamental sencilla pero bastante grande, con un amplio estacionamiento al frente. El conductor estacionó el auto en el lugar designado, y Toni bajó de inmediato para ayudar a sacar la silla de ruedas de Kevin de la cajuela.

Nina bajó del auto y esperó junto a él mientras veía a Kevin ser ayudado por Toni para trasladarse del asiento del auto a la silla de ruedas. Esta vez, Nina no se atrevió a ayudar como lo había hecho antes. Temía que Kevin se ofendiera de nuevo, como ella creía que había pasado anteriormente. Así que solo se quedó de pie a un lado y esperó.

Después de que Kevin logró sentarse en su silla de ruedas, Toni empujó la silla hacia la entrada de la oficina del registro civil. Nina siguió detrás con pasos lentos. Al entrar en la oficina del registro civil, varias personas que estaban esperando allí dirigieron sus miradas hacia el pequeño grupo. Algunas de ellas reconocieron a Kevin como uno de los herederos de la famosa familia Tanjaya, y de inmediato comenzaron a susurrar con sus amigos.

Kevin aparentemente ya había hecho una cita previa, porque tan pronto como llegaron, un empleado de alto rango los recibió de inmediato con respeto y los acompañó a una sala especial para el trámite matrimonial. Dentro de esa sala, ya estaban disponibles todos los documentos y materiales necesarios para el proceso de registro del matrimonio.

El proceso de registro transcurrió de manera muy rápida y eficiente. Nina solo necesitaba llenar algunos formularios con su mano izquierda, mientras que Kevin también hacía lo mismo con la suya. Después de que todos los documentos fueron revisados y aprobados, el empleado del registro civil declaró que Nina y Kevin ahora estaban oficialmente registrados como un matrimonio ante la ley del país.

Cuando el empleado pronunció las palabras oficiales que marcaban que su matrimonio era legal, Nina sintió una extraña vibración en su pecho. Desde pequeña, había imaginado cómo sería el ambiente cuando registrara su matrimonio en la oficina del registro civil. Lo había imaginado muchas veces en diversas ocasiones cuando planeaba su futuro con Jimmy.

En su imaginación, llegaría a la oficina del registro civil vistiendo un sencillo y elegante vestido blanco. Estaría de pie junto al hombre que amaba mientras sonreía feliz. Se mirarían a los ojos con cariño al pronunciar los votos matrimoniales. Se tomarían de las manos con fuerza, como si no quisieran separarse nunca más.

Y después de que su matrimonio quedara oficialmente registrado, se abrazarían con fuerza mientras reían felices. Saldrían de la oficina del registro civil como una pareja recién casada, con amigos y familiares esperando afuera para felicitarlos.

Pero la realidad que vivía ahora estaba muy lejos de esa imaginación. Sí estaba en la oficina del registro civil, registrando su matrimonio. Pero no vestía un elegante vestido blanco. Vestía ropa sencilla y arrugada, con la mano derecha rota colgando en un cabestrillo.

El hombre que estaba de pie a su lado, o más exactamente sentado en una silla de ruedas a su lado, no era el hombre que amaba. Apenas lo conocía. No había miradas de cariño, no había manos entrelazadas con fuerza, no había sonrisas felices. Solo había frialdad y distancia.

Y lo más doloroso era que el hombre que ahora era su esposo no era Jimmy, a quien había imaginado durante todo este tiempo. Ese hombre era Kevin, el hermano mayor de Jimmy. Tres años atrás, si alguien le hubiera dicho a Nina que se casaría con Kevin en lugar de Jimmy, Nina seguramente se habría reído y lo habría considerado una broma absurda. Pero ahora, esa broma se había convertido en una realidad que tenía que vivir.

Después de que terminó el proceso de registro, el empleado del registro civil los guio a una pequeña sala que funcionaba como estudio fotográfico para parejas recién casadas. Allí, ya había un fotógrafo listo para tomar la foto oficial de su matrimonio. Esa foto se colocaría más tarde en el libro de matrimonio como prueba de su unión.

El fotógrafo era un hombre de mediana edad que parecía experimentado. Saludó a Nina y a Kevin con una sonrisa amable y profesional. Luego organizó sus posiciones frente al fondo que estaba preparado. Como Kevin estaba en silla de ruedas, el fotógrafo colocó la silla de ruedas de Kevin en el centro y le pidió a Nina que se parara junto a Kevin.

"Disculpe, señor, señora", dijo el fotógrafo con cortesía después de tomar algunas fotos iniciales. "Para la foto de matrimonio, normalmente la pareja posa con un poco más de cercanía para que el resultado se vea más significativo. Quizás... quizás la señora podría abrazar un poco los hombros del señor, o al menos tocar su mano con suavidad."

El fotógrafo dirigió su petición a Nina, no a Kevin. En realidad, quería pedirles a ambos que fueran más cercanos frente a la cámara. Pero reconocía a Kevin como uno de los herederos de la famosa familia Tanjaya de la ciudad. No se atrevía a darle instrucciones a un hombre como Kevin directamente. Así que eligió pedirle a Nina que hiciera el gesto, con la esperanza de que Kevin aceptara automáticamente el contacto.

Nina se quedó paralizada al escuchar la petición del fotógrafo. Su rostro se sonrojó de inmediato por la vergüenza.

Miró a Kevin, que seguía sentado en su silla de ruedas con su típica expresión fría. No sabía qué hacer. ¿Abrazar los hombros de Kevin? ¿Tocar su mano? Eran gestos muy íntimos para Nina, especialmente considerando que su relación con Kevin todavía era muy nueva y extraña.

Durante tres años de relación con Jimmy, Nina rara vez mostraba afecto físico frente a la cámara.

Era una mujer conservadora en ese tipo de cosas. No estaba acostumbrada a los gestos románticos exagerados, especialmente en lugares públicos. Incluso cuando había eventos familiares que requerían que se tomara fotos con Jimmy, Nina solo se atrevía a pararse junto a Jimmy con una distancia respetuosa. Nunca abrazaba a Jimmy frente a la cámara, a menos que el ambiente fuera muy cercano y no hubiera mucha gente.

Y ahora, le pedían que hiciera un gesto más íntimo con Kevin, un hombre que acababa de convertirse en su esposo mediante un contrato frío. ¿Cómo podía hacerlo con facilidad?

Debido a la duda y la vergüenza, Nina no hizo de inmediato lo que el fotógrafo le pidió. Solo se quedó de pie junto a Kevin con torpeza, su mano temblaba sin saber si debía extenderla o no. En realidad, en el fondo de su corazón, quería tocar a Kevin, quería sentir que este matrimonio no era solo un contrato. Pero la vergüenza y la incomodidad le impedían moverse.

La lenta reacción de Nina hizo que Kevin volviera a malinterpretar la situación. Los ojos de Kevin, que desde antes miraban al frente, ahora se movieron un poco hacia Nina. Y en esa mirada había una tristeza oculta que Nina no podía ver. Kevin se sintió herido otra vez.

"Por supuesto que no quiere tocarme", pensó Kevin con una amargura cada vez más profunda. "Soy un hombre paralítico sentado en una silla de ruedas. ¿Qué mujer querría posar con cariño con un hombre como yo? Ni siquiera para fingir por una simple foto de matrimonio, ella no está dispuesta a hacerlo."