HOLLY

El clima es una m****a, llevamos dos semanas con lluvias y un horrible frío, parece que el invierno y la lluvia se pusieron de acuerdo para jodernos.

Incluso los médicos internos necesitan trabajar en turnos de noche. Miré mi reloj y eran casi las 8 en punto. El viento frío seguía soplando, pero por suerte ya estaba en la puerta de mi casa.

Temblé y rápidamente saqué las llaves de mi bolsillo e intenté abrir la puerta, porque a esa hora mi hermana debía estar ocupada empacando el desayuno de mis dos sobrinos. Mi cuñado ya se habría ido a trabajar, así que podría decirle que finalmente recibí mi primer cheque de pago para pagar el alquiler de vivir con ella.

Le debo mucho a mi hermana. Desde que he estado pagando el préstamo estudiantil de $500 al mes, casi no tengo dinero para darle a mi hermana Polly, excepto para pagar la comida. Incluso descubrí que cuando me gradué este año, ella me ayudó a pagar mi préstamo estudiantil durante medio año en secreto. También tiene que pagar el seguro social y médico, Dios sabe cómo un ama de casa que tiene que criar a dos hijos es capaz de haberme ayudado tanto. El dinero que mi cuñado le da cada mes es muy poco, unos 1.000 dólares estadounidenses.

Intenté introducir la llave en el ojo de la cerradura, pero de repente se oyó un ruido de platos rompiéndose y el rugido de un hombre: era mi cuñado.

—¡Si ella no me paga, tiraré todas sus pertenencias personales a la calle!

—¡No Lionel por favor! ¡Al menos sé tolerante, solo tengo una hermana y yo la crié! ¡Es solo una niña, y ya ha sido muy responsable de su propia vida desde que murieron nuestros padres!

—Holly ya es una mujer de 23 años. No hay almuerzo gratis en el mundo. Como es tu hermana, ¡debería saber estar agradecida!

—¡Me estás poniendo las cosas difíciles! Holly acaba de empezar a trabajar y tiene que seguir pagando su préstamo estudiantil. Entonces, ¿cuánto dinero crees que te debe? ¡Lo deduces de mis gastos de manutención!

—¡Veo que has olvidado que tienes marido y dos hijos!¡No pretendas tener lástima conmigo, tus gastos de manutención provienen todos del salario que te doy! Te di dinero para mantener a mi hijo, ¿qué hiciste? ¿Ahora realmente quieres retener el dinero para criar a mi hijo y usarlo para mantener a tu hermana? ¡imposible! ¡Tiene que pagarme y mudarse antes de fin de mes!

[…]

El pecho me duele, los ojos me queman con las lágrimas que he estado reteniendo en contra de mi voluntad, si no hago algo, voy a terminar por destruir la familia que con mucho esfuerzo, Polly ha estado formando, no quiero ser una piedra en su zapato, un lastre con el que tenga que cargar por el resto de la vida, hago un conteo mental de todo lo que ha pasado.

No tengo amigos a quien pueda acudir en estos momentos, tengo que alquilar un departamento lo más pronto posible, escucho a lo lejos un estallido de algo que se rompe al instante, cierro los ojos con fuerza, odio las discusiones, odio que Lionel haga llorar a mi hermana por mi culpa.

La discusión cesó después de unos minutos y escuché que se abría la puerta. Me retiré a las escaleras de arriba y después de escuchar a mi cuñado salir del apartamento, me sequé las lágrimas, traté de parecer estable, respiré hondo y abrí la puerta de mi casa nuevamente.

Polly estaba un paso delante de mí y abrió la puerta, frunció el ceño, como si no quisiera ocultar lo que acababa de pasar, me miró angustiada, como si supiera que estaba llorando.

—Ven y ayúdame a limpiar los platos.

Cuando levantó el brazo, descubrí que había una marca roja en su brazo, y obviamente una olla de sopa caliente estaba derramada en el suelo. La olla de sopa todavía estaba boca abajo en el suelo. Estaba escaldada y era mi cuñado que lo hizo.

—Polly, no te muevas, te traeré un poco de hielo.

—No te molestes, ya lo lavé con agua fría.

—Esto no es suficiente, debes seguir aplicando compresas frías y yo limpiaré aquí.

