Darryl olhou para Pearl. Se não estava enganado, ela devia ser a secretária que o tio mencionou.

"Desculpe, Presidente, não queria me atrasar. Houve um engarrafamento..." Pearl explicou suavemente, com medo de olhar Darryl nos olhos, e apenas inclinou-se.

"Pearl, de que disparate estás a falar!" Penelope adiantou-se. Sua bela aparência foi ligeiramente tingida de raiva. "Este é o novo segurança da nossa empresa, porque estás a falar com ele como presidente?"

"Segurança?" Pearl procurou dentro da bolsa e tirou uma foto. Comparou a foto com Darryl, e respondeu apressadamente Penelope. "Srta. Peach, não há engano. Este é o novo presidente da nossa empresa, o Sr. Darby."

"O que!". A multidão ficou lá com a boca aberta, e olhou para Darryl na descrença!

"Srta. , você... deve estar enganada? Giselle mordeu o lábio firmemente e olhou para Pearl. "Este tipo é o Darryl, era meu colega de turma no liceu. Olha como ele é rustico, como pode ele ser o presidente?"

Como é que isto foi possível! Porque é que um presidente estaria a usar bens baratos e a andar de bicicleta elétrica? Além disso, durante a recente reunião do liceu, nenhum deles se preocupou em reconhecer o Darryl!

"Enganado?" A Pearl tirou o telemóvel e mostrou-o à Giselle. "Olhe de perto, o patriarca do clã Darby disse-me pessoalmente que o nome do novo presidente é Darryl Darby! Há também uma foto do presidente partilhada nos registos da conversa, veja por si mesmo!"

Uau!

A mente de Giselle ficou em branco num instante! Sentia as pernas a enfraquecer, não se atreveu a olhar mais o Darryl nos olhos.

Enquanto isso, Penelope mordeu o lábio com força também. Como diretora-adjunta da Corporacao Platinum, era de um posto superior ao de muitos dos empregados comuns. No entanto, a Corporacao Platinum ainda pertencia ao clã Darby. Não podia acreditar que há momentos tinha ameaçado despedir o presidente...

"Sr. Darryl..." O rosto de Penelope era palidez, ela dirigiu-se a Darryl e sussurrou-lhe gentilmente.

"Não acho que seja a forma certa de se dirigir a mim", riu-se Darryl. "A Giselle era minha colega de turma, e tu és tia dela. Eu não acho que é apropriado para você chamar-me senhor.

"Sr. Darryl, enganei-me... Enganei-me, sei mesmo que fiz mal..." disse Penelope suavemente com a cabeça baixa.

Darryl acenou com a mão e interrompeu as suas palavras, virou-se e olhou na direção do chefe da segurança. Naquele momento, o chefe da segurança ficou estupefacto, o seu corpo cambaleou para trás, quase caindo no chão.

"Estás despedido", disse-lhe Darryl e entrou no edifício.

Um grupo de pessoas seguiu Darryl com força, o que motivou a discussão entre os funcionários ao nível do piso térreo. Giselle e Penelope seguiram o exemplo também, mas com um senso de humildade. Apesar de ter sido difícil para eles andar em saltos altos, eles ainda andaram o mais rápido que puderam para seguir de perto.

É preciso dizer que a Corporacao Platinum era extremamente grande. O seu interior foi decorado para se assemelhar a um palácio. As notícias sobre a chegada do novo presidente espalharam-se por toda a empresa, funcionários pelo caminho curvaram-se e cumprimentaram Darryl.

O escritório do presidente era no 11º andar. Darryl sentou-se na cadeira quando chegou ao seu escritório.

"Que fantasia", pensou Darryl com admiração. Desde que foi banido do seu clã há três anos, nunca teve a oportunidade de visitar lugares tão chiques.

"Presidente..."

Giselle e Penelope seguiram-no até o seu escritório e ficaram obedientemente em frente à sua mesa.

Para ser justo, embora Penelope fosse tia de Giselle, ela tinha se esforçado muito para cuidar bem da sua aparência. Pareciam irmãs lado a lado.

"Sr. Darryl... Peço sinceras desculpas..." Penelope mordeu o lábio, hesitou por um momento, antes de continuar. "Sr. Darryl, Giselle ainda será capaz de assinar o contrato com a nossa empresa? Desde que lhe permita o contrato, farei tudo o que pedir."

"Alguma coisa que eu pedir?" Darryl riu em voz alta. Quando estava prestes a falar, Pearl bateu à porta e entrou.

"Sr. Darby, é o William do clã Lyndon, está aqui para falar de negócios."

William Lyndon? A simples menção dele fez o sangue do Darryl ferver.

Darry riu- se: "Diga-lhe para desaparecer daqui."

"Sim, senhor".

***

Na vila do clã Lyndon. A avó Lyndon convocou uma reunião de emergência, centenas de membros da família reuniram-se.

"Avó, esta Corporação Platinum é demasiado ridícula!" William estava tão zangado que o seu rosto estava vermelho brilhante. "Fui lá para discutir uma parceria e disseram-me para me ir embora, desaparecer! Claramente, a Corporacao Platinum olha para nós Lyndons com desdenho."

Os Lyndon abanaram a cabeça um após o outro. Não havia nada que pudessem fazer, a Corporacao Platinum tem o poder de se comportar assim. Estavam zangados, mas não se podiam queixar.

