Die Hörgeräte waren rot gefärbt...

Helena zuckte zusammen, ihre Augen füllten sich mit einem Hauch von Panik. Hastig wischte sie sich mit einem Taschentuch das Ohr ab, dann nahm sie die Bettlaken und wusch sie schnell sauber.

Sie wollte nicht, dass Helga von ihrer Krankheit erfuhr und sich Sorgen machte, also räumte sie alles heimlich auf. Anschließend fand sie einen Vorwand, um sich von Helga zu verabschieden.

Bevor sie ging, ließ sie heimlich einen Teil ihrer Ersparnisse auf dem Nachttisch liegen.

Helga begleitete sie bis zur Bushaltestelle und winkte ihr zum Abschied wehmütig hinterher.

Als sie an Helenas hageren Körper dachte, konnte Helga nicht anders, als die interne Telefonnummer der Schwarz Group zu wählen.

Die Sekretärin der Geschäftsführung hörte, dass sie nach Alexander fragte und sich als Helenas Haushälterin vorstellte, und meldete dies weiter.

Heute war der dritte Tag seit Helenas Weggang.

Es war auch das erste Mal, dass Alexander einen Anruf erhielt, der mit ihr zu tun hatte.

Er saß in seinem Bürostuhl und war ausgesprochen guter Dinge – genau wie er es vorausgesagt hatte: Helena konnte nicht länger als drei Tage durchhalten.

Am anderen Ende des Telefons erklang die gealterte Stimme von Helga.

„Herr Schwarz, ich bin Helenas Haushälterin, die sie seit ihrer Kindheit betreut hat. Ich bitte Sie inständig, erheben Sie nicht Ihre Hand gegen sie, verletzen Sie Helena nicht mehr.“

„Sie ist nicht so stark, wie sie scheint. Als sie gerade geboren wurde, hat Frau Schulz sie wegen ihrer Hörschwäche verachtet und sie mir zur Pflege überlassen.“

„Erst im Schulalter wurde sie zurückgeholt… In der Familie Schulz, außer dem alten Herrn Schulz, hat niemand sie wie ein Familienmitglied behandelt, alle sahen sie wie eine Dienerin.“

„Sie und der alte Herr Schulz sind die einzigen, die sie in Friedenburg wirklich liebt. Auch wenn ich Sie bitte, seien Sie gut zu Helena ...“

Alexander hörte die zitternde Stimme von Helga am anderen Ende der Leitung und fühlte sich plötzlich sehr deprimiert.

„Was ist los? Sie traut sich selbst nicht, mich zu kontaktieren, und schickt dich, um Mitleid zu erregen?“

Alexanders Stimme war eisig: „Wie sie, Helena, lebt, geht mich doch nichts an!!“

„Sie hat es nicht anders verdient!“

Mit diesen Worten legte er einfach auf.

Helga hatte früher nur von Helena gehört, wie gut und wie freundlich Alexander doch sei …

Jetzt erkannte sie, dass er gar nicht gut war, überhaupt nicht, und dass er einfach nicht der richtige Mann für Helena war.

...

Helena saß im Bus auf dem Weg zurück in die Stadt.

Das Handy vibrierte plötzlich. Helena öffnete die Nachricht und sah, dass sie von Alexander stammte.

„Du hast doch gesagt, dass du dich scheiden lassen willst? Wir sehen uns morgen um zehn Uhr.“

Helena starrte auf diese Nachricht, ihre Gedanken schienen einen Moment lang leer. Dann tippte sie einfach „Okay“ als Antwort.

Nur dieses eine Wort „Okay“.

Für Alexander war es jedoch wie ein schmerzender Stich, als er es las.

Er verlor völlig das Interesse an der Arbeit.

Er rief jemanden an, um trinken zu gehen.

Im Schwarz Club.

Auch Sophie war gekommen.

