—Minha irmã era tão jovem. Ela não merecia partir deste mundo por sua causa; ela tinha muitas coisas para viver e muitos momentos para escrever. Infelizmente, ela se apaixonou pelo homem errado em uma idade errada e não pensou nas consequências de seus atos. Eu não chamaria isso de amor, foi algo passageiro e estúpido que a condenou à morte. —Ela fez uma pausa para limpar as lágrimas. Hope fungou e olhou fixamente para ela—. Ela tinha apenas quinze anos quando engravidou de você, e minha mãe disse que poderíamos fazer algo, que talvez indo ao médico pudéssemos interromper a gravidez. No entanto, optar por um aborto naquele momento era ilegal e havia também o risco de que, por ser menor de idade, corresse perigo de morte durante todo o processo. Mesmo assim, já não havia nada que pudéssemos fazer, era tarde demais, já que a gravidez estava um pouco avançada, quase três meses.

Ela só queria que ele parasse de falar.

—Não...

—Estávamos todos arrasados com a situação enfrentada por minha irmã. Ela não merecia estar nessa posição perigosa, apesar de ter buscado essa consequência por falta de precaução. Ela não havia pensado nas possíveis consequências ao mostrar seu suposto amor, e agora estava condenada a viver com um filho em tão tenra idade. No entanto, a vida tinha preparado outro destino para ela, um cruel e fulminante. Durante os primeiros meses, tudo parecia correr bem. Sua barriga crescia normalmente e íamos às consultas médicas para garantir que o processo ocorresse sem problemas. Ela seguia todos os exames e tomava os remédios recomendados. Além disso, fazia exercícios para se manter saudável. Minha mãe estava sempre cuidando dela, garantindo que seguisse todas as instruções. Ela nunca cometeu um erro e esteve ao seu lado, ensinando tudo o que podia. Quando chegou o dia do parto, estávamos todos bastante nervosos. Devido à sua pouca idade, decidimos que seria melhor fazer uma cesárea. Todos concordamos e confiávamos que tudo daria certo. Mas, infelizmente, nada aconteceu como planejado ou como os médicos haviam previsto. Era uma terça-feira à noite e estávamos dormindo. De repente, seus gritos nos acordaram. O bebê decidiu chegar antes e ela estava praticamente em trabalho de parto, havia rompido as águas e se contorcia de dor em sua cama, sentindo um desconforto intenso em todo o seu corpo.

—Oh meu Deus —sussurrou a garota. Ela não queria mais ouvir aquela história com o típico final trágico, mas sentia-se compelida a terminar de ouvir o relato sombrio de sua tia.

—O desespero de nossa mãe, de todos nós como família, ao vê-la tão destroçada que ela mal conseguia lidar com o que estava acontecendo. Na verdade, ela sempre foi a mais protegida da mamãe e a mimada, a que mais ficava doente e todos esses detalhes. Isso fazia com que o que estava vivendo naquele momento se tornasse a experiência mais difícil do que poderia ser. A mulher parou de caminhar de um lado para o outro e sentou-se no sofá vazio. Ela entrelaçou as mãos sobre o colo e olhou para sua sobrinha com seus olhos profundos. A sobrinha estava visivelmente afetada pelo ocorrido no passado, mas agora, no presente, ela sentia a dor de uma forma mais intensa, como se fosse algo completamente novo. Seu coração estava apertado e ela tinha um nó na garganta que dificultava engolir normalmente. Ela nunca havia sentido uma dor tão intensa e imaginava toda a cena do que provavelmente tinha acontecido com sua verdadeira mãe. A culpa continuava aumentando a um nível incontrolável, muito difícil de medir.

—Quem é meu pai? — ela perguntou, entre lágrimas, percebendo que o homem a quem ela havia chamado de "pai" todos esses anos era apenas uma mentira.

—Não terminei —disse a mulher com dureza. Ela continuou com a história e a jovem não teve escolha senão ouvir—. Minha irmãzinha fez tudo o que pôde naquela noite, lutou e resistiu com todas as suas forças até onde seu corpo permitiu. No entanto, ela morreu, talvez um minuto depois que você nasceu. Ela olhou para você e segurou você com a pouca força que lhe restava, e então se foi. Maldição! Ela partiu deste mundo e tudo foi por sua culpa.

—Lamento muito pelo que aconteceu, mas não considero justo que me culpe por uma situação que eu nunca quis e da qual nem mesmo estava ciente. Não sou responsável pelo que aconteceu, também sou inocente em tudo isso. Você não pode simplesmente me odiar por uma questão na qual estou envolvida, mas da qual não sou culpada —disse a jovem, olhando diretamente nos olhos dela, sentindo-se muito magoada por tudo aquilo. Ela não era culpada pelo que aconteceu, de nada. Por mais que a mulher desabafasse e jogasse tudo isso na cara dela, ela sabia que era inocente.

—Para mim você é e sempre será culpada. Você é a única culpada por minha irmã não estar mais nesta vida. Além disso, você era a única que deveria ter partido deste mundo e não ela. Agora você entende por que eu não posso te amar? Mesmo assim, te dei tudo durante todo esse tempo: educação e uma boa vida. Você não pode reclamar. Mas não aguento mais, não quero mais te olhar nos olhos porque toda vez que o faço, me lembro dela. É como se estivesse vendo ela. Você se parece tanto com ela e isso me afeta demais. Você não pode mais viver aqui. Sinto muito.

