De repente, o ambiente no reservado ficou silencioso.

Esperança estava na porta, sem entrar imediatamente.

Logo, alguém comentou:

— Leandro foi ontem também, dizem que ele foi para um encontro arranjado. Não deve ter nada a ver com a Marília!

— Leandro jamais olharia para a Marília!

— Ela nem conseguiu se casar com a família Pereira, imagine com a família Santos!

— A Marília até é bonita, mas dizem que Leandro não gosta de mulheres assim. Ele provavelmente não se interessa por ela!

As risadas zombeteiras ecoaram pela sala.

— Oi, cunhada, por que está aí parada na porta e não entra?

De repente, uma voz soou atrás de Esperança.

Ela se assustou e imediatamente soltou a maçaneta da porta, se virando para ver Vinícius, loiro e de postura irreverente, parado atrás dela. O reconheceu como um dos amigos de Anselmo. Ela mexeu os lábios:

— Vim procurar o Anselmo.

— Procurar o Anselmo, é? — Vinícius prolongou as palavras e, sem esperar resposta, foi até a porta, deu uma ol