Punto de vista de Draven

El vínculo de pareja es la maldición más complicada que la Diosa de la Luna haya creado jamás. Nunca en mis sueños más salvajes imaginé que estaría destinado a mi propia Beta.

Ivory siempre había sido una amiga en todos los sentidos que no cruzaban la línea. Crecimos lado a lado, luchamos batallas juntos y sangramos por esta manada juntos. Nunca me permití verla de otra manera.

No hasta la ceremonia de emparejamiento.

Cuando capté su aroma desde el otro lado del bosque —dulce e intoxicante— mi lobo se lanzó hacia adelante al instante, arañando mi control, exigiendo que la marcara.

Cuando finalmente la encontré, todo lo demás se desvaneció —incluido el entorno. Solo tenía ojos para Ivory.

Mi Beta se convirtió en mi pareja destinada. Lo cual era un tabú en mi manada.

Mi lobo aullaba, instándome a ir hacia ella, a reclamarla. Pero la pequeña parte racional de mí —el Alfa, el líder— se mantuvo firme.

Ese vínculo estaba prohibido.

Reclamar a mi Beta no solo rompería la tradición —destruiría el orden de mi manada. Me haría vulnerable. Así que luché contra mi lobo, retorciéndome de dolor como si mi mente hubiera sido partida en dos fuerzas opuestas. Así fue como finalmente la rechacé. Puede que sea cruel, pero era por nuestro bien.

Elegí a Dolores, de la Manada Shadowmoon, en su lugar. Ella traería una gran alianza política a mi manada y era todo lo que una Luna debía ser —graciosa, poderosa y perfecta.

En nuestra ceremonia de apareamiento, después del juramento de sangre, busqué a Ivory.

Había estado de pie al frente de la multitud; ahora había desaparecido.

Una sensación inquietante se instaló en mi pecho.

—Necesito que encuentres a Ivory —murmuré a Zane, mi gamma.

Él asintió y se deslizó entre la multitud.

Aparté la sensación.

Ella no haría nada estúpido. Estaría bien.

Sin embargo, estaba en mi estudio cuando alguien llamó a la puerta.

Retrocedí tambaleándome con un siseo, llevándome la mano a la cabeza mientras algo en lo más profundo de mí se retorcía violentamente.

No necesitaba adivinar.

Ivory estaba allí.

Abrí la puerta de un tirón.

Ella estaba de pie allí, pálida y temblorosa.

Sus ojos —vidriosos y rojos— estaban llenos de lágrimas contenidas. Cuando nuestras miradas se cruzaron, mi estómago se hundió. M****a.

—Ven conmigo —dije rápidamente, sujetando su brazo antes de que alguien pudiera vernos juntos en esa situación.

La arrastré por el pasillo y nos detuvimos detrás de un muro.

El silencio que siguió era asfixiante. No podía mirarla a los ojos. Suspiré con fuerza.

—Ivory, yo…

—¿Por qué no me lo dijiste? —su voz rota. Las lágrimas se derramaron sin control, a pesar de sus intentos por limpiarlas.

Exhalé, pasando una mano por mi cabello.

—Ivory, si lo hubieras sabido, las cosas no habrían salido bien. Lo pensé todo. Hice lo mejor.

Su garganta se movió al tragar, asintiendo lentamente.

—Así que así es como te deshaces de mí —negó con la cabeza despacio—. ¿Alguna vez te detuviste a pensar cuánto dolería esto? ¿Verte sellar tu vínculo con ella?

Me removí, sintiendo cómo se me cerraba la garganta.

—Lo siento…

—Eso no es lo que necesito —me interrumpió, levantando una mano temblorosa.

—Necesito que salgas ahí y les digas la verdad. Que somos compañeros destinados. No ella.

Negué con la cabeza de inmediato.

—No puedo rechazarla, Ivory. El dolor por sí solo… —exhalé, caminando de un lado a otro—. No es posible.

Ivory se quedó en silencio, retrocediendo como si la hubieran golpeado. Se cubrió la boca con las manos temblorosas y un sonido roto escapó de sus labios.

—Ivor… —extendí la mano hacia ella.

Me apartó de un manotazo.

—Ya que no me quieres —susurró, con la voz vacía—, me iré. Renunciaré. Me volveré rogue.

Fruncí el ceño.

—¿Quieres tirar todo por la borda? ¿Por un vínculo que nunca debió existir? Piénsalo, Ivory. Eres más inteligente que esto.

—Tienes razón, señor Lógica —dejó escapar una risa amarga—. Es prohibido, ¿y qué? ¡Podríamos cambiar eso! ¡Podríamos luchar contra ello!

Su voz se quebró mientras se acercaba.

—Pero ni siquiera quieres intentarlo —me señaló el pecho—. Tú la quieres a ella. A una extraña.

—No es una extraña —repliqué—. Es mi pareja.

—¿Tu pareja? —Ivory volvió a reír, pero sin humor—. ¿La conoces desde hace cuánto? ¿Meses?

Apreté la mandíbula.

—No importa.

Se quedó inmóvil.

Luego, lentamente, cruzó los brazos, mirando más allá de mí.

—Está bien, Draven.

La forma en que lo dijo me inquietó.

Se giró hacia la puerta.

—Aún no —le sujeté la muñeca.

Se quedó congelada.

—Tenemos que romper el vínculo —dije, forzando las palabras—. Tenemos que… borrarlo.

Giró la cabeza bruscamente hacia mí.

—¿Qué?

—Es la única forma —tomé sus manos pese a su resistencia—. Terminamos esto ahora. Antes de que destruya todo entre nosotros.

—Por favor.

Su rostro se quebró, el dolor reflejado con tanta claridad que hizo que me doliera el pecho.

—Ivory, mírame.

Me empujó.

Sentí un vacío en el pecho.

—¡Que te jodan! —sollozó—. ¿Por qué tienes que quitarme todo?

Estaba llorando ahora, como si todas sus esperanzas se hubieran hecho añicos.

—¿Por qué, Draven?

Tragué saliva con dificultad.

Porque no tenía elección. Porque era el Alfa y tomaba decisiones difíciles todos los días —aunque me destrozaran.

Cerré los ojos un instante, luego los abrí. Exhalé.

—Yo, el Alfa Draven, te rechazo a ti, Beta Ivory, como mi pareja y Luna.

Las palabras cayeron como una sentencia de muerte.

Ella retrocedió tambaleándose.

—No… —sus hombros cayeron mientras se llevaba una mano al pecho.

Sentí cómo el vínculo entre nosotros se desgarraba violentamente.

Ivory cayó de rodillas con un grito ahogado, sujetándose la cabeza mientras su cuerpo temblaba.

—Ivor… —mi voz vaciló. Tendría que vivir con haberla herido, pero ya no había vuelta atrás.

La sangre comenzó a deslizarse por su nariz, goteando al suelo.

—Ivor, dilo —insté, con el pánico creciendo—. Tienes que completarlo.

Negó débilmente, apretando los dientes, luchando contra ello.

—¡Ivory! —mi voz se quebró—. ¡Vamos, recházame!

Más sangre fluía, su respiración se volvía irregular. M****a. ¿Iba a morir por esto? Empecé a caminar de un lado a otro, mi mente trabajando a toda velocidad.

Sin embargo, noté movimiento al borde del pasillo.

Alguien nos había visto —lo había visto todo.

Y en ese momento, supe que para la mañana, toda la manada conocería este secreto.