—No, no te preocupes, Lionel no me golpeó.

Miré todo lo que estaba frente a mí, y a mi hermana que trabajó duro para criarme, ella no me dijo nada, pero no debería tener que soportar todo esto, incluso si el hombre no tuviera violencia doméstica, él debe tener tendencias violentas.

Fui muy insistente y le dije a mi hermana que descansara y luego empaqué todo. Saqué el dinero, no mucho, sólo $300, pero era más de la mitad de mi salario.

—¿Qué estás haciendo? No necesitas hacer esto Holly, entiendo tu situación financiera.

—Polly Insisto, soy una mujer trabajadora de 23 años, encontraré una manera por mi cuenta de mudarme y devolver el dinero.

—No te preocupes por lo que dijo tu cuñado. Él solo estaba enojado. Siempre hemos sido así. Las cosas no cambiarán, ¿vale?

Insistí en poner el dinero sobre la mesa, me di la vuelta y regresé a mi habitación sin más explicaciones.

Ahora tengo que encontrar un apartamento para alquilar lo antes posible para que mi hermana pueda calmarse.

Miré los anuncios de alquiler cercanos y 200 dólares simplemente no eran suficientes para alquilar una casa ideal. Dado que el hospital está cerca del centro de la ciudad, una casa aquí debe costar al menos 300 USD para compartir con otras personas. Las casas más alejadas significan barrios caóticos y peligros, y eso no se tiene en cuenta.

No tenía otra opción, no tenía a nadie más a quien recurrir, así que marqué el número de teléfono de mi jefe con desesperación y traté de pedirle dinero prestado al segundo día después de que me pagaron el salario. Esto no es lo que debe hacer un médico.

Nunca le llame a mi jefe del hospital, Mason Raymond, el jefe de cirujanos, un hombre que es cinco años mayor que yo, con veintiocho años ha logrado mucho de lo que yo deseo hacer un día, nos conocimos en la universidad cuando él estaba haciendo su maestría. Todas las pasantes de cirugía se enamoran de él, es un hombre alto, apuesto, tez clara, cabello oscuro ligeramente alborotado, y un par de ojos azules que te dejan sin aliento.

—Hola —Dije en voz seca.

Es muy vergonzoso pedirle dinero prestado al jefe, el segundo día del pago del salario.

—Hola Holly. No esperaba que me llamaras.

—Lo siento mucho, Dr. Raymond…a esa hora debe de estar descansando... yo...

—Llámame Mason, Holly, ¿cuántas veces te lo tengo que repetir? —puedo escuchar su respiración profunda al otro lado de la línea.

—Vale. Mason.

—¿Qué te parece? ¿Has cambiado de opinión? ¿Has decidido ir conmigo?

—A que te refieres? ¿Hay seminario médico para asistir?

—Ay dios mío, tranquila no estamos en hora de trabajo. Te has olvidado todo. Lo de la fiesta de cumpleaños de la cúpula directiva del hospital,de Sr. Van Doren, te lo comenté hace dos semanas, quisiera que fueras conmigo.

Me muerdo el labio inferior, no es él, soy yo, no me siento demasiado cómoda en esa clase de eventos, sin contar el hecho de que no tengo ropa, lo que gano apenas y me alcanza para los gastos personales y la mitad de la renta que le doy a mi hermana, dudo que me sobre para comprar un vestido elegante como el que las mujeres llevarán esa noche.

—Mason, no puedo, se acerca el plazo de entrega de mi tesis y no me queda mucho tiempo que digamos. De verdad lo siento mucho.

—¿Hay algo que pueda hacer para que cambies de opinión?

—Me temo que no, Mason.

—Está bien, supongo que no tengo más oportunidad.

Río.

—Será en otra ocasión.

—Siempre dices eso.

—Entonces, ¿por qué llamas?

—¿Me puedes prestar dinero? y necesito alquilar un apartamento.

—Te prestaré dinero, pero tendrás que ser mi acompañante en la fiesta.

—Pero Mason, no tengo la ropa adecuada para la ocasión y temo que no sea la adecuada.

Mi voz era tan baja que apenas podía oírla. Fue tan vergonzosa, como si estuviera pidiendo algo.