Capítulo 2: Desesperación

“Tienes que entender que necesito este trabajo, por favor. Tienes que hacer algo, te lo ruego.”

La voz de Florence Rossi temblaba a pesar de su esfuerzo por mantener la voz firme. Sus dedos jugueteaban con los flecos sueltos del borde de su camisa mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante sobre el escritorio de cristal pulido.

La mujer al otro lado de la mesa la miró brevemente antes de volver a centrar su atención en el monitor. Al observar sus ojeras, se notaba que estaba muy cansada. Parecía tener treinta y tantos años, con el pelo recogido en un moño apretado.

“Solo te estás avergonzando, jovencita”, dijo la mujer con suavidad. “Tienes que irte, tengo otras candidatas que atender. No cumples los requisitos para este puesto.”

Esta vez, las palabras le impactaron más, porque se dio cuenta de que hablaba muy en serio.

“Aprendo muy rápido”, insistió Florence de inmediato. “Si me das la oportunidad, aprenderé, te lo prometo. Ni siquiera me importa quedarme hasta tarde. Y nunca me quejaré. En mi currículum pone que fui secretaria, así que eso debería significar algo”.

La expresión de la mujer se tornó más firme.

“Ya he oído suficiente de esto, señorita Rossi. Fanucci Holdings no es un lugar para formar a gente sin experiencia como usted. Necesitamos gente con experiencia y usted simplemente no la tiene”.

A su alrededor, otros solicitantes fingieron no darse cuenta del alboroto que se producía en el mostrador, aunque Florence sentía sus miradas clavadas en su espalda.

Se le encendieron las mejillas de vergüenza. Si algo odiaba era montar un escándalo y ser el centro de atención, pero a veces se necesita más.

“Por favor”, susurró. “Te prometo que si me das esta oportunidad no te arrepentirás.”

El entrevistador suspiró y cerró la carpeta con el currículum de Florence.

“Te deseo mucha suerte.”

Eso fue todo.

Sus esperanzas se desvanecieron.

Al darse la vuelta con los hombros hundidos, sintió que la vergüenza le subía por la espalda. De verdad creía que iba a conseguir el trabajo. Tenía el alquiler muy atrasado y no sabía cuánta paciencia podría tener su casero. Y peor aún…

La estaba observando.

Esperaba a que llegara a su punto más bajo.

Se le encogió el estómago al pensar en volver a donde había estado dos años atrás.

Las puertas de cristal del pasillo de ejecutivos se abrieron de repente.

El silencio inundó el lugar como si un fantasma hubiera entrado.

Todos se pusieron de pie.

Entró un hombre alto. Vestía un traje azul oscuro que parecía hecho a medida. Su cabello negro azabache estaba peinado hacia atrás con pulcritud. Su expresión era muy fría y parecía tan perfecto como si hubiera sido tallado en piedra.

Pero lo que le llamó la atención fueron sus ojos.

Parecían tan fríos. No había ni una sola señal de calidez en ellos.

Con solo mirarlo, se notaba que estaba al mando.

"Buenas tardes, Sr. Fanucci."

"Señor."

"Sr. Fanucci."

El pulso de Florence se aceleró.

Fanucci.

Como Arturo Fanucci.

El dueño de la empresa por la que rogaba por trabajo.

El hombre cuyo nombre se alzaba sobre el horizonte de la ciudad en letras plateadas.

Así que los rumores eran ciertos.

Daba aún más miedo en persona.

No miró a nadie. Ni siquiera asintió.

Florence tragó saliva.

Si quería conseguir ese trabajo, él era el único que podía ayudarla.

Esta era su oportunidad.

Solo necesitaba cinco minutos para hablar con él. Solo cinco minutos.

Quizás podría hablar con él.

Iba a rendirse.

Dio un paso al frente.

“Señor Fanucci…”

Antes de darse cuenta, una mano la agarró del brazo y la detuvo.

“Señorita Rossi”, susurró la entrevistadora. “Ya basta”.

Florence intentó zafarse. “Suélteme. Me hace daño. Solo necesito…”

Pero el personal de seguridad ya había llegado.

“Señora, tiene que irse”.

“¡Espere! ¡Solo necesito… no, un minuto!”, gritó, con la mirada fija en la ancha espalda que desaparecía en el ascensor.

Las puertas se cerraron antes de que él pudiera ver la escena que se desarrollaba.

Y la escoltaron fuera.

—

El edificio de cristal se alzaba tras ella como un fantasma.