"Chega", disse a avó Lyndon enquanto abanava a mão. "Ouvi dizer que o novo presidente da Platinum Corporation tem pouco mais de 20 anos. É jovem e promissor, o que lhe dá o direito de ser imprudente. Apesar de terem uma má atitude, nós, Lyndons, ainda temos de continuar a fazer um acordo com eles, quem entre vós está disposto a ir?"

O que?!

Olharam um para o outro em choque. Os Lyndons ainda pretendem discutir e negociar uma parceria? A Corporacao Platinum já tinha dito ao William para desaparecer, e mesmo assim são solicitados que procurem a sua cooperação? Quem estaria disposto a fazer isso?

A avó Lyndon soltou um longo suspiro. Sabia que todos tinham vergonha de voltar a lá. No entanto, se pudessem formar uma parceria com a Platinum Corporation, os benefícios trazidos para o clã Lyndon seriam imensos! Não podiam desistir!

William cerrou os punhos e escarneou de repente. "Avó, que tal deixarmos a Lily tentar?"

"William, tu!" A Lily mordeu o lábio com força, sabia que o William era do tipo que causava problemas, mas não esperava que ele fosse uma pessoa tão má.

"O que se passa?" William pediu. "És membro do clã Lyndon, e a empresa que estás a cargo precisa de um financiamento de cinco milhões de dólares, certo? Vamos ignorar o facto de que a empresa está a funcionar mal. Ainda não está disposto a fazer este esforço para ajudar o seu clã?"

Terminando as suas palavras, William foi para o lado da avó Lyndon. "Avó, sugiro que a Lily negoceie esta parceria!"

A avó Lyndon acenou com a cabeça. William era o seu favorito no clã, e ao ouvir as suas palavras, olhou para a Lily. "Lilybud, este assunto está nas suas mãos. Vá à Corporacao Platinum a tempo amanhã e negoceie uma parceria."

"Avó, eu..."

A Lily queria falar, mas a avó Lyndon limitou-se a acenar com a mão. "Já chega, vamos terminar a reunião."

Ao som das palavras da avó Lyndon, centenas deles sairam um apos aos outros. Cada um deles regozijou-se com o facto de não terem sido eles que foram escolhidos.

Voltando para casa, Lily sentiu um desconforto no seu coração. Esta foi uma tarefa impossível. Como é que ela ia negociar esta parceria amanhã?

A Lily sentiu-se terrivelmente chateada, simplesmente não queria pensar mais neste assunto. Ela chamou as suas melhores amigas Jade e Phoebe para desabafar.

Quando as melhores amigas da Lily chegaram, com certeza, o seu humor ficou em êxtase.

"Lily, onde está aquele pedaço de lixo?" Jade perguntou enquanto se sentava no sofá, bebendo suavemente um copo de vinho.

A Lily sabia a quem a Jade se estava a referir e ria. "Saiu depois de fazer o pequeno-almoço, ainda não voltou."

"Lily, és tão paciente." Jade colocou seu copo de vinho para baixo. "Nem eu podia suportar o quão desesperado ele parecia. A tua empresa não tem fundos, se tivesses um marido capaz, mesmo que ele não conseguisse desembolsar cinco milhões, pelo menos podia dar-lhe dois a três milhões de dólares. Enquanto isso, Darryl não pode nem oferecer 30.000 dólares.

Enquanto a Jade falava, ouvia-se o som da abertura da porta. Darryl veio segurando um saco preto, todo o seu corpo coberto de terra e sujeira.

Raios, começou a chover quando o Darryl estava a voltar da sua empresa. A scooter dele foi partida esta manhã quando foi derrubada por Giselle, por isso teve de voltar encharcado à chuva.

"Yo, por falar no diabo", disse Jade enquanto olhava para Darryl.

Darryl não se deu ao trabalho de reconhecê-la, em vez disso, ele apenas colocou o saco preto no sofá.

"Darryl, ainda te atreves a aparecer por aqui?", Disse Samantha quando ela saiu do quarto, com um ar zangado.

Se não fosse o conflito do Darryl com o William, porque é que o William sugeriria que a Lily fosse a única a negociar o acordo?

Samantha olhou para Darryl. "Estás a comportar-te cada vez mais imprópriamente. Pondo de lado o teu conflito com o William durante a reunião de ontem, ainda te atreves a aparecer por aqui? Não sabes que estás a deixar as tuas pegadas em toda a casa usando os sapatos lá dentro? Outra coisa, esse teu saco feio está tão sujo, e tu colocas no sofá? Ainda quer morar aqui ou não? É bem-vindo a sair se não quiser!

Darryl soltou uma respiração profunda. De facto, foi ele que sujou a casa, mas também não foi ele que foi o responsável pela limpeza da casa todos estes anos?

O Darryl não estava zangado, pois se se importasse com as palavras da Samantha, teria sido levado para o loucura mais cedo.

Darryl colocou uma atitude indiferente e aproximou-se de Lily, e falou com ela com um sorriso largo no rosto. "Querida, a tua empresa precisa de cinco milhões de dólares, certo? Tenho aqui..."

"Uau". Jade que se sentou ao lado soltou uma gargalhada, interrompendo as palavras de Darryl, e olhou para ele. "Este tipo é verdadeiramente desavergonhado para além da redenção. Não importa o facto de ser inútil, mas ainda quer lembrar às pessoas os seus problemas. A Lily precisa de cinco milhões de dólares, o que é algo que é um pedaço de lixo como tu nunca poderás ajudar, e mesmo assim falaste nisso."