Alle im Raum drehten ihre Blicke zur Tür.

Eine seltsame Stille legte sich über die Lounge.

Helena sah sofort Alexander, der auf dem Hauptplatz saß. Sein Blick war klar, kein Anzeichen von Betrunkenheit.

In diesem Moment wusste sie, dass Sophie sie absichtlich getäuscht hatte.

Als Alexander Helena erblickte, verdunkelten sich seine schwarzen Augen merklich.

Die anderen, einschließlich Moritz Schneider, der gerade noch vorgeschlagen hatte, dass Alexander Sophies Liebesgeständnis annehmen sollte, wirkten sichtlich verlegen.

Dieser Ort war kein Platz für Helena.

„Helena, bitte missversteh das nicht. Moritz Schneider hat nur Spaß gemacht. Zwischen Alex und mir ist nichts, wir sind jetzt nur normale Freunde.“

Sophie war die Erste, die die Stille brach.

Noch bevor Helena etwas erwidern konnte, stand Alexander genervt auf.

„Du musst dich bei ihr nicht rechtfertigen.“

Nach diesen Worten trat er direkt vor Helena.

„Was machst du hier?“, fragte er kühl.

„Ich dachte, du wärst betrunken, also bin ich gekommen, um dich nach Hause zu bringen“, antwortete Helena ehrlich.

Alexander lachte kalt.

„Es scheint, dass du dir keines meiner Worte merkst.“

Er senkte seine Stimme, sodass nur sie beide ihn hören konnten, und fragte:

„Denkst du etwa, nach all diesen drei Jahren hätte jeder vergessen, dass ich damals von deiner Familie Schulz hereingelegt wurde? Bist du hier, um ihre Erinnerung daran wieder aufzufrischen?“

Helena war für einen Moment wie erstarrt.

Alexanders Blick blieb kalt wie Eis.

„Hör auf, dich ständig wichtig zu machen. Dein Verhalten sorgt nur dafür, dass ich dich noch mehr verachte!“

Nach diesen Worten ließ er sie stehen und drehte sich um, um zu gehen.

Helena starrte seinen hochgewachsenen Rücken an, unfähig, einen klaren Gedanken zu fassen.

Die anderen jungen Erben im Raum schauten auf die zurückgelassene Helena, ohne auch nur einen Funken Mitgefühl zu zeigen.

Moritz, völlig ungeniert, wandte sich an die scheinbar niedergeschlagene Sophie:

„Sophie, du bist viel zu gutmütig. Warum musst du dich für so etwas überhaupt rechtfertigen?“

Er fügte hinzu:

„Wäre Helena nicht durch diesen Betrug an die Ehe gekommen, hätte Alexander dich geheiratet. Du hättest nicht ins Ausland gehen müssen und all diese harten Jahre durchmachen müssen.“

Helena hörte ein dumpfes Dröhnen in ihren Ohren, aber die Worte erreichten sie deutlich und klar.

Sie wusste besser als jeder andere:

Selbst wenn Alexander sie nicht geheiratet hätte, wäre Sophie niemals seine Wahl gewesen – ohne jeglichen familiären Hintergrund hatte sie keine Chance in seiner Welt.

Und Sophie wusste das auch. Deshalb hatte sie damals beschlossen, die Beziehung zu beenden und ins Ausland zu gehen.

Aber wie kam es, dass am Ende alles als Helenas Fehler dargestellt wurde?

Als Helena mit ihrem Regenschirm in der Hand aus dem Bergfrieden Club trat, schien es, als wäre sie von Dunkelheit umhüllt.

Plötzlich trat eine auffällige Gestalt neben sie.

Es war Sophie.

Sie war makellos gestylt, trug elegante kleine Absätze und ein selbstgefälliges Lächeln auf ihrem Gesicht.

„Es ist wirklich kalt heute Abend. Wie fühlt es sich an, Alex aufzusuchen und dann von ihm verspottet zu werden?“

Helena hörte ihre Worte, antwortete jedoch nicht.

Sophie kümmerte sich nicht darum und sprach einfach weiter.

„Ich finde es wirklich traurig für dich. Du hast wahrscheinlich noch nie die wahre Bedeutung der Liebe erfahren, oder? Weißt du, als Alex und ich zusammen waren, hat er mir immer selbst das Essen gekocht und ist sofort zu mir gekommen, wenn ich krank war…“

„Helena, hat Alex dir je gesagt, dass er dich liebt? Früher hat er mir das oft gesagt…“

Helena hörte schweigend zu und dachte an die drei Jahre, die sie mit Alexander verbracht hatte.