Florence se quedó de pie en la acera un buen rato, intentando contener las lágrimas que amenazaban con derramarse.

No iba a llorar. Llorar solo significaba que había aceptado su destino.

Sacó el teléfono del bolso y llamó a la única persona que sabía que siempre la apoyaría.

"¿Qué tal?", respondió su mejor amiga Lucía al tercer timbre. "¿Cómo te fue?"

Florence dejó escapar un suspiro tembloroso. "De verdad pensé que iba a conseguir este trabajo. De verdad lo necesito."

Una pausa.

"Oh, no."

"Parece que no cumplía los requisitos. ¿Qué cualificación especial se requiere para ser secretaria, por Dios? Básicamente es una sirvienta con experiencia." Su voz se quebró a pesar de sus esfuerzos por serenarse. "Deberías haberme visto, Lu. Te rogué como si me fuera la vida en ello."

Lucía suspiró suavemente. "Técnicamente, tu vida depende de ello. Flo..."

"De hecho,...

—Señor Fanucci —continuó Florence—. Pero antes de que pudiera hablar conmigo, los de seguridad me sacaron a rastras.

—¿Te sacaron a rastras? Eso es agresión.

—No fueron bruscos ni nada —murmuró—. Solo me sujetaron el brazo con firmeza.

Lucía guardó silencio un segundo antes de hablar con cautela. —Sé que no eres religioso ni nada, pero esto es una señal. Una señal de que algo mejor te espera ahí fuera.

—No creo que pueda conseguir nada mejor que esto —susurró Florence—. Vino a buscarme la semana pasada. Ha vuelto. Tengo mucho miedo, Lu. No quiero volver con él. Necesito dinero para al menos pagarle y que me deje en paz.

El silencio al otro lado se hizo más denso.

—Te dije que vinieras a quedarte conmigo, pero eres muy terco. ¿Sabes qué? Necesito que te vayas a casa —dijo Lucia finalmente—. Necesitas descansar. Has tenido una semana muy estresante. Ya encontraremos una solución. Siempre lo haces. Eso es lo que admiro de ti. Eres resiliente."

Florence cerró los ojos.

"Sí", murmuró.

Después de terminar la llamada, no se movió.

¿Descansar?

No iba a descansar, no con el tiempo a contrarreloj.

Su mirada volvió a subir al imponente edificio de Fanucci Holdings.

Lentamente, algo cambió en su interior.

No.

No iba a rendirse.

Este trabajo era su única esperanza.

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Había pasado casi una hora cuando Florence regresó tras desayunar en una cafetería cercana.

La entrada principal estaba más tranquila ahora que todos los empleados se habían dirigido a su piso.

Mantuvo la cabeza gacha y caminó hacia un lateral del edificio, donde había visto una entrada independiente con portón y letrero PRIVADO.

El corazón le latía con fuerza en el pecho.

Sabía lo estúpido que era.

Completamente estúpido.

Pero la desesperación ya la había despojado de todo sentido de razonamiento. Había.

Se sentó pacientemente cerca del pasillo lateral hasta que un conserje de mediana edad empujó la puerta privada con un trapeador y un cubo en la mano. El hombre mayor no la miró mientras salía arrastrando los pies.

Esa era su oportunidad.

Florence logró colarse por la puerta antes de que se cerrara.

El pulso le rugía en los oídos.

El estacionamiento subterráneo olía ligeramente a gasolina y hormigón pulido. Estaba tenuemente iluminado por las luces parpadeantes conectadas al techo. La sección privada estaba acordonada con elegantes barreras negras. Todo en ella gritaba riqueza.

Se escondió detrás de una de las columnas.

Iba a esperar a Arturo Fanucci allí.

Si tan solo pudiera hablar con él a solas...

Pasaron los minutos.

Luego, más minutos.

La adrenalina se desvaneció lentamente, reemplazada por el agotamiento.

No recordaba la última vez que había descansado bien por la noche.

Se dejó caer junto a la columna, abrazando sus rodillas. Pecho.

Solo quería descansar la vista unos segundos.

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No sabía cuánto tiempo había dormido.

Pero la siguiente vez que abrió los ojos, se encontró con dos ojos oscuros y furiosos que la miraban fijamente.

A Florence se le cortó la respiración.

Arturo Fanucci estaba frente a ella, destacándose sobre su pequeña figura con una expresión fría en el rostro.

Olvidó cómo respirar bajo la intensidad de su mirada.

Y en ese momento, se dio cuenta de lo aterrador que era.

Parecía molesto.

Y muy, muy enojado.