POV de Draven

Jamás, ni en mis sueños más descabellados, imaginé que mi pareja destinada sería mi propia Beta.

Crecimos juntos desde niños, luchamos en las mismas trincheras y dirigimos esta manada como un solo equipo. Pero nunca me había permitido verla como una mujer.

No hasta la Ceremonia de Emparejamiento.

En el instante en que aquel aroma único llegó hasta mí desde el otro lado del bosque, mi lobo perdió completamente el control. Arañaba mis costillas desde dentro, exigiendo que la encontrara y la reclamara.

Y cuando finalmente la vi en el claro, el resto del mundo dejó de existir.

Solo estaba Ivory.

Mi Beta.

Mi pareja destinada.

Mi lobo quería tomarla allí mismo, sobre el suelo del bosque.

Pero la parte fría y racional de mi mente, el Alfa responsable de miles de vidas, logró contenerlo.

Ella era una Beta.

Y el tabú era absoluto.

Desafiar las reglas del linaje no solo provocaría un escándalo; desestabilizaría toda la jerarquía de la Manada Obsidiana y nos convertiría en un objetivo fácil para los territorios enemigos.

Luché contra mi propio lobo hasta sentir que mi mente se partía en dos.

Y en un acto de crueldad que consideré necesario...

Huí.

La rechacé en la oscuridad para salvarnos a ambos.

Elegí a Dolores, de la Manada Shadowmoon, porque representaba la alianza política perfecta.

Era todo lo que una Luna debía ser: elegante, influyente y obediente.

Después de la ceremonia me retiré a mi estudio privado, intentando ignorar el dolor fantasma que seguía oprimiéndome el pecho.

Entonces unos golpes secos resonaron contra la puerta.

Antes de que pudiera responder, una punzada brutal atravesó mi cráneo.

Solté un siseo y me tambaleé hacia atrás, llevándome una mano a la cabeza.

No necesitaba preguntar quién estaba al otro lado.

Abrí la pesada puerta de golpe.

Ivory estaba allí.

Tenía el rostro mortalmente pálido. Su vestido verde aparecía ligeramente arrugado y sus ojos, enrojecidos y vidriosos, estaban llenos de lágrimas contenidas.

El estómago se me hundió.

M****a.

—Ven conmigo —murmuré.

La sujeté por el antebrazo y la conduje por el corredor apartado y sombrío que se extendía detrás de mi estudio, lejos de las miradas de los guardias.

El silencio entre nosotros era insoportable.

No podía mirarla a los ojos.

Exhalé lentamente y me pasé una mano por el cabello.

—Ivory, yo...

—¿Por qué no me lo dijiste?

Su voz sonó vacía.

Completamente vacía.

Las lágrimas que llevaba tanto tiempo intentando contener terminaron por caer.

—Ivory, si lo hubieras sabido antes de la ceremonia, habría sido un desastre —argumenté, levantando las manos con frustración—. Lo pensé detenidamente. Hice lo mejor para la manada.

Tragó saliva con dificultad y asintió con una sonrisa amarga.

—Así que fue tan fácil deshacerte de mí. ¿Alguna vez pensaste en cómo me sentiría? ¿En lo que sería verte marcarla?

Aparté la mirada.

La culpa me oprimía el pecho.

—Lo siento...

—No te atrevas a disculparte conmigo.

Levantó una mano temblorosa para silenciarme.

—No quiero tu compasión, Draven. Quiero que regreses a ese claro y les digas la verdad. Diles que somos compañeros destinados.

Negué con la cabeza de inmediato.

—No puedo rechazar a Dolores ahora, Ivory. Las consecuencias políticas... el dolor físico de romper un vínculo sellado... es imposible.

Ivory se quedó completamente inmóvil.

Como si acabara de abofetearla.

—Ivory...

Extendí una mano hacia ella.

Mi mano apenas se acercó a su hombro cuando ella la apartó de un golpe.