Er war nie in die Küche gegangen...

Und wenn sie krank war, hatte er nie ein einziges Wort der Sorge für sie übrig.

Was die Liebe anging, hatte er es nie ausgesprochen.

In der Nacht, als Helena im Bett lag, konnte sie einfach nicht schlafen.

Erst jetzt wurde ihr klar, dass der Mann, den sie zwölf Jahre lang bewundert und geliebt hatte, einst genauso leidenschaftlich und kindlich in eine andere verliebt gewesen war.

In diesem Moment verspürte sie plötzlich den Drang, alles aufzugeben.

Sie blieb die ganze Nacht wach. Am nächsten Morgen.

Alexander kehrte in aller Eile zurück, sein Blick auf Helena war eiskalt.

„Wie sehr kannst du das Geld der Familie Schwarz vermissen? Oder bist du einfach nicht bereit, mich, die Geldmaschine Alexander, loszulassen?“

Helena war sprachlos und verstand nicht, was mit ihm los war. Instinktiv wollte sie sich rechtfertigen: „Ich habe nie an dein Geld gedacht.“

Für sie hatte es immer nur Alexander als Person gegeben.

Alexander lachte, doch sein Lachen war voller Spott.

„Dann erklär mir, warum deine Mutter heute Morgen in die Firma gekommen ist, um mich anzuflehen, dir ein Kind zu schenken?“

Helena war wie vom Donner gerührt.

Sie blickte in Alexanders schwarze, von Kälte durchzogene Augen und begriff erst jetzt, dass er nicht wegen der Ereignisse der letzten Nacht wütend war.

Alexander verlor keine weiteren Worte. Er ließ nur einen Satz zurück und ging.

„Helena, wenn du weiterhin gut in der Familie Schwarz bleiben und verhindern willst, dass die Familie Schulz zusammenbricht, dann sorg dafür, dass deine Mutter sich zurückhält.“

...

Bevor Helena ihre Mutter aufsuchen konnte, kam diese bereits von selbst zu ihr. Sie zeigte eine ungewohnte Sanftheit, die ihre sonstige Kälte verdrängte. Sie griff nach Helenas Hand und sprach mit einer sanften Stimme:

„Helena, geh und bitte Alex darum, dir ein Kind zu schenken. Notfalls auch mithilfe medizinischer Methoden.“

Medizinische Methoden.

Helena starrte sie regungslos an, während ihre Mutter weitersprach:

„Sophie hat Mama schon erzählt, dass Alex dich in diesen drei Jahren nie angerührt hat.“

Diese Worte waren vielleicht der letzte Strohhalm, der das Kamel endgültig zusammenbrechen ließ.

Helena konnte nicht verstehen, warum Alexander so etwas Sophie erzählt hatte.

Vielleicht liebte er sie wirklich …

Dieser Gedanke ließ Sophie plötzlich eine gewisse Erleichterung spüren.

„Mama, lass los.“

Monika war sichtlich überrascht, ihre Stirn zog sich zusammen: „Was hast du gesagt?“

„Ich bin müde. Ich will mich von Alexander scheiden lassen …“

„Pah!“

Bevor sie ihren Satz beenden konnte, traf eine heftige Ohrfeige Helenas Gesicht. Die zuvor sanfte Fassade ihrer Mutter zerbrach vollständig. Mit erhobenem Finger zeigte sie auf Helena und sprach mit eiskaltem Nachdruck:

„Was gibt dir das Recht, von einer Scheidung zu reden? Glaubst du, eine unvollkommene und geschiedene Frau wie du könnte nach der Schwarz-Familie überhaupt noch jemanden finden?!“

Helena spürte keine Schmerzen, nur eine dumpfe Taubheit.

Schon seit ihrer Kindheit mochte Monika sie nicht.

Monika war eine berühmte Tänzerin. Doch ihre Tochter, Helena, kam mit einer Hörbehinderung zur Welt – ein Makel, der ihr ganzes Leben überschattete.

Aus diesem Grund überließ sie Sophie ohne Zögern vollständig den Händen der Haushälterin. Erst als Helena alt genug war, um zur Schule zu gehen, holte sie sie wieder zurück ins Haus der Familie Schulz.

