Naquela noite, quando Maria Clara entrou na ante sala da sala de jantar, o conde e Roberto já a aguardavam. Ambos seguravam uma taça de vinho, apoiados com aparente descontração, embora apenas um deles realmente parecesse à vontade.

— Boa noite, senhorita Duarte — disse Roberto, fazendo uma leve reverência, exageradamente elegante. O sorriso era aberto, o olhar atento demais. — É um grande prazer tê-la conosco após um dia tão exaustivo… e ainda assim nos brindar com sua beleza. Não é mesmo, Álv