„Heute trinken wir bis zum Umfallen.“

Freund Moritz saß neben Alexander und konnte nicht anders, als neugierig nach Helena zu fragen: „Wie geht es der kleinen Tauben? Was macht die heute?“

Alexander zog seine Augenbrauen zusammen:

„Sprich nicht mehr von ihr, morgen gehen wir die Scheidung regeln.“

Moritz war einen Moment lang sprachlos und konnte es kaum fassen: „Wirklich?“

Sophie strahlte bei diesen Worten und schenkte Alexander ein Glas ein: „Alex, auf deine Wiedergeburt, auf deinen Neuanfang.“

Heute hatte Alexander ziemlich viel getrunken.

Sophie wollte ihn nach Hause bringen, doch er lehnte ab.

„Nicht nötig, es ist unpraktisch.“

Morgen ist die Scheidung, Helena wird heute Nacht vielleicht zurückkommen.

Nach der Ablehnung war Sophie ein wenig enttäuscht: „Warum? Ihr wollt doch sowieso scheiden lassen, was ist dann unpraktisch?“

„Hast du etwa Angst, dass sie von uns erfährt?“

„Von uns?“

Alexanders Augen verengten sich leicht.

„Du machst dir zu viele Gedanken.“

Er stieg ins Auto, aber dachte dennoch daran, Sophie nach Hause zu fahren.

Unterwegs griff er immer wieder zum Handy, öffnete es und schaute, ob Helena ihm eine Nachricht geschickt hatte.

Keine...

Als er vor dem dunklen, stillen die Villa Am Waldesrand ankam, war seine Laune merklich schlechter.

Er öffnete die Tür, schaltete das Licht ein, doch Helena war nicht da.

Sie war nicht zurückgekommen...

Das Haus, es war immer noch genauso wie vor ihrem Weggang.

Der Alkohol hatte seine Wirkung nicht verfehlt. Alexander setzte sich auf das Sofa, fühlte sich unwohl und schlief ein. In der Nacht hatte er Albträume.

Im Traum war Helena ganz blutig, doch sie lächelte und sagte zu ihm: „Alex, ich liebe dich nicht mehr.“

Als Alexander aufwachte, war es draußen gerade Dämmerung.

Er drückte sich die Schläfen und ging ins Badezimmer, um sich zu waschen. Danach zog er einen maßgeschneiderten Anzug an und machte sich auf den Weg zum Standesamt, pünktlich, wie er es geplant hatte.

Vor dem Standesamt sah Alexander sie schon aus der Ferne. Helena stand unter einem großen Baum, in dunklen Kleidern.

Aus der Distanz wirkte sie besonders dünn, als könnte der Wind sie gleich umwerfen.

Alexander erinnerte sich daran, wie Helena vor drei Jahren, als sie geheiratet hatten, noch voller Leben und Energie war, ganz anders als jetzt, wo sie so kraftlos und abgemagert wirkte.

Er öffnete den Regenschirm und ging direkt auf sie zu.

Helena bemerkte ihn erst nach einer Weile.

Drei Jahre waren vergangen, aber Alexander hatte sich kaum verändert, immer noch genauso gutaussehend und voller Elan, nur wirkte er jetzt noch reifer und professioneller.

Helena fühlte sich etwas benommen. Die letzten drei Jahre schienen in einem Augenblick vergangen zu sein, doch gleichzeitig hatte sie das Gefühl, als hätten sie ihr ganzes Leben aufgezehrt.

Als Alexander schließlich vor ihr stand, sah er sie mit seinen kalten, schmalen Augen an und wartete auf eine Entschuldigung.

Es war genug, genug der Aufregung!

Doch Helena sagte nur: „Ich habe deine Arbeitszeit verschwendet. Komm, gehen wir rein.“

Alexanders Gesicht verfinsterte sich sofort, die Kälte in seinen Augen wurde noch stärker.

„Bereue es nicht.“

Er ließ die drei Worte fallen und drehte sich dann um, um ins Standesamt zu gehen.

Helena starrte ihm nach, ein Gefühl von Wehmut überkam sie.

Bereute sie es?

