Arthur ficou ao lado dela o tempo todo, apoiando-a com palavras e segurando firmemente sua mão.

— Estou aqui, linda… vamos juntos.

— Juntos nada! — ela retrucou, rindo entre uma contração e outra. — Quem está com esse barrigão e parindo sou eu!

As horas se encurtaram. Entre incentivos da equipe, olhares emocionados de Maria e palavras doces de Arthur, Zoe finalmente sentiu o momento chegar.

— Zoe, estou vendo a cabecinha do Miguel! — avisou a parteira, com a voz firme e animada. — Quando vier a próxima contração, você faz força… ele está vindo agora!

Zoe arregalou os olhos, sentindo a pressão aumentar, e soltou:

— Ai, meu Deus… eu estou com vontade de fazer cocô! Eu não aguento mais fazer força! Arthur… — ela soltou um gemido misturado com riso nervoso — …eu vou te matar, Arthur! Isso é culpa sua! Foi você que me engravidou!

Arthur, mesmo com o coração disparado, tentou manter a calma e o sorriso.

— Força, linda… você consegue... Miguel quer vir ao mundo amor!

Maria, que estava ao lad