El Grupo de Empresas William no era nada como lo había imaginado.

El edificio se alzaba hacia el cielo como una fortaleza de vidrio y acero, frío e intimidante. Cuando el auto se detuvo frente a la entrada, mi corazón latía con fuerza contra mis costillas. No era miedo… era conciencia. Mi lobo estaba inquieto, alerta, reaccionando a la poderosa presencia Alfa que llenaba el lugar.

William.

Salí del auto, apretando con fuerza mi bolso. Los empleados pasaban apresuradamente a mi lado, con rostros llenos de determinación y una ansiedad silenciosa. Este lugar respiraba poder, ambición y dominio, todo lo que mi esposo Alfa encarnaba. Dentro, los susurros me seguían.

“Es ella…”

“La esposa del Alfa…”

“No parece gran cosa.”

“¿Por qué está aquí?”

Mantuve la cabeza en alto, incluso cuando sus palabras me herían profundamente. Había sobrevivido a cosas peores. Años de crueldad por parte de mi madrastra y mi hermanastra me habían enseñado a soportar el dolor sin romperme.

En la recepción, la secretaria se quedó paralizada al verme.

“¿Señora… señora Miller?” tartamudeó.

“Sí”, respondí con calma.

Ella tragó saliva. “El presidente nos indicó que preparáramos una oficina para usted. Estará trabajando en el departamento ejecutivo… directamente bajo el señor Miller.”

Bajo William.

Mi lobo se inquietó.

La oficina de William estaba en el último piso.

Mientras el ascensor ascendía, los recuerdos invadieron mi mente: la noche en que me salvó de los lobos rebeldes, el día en que yo lo salvé de la muerte, el momento en que mi lobo lo reconoció como mi pareja.

Y la forma fría en que ahora me miraba.

Las puertas se abrieron.

William estaba de pie junto a las ventanas de piso a techo, de espaldas a mí, vestido con un traje perfectamente ajustado. Incluso sin mirarme, su presencia era abrumadora. La energía Alfa emanaba de él en oleadas silenciosas.

“Llegas tarde”, dijo sin volverse.

“Llegué exactamente a tiempo”, respondí suavemente.

Entonces se giró, y sus intensos ojos azules se clavaron en los míos. Por un segundo, algo brilló en su mirada, confusión, tal vez reconocimiento, pero desapareció tan rápido como apareció.

“Estás aquí por mi abuelo”, dijo con frialdad. “No porque lo merezcas.”

Asentí. “Lo entiendo.”

Eso pareció irritarlo aún más.

“Trabajarás como cualquier otro empleado”, continuó. “Sin trato especial. Sin usar mi nombre.”

“Nunca lo planeé”, respondí en voz baja.

Frunció el ceño. Claramente no esperaba esa respuesta.

“Bien”, murmuró. “Mi asistente te asignará tus tareas.”

Cuando me giré para salir, su voz me detuvo.

“Y aléjate de Selena.”

El nombre me atravesó como una cuchilla.

“A ella no le gusta que la molesten”, añadió.

Quise reír. O llorar. En lugar de eso, simplemente asentí y me fui.

La primera semana fue un infierno.

Me asignaron montones de trabajo que ningún principiante debería manejar: informes, análisis de mercado, revisiones de datos hasta altas horas de la noche. Algunos empleados cometían errores a propósito y me culpaban. Otros simplemente se negaban a reconocer mi presencia.

Aun así, resistí.

Cada noche regresaba a la mansión exhausta, con el cuerpo dolorido, mi lobo débil pero no derrotado. William nunca preguntó cómo había sido mi día. Selena, sin embargo, se encargaba de burlarse constantemente.

“Es tan cansado trabajar todo el día, ¿verdad?” dijo una noche, recostada junto a William en el sofá. “A diferencia de algunas que pertenecemos naturalmente a posiciones altas.”

William no dijo nada.

Pero me observaba.

Siempre observándome.

Una tarde, todo cambió.

William salió furioso de una reunión de junta. El pasillo quedó en silencio mientras daba órdenes y despedía empleados con una sola mirada.

“Tráiganla”, ordenó.

Me quedé paralizada cuando su asistente me señaló.

“En mi oficina. Ahora.”

La puerta se cerró de golpe detrás de nosotros.

William lanzó un archivo sobre el escritorio. “¿Tú preparaste este informe?”

“Sí”, respondí con firmeza.

“Esta proyección es imposible”, gruñó. “Estos números—”

“Son correctos”, lo interrumpí antes de poder detenerme.

El silencio cayó.

Mi corazón latía con fuerza. Desafiar a un Alfa, especialmente a él, era peligroso.

Los ojos de William se oscurecieron. “Explícalo.”

Respiré hondo y me acerqué, señalando los datos. “El cambio del mercado en Asia afectará los costos de las materias primas en tres meses. Sus proveedores actuales no sobrevivirán a la inflación.”

Volvió a mirar el informe.

Luego a mí.

“Notaste esto”, dijo lentamente, “¿cuando mis analistas senior no lo hicieron?”

“Sí.”

Algo cambió en el ambiente.

Su aroma cambió, la curiosidad mezclándose con algo más profundo. ¿Orgullo, tal vez?

Por primera vez, no me miró como una carga.

Me miró como a una igual.

“Puedes retirarte”, dijo en voz baja.

Cuando me giré para irme, mi lobo ronroneó suavemente.

Esa noche, William soñó.

Vio un suelo cubierto de sangre. Lobos rebeldes. Una niña pequeña temblando detrás de él.

Se despertó sobresaltado, con el corazón acelerado.

¿Por qué me resulta familiar?, se preguntó.

Días después, Selena contraatacó.

Me acorraló en el baño de la oficina, con una sonrisa venenosa.

“No perteneces aquí”, siseó. “Este es mi lugar. Mi pareja. Mi futuro.”

Sostuve su mirada con calma. “Estás equivocada.”

Ella rió. “Él cree que yo lo salvé. Y siempre lo creerá.”

Mi lobo gruñó suavemente en mi interior.

“Puedes seguir mintiendo”, dije. “Pero la verdad siempre encuentra la forma de salir.”

Su mano golpeó mi rostro antes de que pudiera reaccionar.

El dolor explotó en mi mejilla.

Antes de que pudiera golpearme de nuevo, una voz tronó: “¿Qué está pasando aquí?”

William.

El pasillo quedó en silencio.

El rostro de Selena se torció en falsas lágrimas. “Ella me atacó—”

“Ya basta”, la interrumpió William. Sus ojos estaban en mí. Y por primera vez… se suavizaron.

Esa noche, el abuelo de William lo llamó.

“Lo sientes, ¿verdad?” dijo el viejo Alfa con calma. “El vínculo.”

William apretó los puños. “No puede ser mi pareja.”

“Pero lo es”, respondió su abuelo. “Y cuanto más lo niegues, más daño causarás.”

William no dijo nada.

Pero en el fondo, algo ya había comenzado a romperse.