Sie wusste es nicht.

Am Schalter für die Scheidung, als der Beamte sie fragte, ob sie sich wirklich sicher seien, dass sie sich scheiden lassen wollten, antwortete Helena entschlossen: „Ja.“

Ihr fester Blick ließ Alexander für einen Moment fast ersticken.

Nachdem die Formalitäten erledigt waren, teilte der Beamte ihnen mit, dass es eine Wartezeit von einem Monat gebe, in dem die Scheidung noch nicht endgültig sei. Wenn sie nach diesem Monat nicht wiederkommen würden, würde der Scheidungsantrag automatisch verfallen.

Als sie das Standesamt verließen, blickte Helena ruhig zu Alexander und sagte: „Nächsten Monat sehen wir uns wieder. Leb wohl.“

Dann ging sie direkt in den Regen hinaus, hielt ein Taxi an und fuhr fort.

Alexander blieb an Ort und Stelle stehen und sah dem Wagen nach, wie er in der Ferne verschwand. In ihm regte sich ein Gefühl, das er nicht benennen konnte.

Es war wohl eine Art Erleichterung.

Kein weiteres Hin und Her mehr, keine Scham mehr, sich mit einer behinderten Frau an seiner Seite herumschlagen zu müssen.

...

Im Taxi.

Helena lehnte am Fenster des Taxis, betrachtete die Regentropfen, die an der Scheibe hinabrollten, und war in Gedanken versunken.

Der Fahrer sah im Rückspiegel, wie Blut aus ihrem Ohr herunterlief, und erschrak.

„Frau! Frau!“ rief er mehrmals, doch Helena reagierte nicht.

Er hielt das Auto eilig an.

Helena war verwundert. Sie hatten ihr Ziel doch noch nicht erreicht – warum hielt der Wagen?

Als sie den Fahrer ansah und seine Lippen sich bewegen sah, wurde ihr bewusst, dass sie wieder nichts hören konnte.

„Was sagen Sie? Ich höre nichts.“

Der Fahrer tippte seine Worte in sein Handy und zeigte sie ihr: Er wies sie auf ihren Zustand hin.

Helena hob zögernd die Hand, und als ihre Fingerspitzen das warme Tastempfindung berührten, spürte sie kaum noch Überraschung.

„Machen Sie sich keine Sorgen. Das passiert mir oft, es ist nicht so schlimm.“

Ihr Gehör war schon immer beeinträchtigt gewesen, aber es war nicht immer so schlimm, dass ihr Blut aus den Ohren lief.

Vor zwei Jahren, bei einer Feier, hatte Alexanders Freund Moritz sie in den Swimmingpool gestoßen.

Helena konnte nicht schwimmen. Ihre Trommelfelle schmerzten durch den Druck, und sie wäre damals beinahe ertrunken.

Nach ihrer Rettung im Krankenhaus blieb dieses Problem zurück.

Damals war sie eigentlich geheilt, aber in letzter Zeit trat das Symptom wieder immer häufiger auf – und sie wusste nicht, warum.

Der Fahrer war besorgt und brachte Helena ins nächstgelegene Krankenhaus.

Helena dankte ihm und ging allein zur Untersuchung.

Der behandelnde Arzt war diesmal Dr. Müller, der sie schon lange betreut hatte.

„Dr. Müller, ich habe festgestellt, dass mein Gedächtnis in letzter Zeit sehr schlecht ist. Manchmal vergesse ich einfach, was ich gerade tue“, sagte Helena.

Heute Morgen im Hotel war es wieder so gewesen. Sie hatte eine Weile gebraucht, um sich daran zu erinnern, dass sie sich heute von Alexander scheiden lassen sollte.

Dr. Müller sah sich ihre neuesten Diagnosereports an und wirkte besorgt.

„Frau Schulz, ich empfehle Ihnen, weitere Untersuchungen machen zu lassen, zum Beispiel in psychologischer Hinsicht.“

Psychologisch ...