—Leonardo não é meu pai? Diga-me. E não parece justo o que você está fazendo. Não sou culpada por te lembrar da mamãe. Em poucas palavras, você está me expulsando porque desperto uma dor em você que não deveria ser assim. Você também é minha família, sou sua sobrinha e nada vai mudar isso —disse ela, angustiada, levantando-se e a outra a imitou.

—Como você pode pensar isso? Leonardo também não é seu verdadeiro pai. O infeliz que engravidou minha irmã desapareceu como se fosse mágica. Ele só a usou, acabou cortando suas asas e a jogou para a morte. Ele era apenas um abusador e um maldito covarde que não teve coragem nem valentia para aparecer e assumir a responsabilidade pelo que fez. Porque ele também deveria ter sido responsável por minha irmã e pelo bebê dela, mas nem sequer teve a intenção de apoiá-la durante o tempo em que ela estava grávida. E nada disso nos surpreendeu, de verdade. O que mais se poderia esperar de um homem assim? Certamente nada de bom.

Diante da admissão de sua tia de que Leonardo não era seu pai, ela não se sentiu perplexa nem caiu no sofá impactada com suas palavras, já que era de se esperar outra bomba que a deixasse suspensa entre destroços contundentes. Ainda assim, algo dentro dela estava se quebrando, deixando pequenos pedaços de vidro cravados em sua pele e abrindo feridas que doíam e ardiam e que não tinham cura, pois não havia ungüento capaz de curar cada uma das feridas, muito menos fechar as aberturas.

A amargura se misturou com diversos sentimentos e quebrou as emoções como se fosse um copo de vidro na beirada de uma mesa. Bem, ela já não estava perto da beirada, mas sim pior ainda, espalhada pelo chão em pedaços.

- Está bem, vou pegar minhas coisas e vou embora daqui. Vou sair da sua vida para sempre e juro que nunca mais vou voltar para você de jeito nenhum. Não quero mais te ver na minha vida. Agradeço pelo que você fez, mesmo que tenha sido forçada a agir de maneira boa, porque vejo agora que você não é essa pessoa que pensei todo esse tempo. Você é má, você é... Nem sequer consigo pronunciar a palavra. O que eu sei é que você não merece que ninguém te ame, porque nem sequer sabe como fazer isso e te atreveu a brincar com esses sentimentos todos esses anos - fez uma pequena pausa para pegar ar, precisava que o ar voltasse a circular em seu sistema ou perderia a fala, tudo doía, absolutamente tudo - Espero que você não se arrependa de agir dessa maneira tão má como está porque não estou disposta a te perdoar. Adeus, Marie.

Então ela foi para o quarto, andando de forma brusca enquanto subia rápido cada degrau que levava ao seu quarto. Nunca antes a escada para cima tinha lhe parecido tão longa. Assim que entrou no quarto, começou a procurar no guarda-roupa algumas coisas que precisaria, como roupas. Ela teria gostado de não levar nenhuma peça do que tinha ali, pois tudo tinha sido comprado por eles. Ainda assim, mais tarde ela se arrependeria, porque não tinha nada, nem um centavo no bolso para comer. Nem mesmo sabia para onde ir agora que sua tia a havia expulsado de casa. Era inacreditável pensar que algo assim poderia acontecer com ela, por isso não tinha se preocupado em guardar parte do seu salário da semana passada, então não contava com nada nem ninguém. Estava perdida.

Não pôde evitar começar a chorar enquanto fazia uma mala grande e a enchia com suas roupas. As lágrimas saíam violentamente e rolavam por suas bochechas, caindo frias sobre o tecido de alguma camisa ou vestido que nem se preocupava em dobrar, pois também não tinha vontade de fazê-lo. Só queria sair dali, não ver a cara daqueles dois.

Não importava que não tivesse um destino certo. Ela veria o que fazer, provavelmente teria que recorrer a uma amiga, que sim tinha. Além disso, era rica. Mas tinha vergonha de ir até Alicia e pedir ajuda. Era uma loucura ir até ela e perguntar se poderia ficar em sua casa. Além disso, havia o fato de que ela vivia com seu pai, que era um homem bastante rico e um tanto sério. Na verdade, não tinha certeza de nada.

Não tinha muitas opções, era simplesmente algo que deveria fazer de qualquer jeito. Talvez fosse melhor conversar com ela e propor um empréstimo. Seu rosto ficava ruborizado de vergonha e ela imaginava vivendo ao lado daquele homem que havia lhe parecido bastante bonito quando o viu pela primeira vez. Não conseguia imaginar estar tão perto dele naquela linda mansão para a qual havia ido várias vezes e da qual estava apaixonada, não só pelos arredores, que pareciam um palácio real, mas pelo dono que durante a festa de 18 anos de sua melhor amiga tinha ficado olhando para ela de forma estranha. Agora que pensava, não parecia uma boa ideia pedir ou solicitar abrigo lá.

Já não sabia o que fazer. Deveria ir a algum lugar, jamais ficar como se fosse uma mendiga na rua, o que, só de pensar, lhe causava um arrepio em todo o corpo e medo de sofrer alguma desgraça.

Suspirou fundo. Se a vida lhe lançava essa bola curva, ela lançaria com mais força. Tudo agora era difícil e estranho, uma reviravolta que aceitaria com otimismo.

Sim, é claro que falaria com Alicia, ou talvez fosse melhor ligar para Ashton...