Früher hörte Sophie oft, dass keine Mutter ihr Kind nicht lieben würde.

Deshalb bemühte sie sich, so hervorragend wie möglich zu werden, in der Hoffnung, damit die Zuneigung ihrer Mutter zu gewinnen.

Trotz ihrer Hörbehinderung war Helena in den Bereichen Tanz, Musik, Malerei und Sprache stets herausragend. Doch egal, wie sehr sie sich anstrengte, für Monika war sie niemals die „gute Tochter“, die sie sich vorstellte.

Wie Monika immer wieder betonte, war sie unvollkommen.

Und diese Unvollkommenheit betraf nicht nur ihren Körper, sondern auch ihre familiären und ihre romantischen Beziehungen…

Nachdem Monika gegangen war, deckte Sophie den roten Handabdruck auf ihrem Gesicht mit Make-up ab und begann schweigend, ihr Gepäck zu packen.

Mehr als drei Jahre Ehe, und das Einzige, was ihr wirklich gehörte, passte in einen Koffer.

Als sie fertig war, nahm Helena all ihren Mut zusammen und schickte Alexander eine Nachricht:

„Hast du heute Abend Zeit? Ich muss mit dir reden.“

Es kam keine Antwort.

Helena blickte auf ihr Handy, und ihre Augen wurden dunkler. Sie wusste, dass er nicht einmal eine Nachricht von ihr beantworten wollte.

Sie musste bis zum Morgen warten, bis er zurückkam.

Ursprünglich dachte sie, Alexander würde nicht zurückkehren. Doch um Mitternacht, um zwölf Uhr, trat er tatsächlich ein.

Helena war noch wach. Sie trat auf ihn zu und nahm routiniert seinen Mantel und die Aktentasche entgegen.

Ihre Bewegungen wirkten wie die einer gewöhnlichen Ehefrau, die ihren Mann empfängt.

„Schick mir in Zukunft keine Nachrichten mehr“, sagte er kalt.

Alexanders kalte Stimme durchbrach jedoch die Stille des Moments.

Helena zitterte leicht, als sie ihren Mantel aufhängte, und murmelte: „Gut, ab jetzt werde ich es nicht mehr tun.“

Alexander bemerkte nichts Ungewöhnliches in ihren Worten und ging direkt ins Arbeitszimmer.

In den letzten Jahren verbrachte er die meiste Zeit, die er zu Hause war, im Arbeitszimmer.

Vielleicht dachte Alexander, dass die Welt eines gehörlosen Menschen immer ruhig sei.

Oder vielleicht kümmerte es ihn einfach nicht um Helena.

Erst als er im Arbeitszimmer war, konnte er wie gewohnt Geschäfte besprechen, selbst wenn es darum ging, wie er die Firma von Helenas Vater übernehmen konnte...

Helena brachte ihm wie gewohnt eine Schale warme Suppe und hörte ihm zu, wie er voller Elan mit seinen Mitarbeitern über die Übernahme der Firma ihres Vaters sprach. Sie konnte nicht sagen, welche Gefühle sie dabei empfand.

Sie wusste, dass ihr Bruder unfähig war und dass die Sommer-Gruppe früher oder später in diese Lage kommen würde, aber sie hatte nicht erwartet, dass derjenige, der zuerst zugreifen würde, ausgerechnet ihr Ehemann war.

„Alex.“

Eine Stimme unterbrach Alexander.

Er stutzte, ob es aus Schuldgefühl oder aus einem anderen Grund war, er legte schnell das Telefon auf und klappte den Laptop zu.

Helena tat so, als hätte sie diese Bewegungen nicht bemerkt, trat ein und stellte ihm die Suppe vor.

„Alex, trink die Suppe aus und ruhe dich dann aus. Deine Gesundheit ist wichtiger als alles andere.“

Aus irgendeinem Grund fühlte Alexander, als er Helenas sanfte Stimme hörte, wie sich sein angespanntes Herz etwas entspannte.

Sie sollte es nicht gehört haben!

Ob es Schuldgefühl war oder etwas anderes, Alexander rief Helena, die gerade gehen wollte, zurück.

„Du hast gesagt, du wolltest mir etwas sagen. Was ist es?“

Helena, die seinen vertrauten Blick wieder traf, sah ihn ruhig an und sagte sanft: „Ich wollte dich nur fragen, ob du heute Vormittag Zeit hast. Könnten wir zusammen die Scheidungspapiere unterschreiben?“