—Ya que no me quieres —susurró con una calma inquietante—, me iré. Renunciaré a mi rango y me convertiré en una loba solitaria.

Fruncí el ceño.

—No intentes hacerme sentir culpable, Ivory. ¿Vas a tirar toda tu vida por la borda por un vínculo que nunca debió existir? Eres más inteligente que esto.

—Tienes razón, señor Lógica.

Soltó una risa seca, sin humor.

—Es un tabú, ¿y qué? Somos el dúo más fuerte de este territorio. Podríamos cambiar la ley.

Dio un paso al frente y clavó un dedo rígido en mi pecho desnudo.

—Pero ni siquiera quieres intentarlo. Prefieres a una desconocida antes que a mí.

—No es una desconocida —repliqué con brusquedad—. Es mi Luna.

—¿Tu Luna?

Ivory soltó una carcajada amarga.

—¿Cuánto tiempo la conoces? ¿Tres meses?

—Eso no importa.

Ivory guardó silencio.

Cruzó los brazos y desvió la mirada hacia el oscuro pasillo que se extendía detrás de mí.

—¿Sabes qué? Está bien.

Se giró para marcharse.

—Todavía no.

Le sujeté la muñeca.

Con fuerza.

—Tenemos que romper el vínculo.

Las palabras salieron de mi boca como vidrio triturado.

La realidad de lo que estaba a punto de hacer me revolvía el estómago.

—Debemos eliminar por completo el vínculo destinado. Es la única forma de salvar tu cordura y la mía antes de que destruya la manada.

Sus labios se apretaron en una expresión de puro odio.

—Eres un monstruo.

—Tiene que terminar ahora —supliqué.

—¡Maldito imbécil!

La sujeté por ambas manos, ignorando cómo intentaba soltarse.

—Ivory, mírame. Por favor.

—¡Que te jodan! —gritó mientras se liberaba violentamente—. ¿Por qué puedes quitármelo todo? He esperado durante años tener una pareja y ahora me dices que debemos destruir el único vínculo que he tenido jamás.

Yo era el Alfa.

Y mis decisiones nunca eran fáciles.

Cerré los ojos durante un segundo.

Un segundo largo y brutal.

Cuando volví a abrirlos, pronuncié las palabras que cambiarían nuestras vidas para siempre.

—Yo, Draven, Alfa de la Manada Obsidiana, te rechazo formalmente a ti, Beta Ivory, como mi pareja y mi Luna.

Las palabras cayeron en el estrecho corredor como una sentencia de muerte.

Esperaba que el vínculo se rompiera de inmediato.

Pero no ocurrió.

En lugar de eso, algo tiró violentamente de nuestras almas.

Era como si nos arrancaran una parte de nosotros mismos.

Una herida que nunca sanaría por completo.

Ivory se tambaleó hacia atrás.

Sus hombros se hundieron mientras se llevaba una mano al pecho.

Un grito escapó de sus labios.

Luego cayó de rodillas.

Todo su cuerpo comenzó a temblar.

—Ivory...

Las palmas de mis manos se volvieron húmedas.

De repente, un espeso hilo de sangre oscura comenzó a brotar de ambas fosas nasales, goteando sobre el suelo de piedra.

El pánico me atravesó.

—Ivory, di las palabras —urgí mientras me arrodillaba junto a ella—. Tienes que completar la ruptura o la reacción te matará. ¡Ivory! ¡Por favor, recházame!

Más sangre escapó de su boca.

Su respiración se volvió irregular.

Superficial.

No.

No, no.

Se va a morir aquí mismo.

Antes de que pudiera obligarla a responder, unos pasos resonaron al otro extremo del corredor.

Giré la cabeza hacia las sombras.

Una figura se movió en la oscuridad.

Se quedó inmóvil una fracción de segundo.

Y luego echó a correr.

Alguien nos había visto.

Había visto a la Beta desangrándose a los pies del Alfa.

Y para el amanecer, todo el territorio conocería nuestro secreto prohibido.