David não se atreveu a dizer uma palavra depois do puxão de orelha. Seu ódio por James secretamente fermentava em seu coração.

‘Minha mãe não era assim. Não desafiaria a família. Imploraria por esse dinheiro. Agora, recusa dinheiro sendo enviado direto para sua porta. Tudo mudou por causa de James.’

A visita da família de Howard arruinou completamente o clima do jantar. Terminaram de comer, em silêncio, e, depois, sentaram-se no sofá e assistiram ao replay da cerimônia de sucessão do Rei Alegre, enquanto James lavava a louça. Na sala, David se aproximou de Thea e sussurrou:

— Thea, você tem que persuadir a mamãe. É muito dinheiro. Você sabe o que significa vinte por cento das ações da família? Além disso, o vovô está devolvendo a você o cargo de diretora executiva. Sabe quanta autoridade teria? Você não sabe quanto dinheiro nosso tio recebeu em segredo como presidente executivo nos últimos anos? Tommy nem trabalha direito e dirige um carro caríssimo! —

David tinha muita inveja do