Helena folgte seinem Rat und unterzog sich einer psychologischen Untersuchung.

Die Diagnose ergab, dass sie an Depressionen litt. Schwerer Depression. Bei Patienten mit dieser Krankheit sei ein gewisser Grad an Gedächtnisverlust nicht ungewöhnlich.

Bevor sie ins Hotel zurückkehrte, kaufte Helena ein Notizbuch und einen Stift. Sie begann, alle kürzlich geschehenen Ereignisse darin festzuhalten und legte das Buch neben ihr Bett, damit sie es sofort sehen konnte, wenn sie aufwachte.

Die Scheidung von Alexander sorgte unterdessen für reichlich Aufsehen.

In dieser Nacht rief ihre Mutter Schulz sie mehrmals an, doch Helena hörte kein einziges Mal das Telefon klingeln.

Als sie am nächsten Morgen aufwachte, sah sie die Nachricht ihrer Mutter.

„Wo bist du jetzt?“

„Was bildest du dir ein? Wenn du schon geschieden werden willst, dann sollte es doch eher Alexander sein, der dich abserviert!“

„Du bist ein Unglück! Als wir geheiratet haben, ist dein Vater in einen Unfall verwickelt worden, und jetzt, bei der Scheidung, willst du, dass die Familie Schulz pleitegeht, oder?“

Helena starrte auf diese Nachrichten. Sie hatte sich längst daran gewöhnt.

Sie tippte eine Antwort.

„Mama, wir müssen lernen, auf eigenen Beinen zu stehen und nicht zu sehr von anderen abhängig zu sein.“

Kurz darauf kam eine neue Nachricht von ihrer Mutter.

„Du undankbares Kind! Ich hätte dich nie zur Welt bringen sollen!“

Helena antwortete nicht mehr und legte das Handy beiseite.

Sie dachte bei sich, dass sie einen Monat warten würde, um mit Alexander die Scheidung zu regeln, und dann würde sie Friedenburg verlassen und ein neues Leben beginnen.

...

In den folgenden Tagen ging es Helena immer schlechter.

Oft wurde sie taub, und manchmal dauerte es eine lange Zeit, bis das Gehör zurückkehrte.

Auch ihr Gedächtnis begann zu schwinden.

Die Taubheit war nicht heilbar, aber die Depression war es vielleicht.

Sie versuchte, sich so gut wie möglich abzulenken und sich zu beschäftigen, um glücklich zu sein.

Also meldete sie sich online als ehrenamtliche Helferin an, um sich um verwaiste ältere Menschen und einige Waisen zu kümmern.

Als sie sah, wie sie Hilfe erhielten, hatte sie das Gefühl, einen Sinn im Leben gefunden zu haben.

Ein paar Tage später, an einem Morgen.

Als Helena aufwachte, schaute sie wie gewohnt in das Notizbuch neben ihrem Bett und machte sich dann bereit, das Waisenhaus zu besuchen.

Doch als sie ihr Handy in die Hand nahm, bemerkte sie, dass zahlreiche ungelesene Nachrichten eingegangen waren.

Die Nachrichten stammten von ihrer Mutter, ihrem Bruder Max und schließlich von Sophie...

Sie öffnete die Nachrichten nacheinander.

Monika: „Wie du wolltest, die Familie Schulz ist jetzt pleite.“

Max: „Du kannst dich ruhig verstecken, ich habe noch nie so eine herzlose, feige Schwester gesehen.“

Sophie: „Helena, du solltest dich fangen, in Wirklichkeit kann die Schulz-Firma nur überleben, wenn sie unter Alexanders Hand bleibt.“

Sophie: „Im Gedenken an die Hilfe, die mir die Schulz-Familie früher gegeben hat, wenn du etwas brauchst, sag es mir. Ich werde helfen, so gut ich kann.“

Helena wusste noch nicht, was genau passiert war. Nachdem sie den Nachrichtenbildschirm verlassen hatte, kam eine Push-Benachrichtigung mit den neuesten Schlagzeilen.