Faltando mais de uma hora para o jantar, Alex lembrou que a caminho do hotel existia uma loja de artigos de presentes em um centro comercial. Na última vez que entrou na loja, o dono que era um homem muito simpático e de cabelos grisalhos, comentou que até o início do mês chegariam canecas com infusor de chá. Colocou uma roupa mais informal e um tênis casual de solado alto. Para terminar de se acalmar, resolveu caminhar até o hotel. Desceu até a portaria e seguiu à esquerda, após sair do prédio. Antes do centro comercial, existia um condomínio bem antigo, com moradores de classe média. A qualquer hora do dia ou ao anoitecer, principalmente durante as férias escolares, as crianças jogavam futebol e andavam de bicicleta entre os blocos de apartamentos. Ao lado, existia uma casa caindo aos pedaços. Um cachorro e um idoso carrancudo, como descreveu a senhora que, um dia parou ao lado dela, aguardando o semáforo de pedestres abrir, moravam no lugar. Não tinha como não saber sobre o cachorr