ARIELLES Standpunkt

Bevor ich meiner Wut freien Lauf lassen konnte, wurde Jareds Gesichtsausdruck ernst. Seine Stimme klang schrill. „Sofia, diese Blumen sind nicht für dich.“ Mit einer festen Geste nahm er ihr den Blumenstrauß wieder ab, und reichte ihn mir.

„Sie sind für meine Frau“, sagte er betont, und seine Augen trafen meine.

Sofias Gesicht errötete. Gleichzeitig konnte ich mir ein zufriedenes Lächeln kaum unterdrücken.

Ich war jedoch nicht darauf vorbereitet, dass Sofia in Tränen ausbrach und sich an Jared wandte. „Jared, Jay-jay. Es tut mir so leid, dass ich eure in ihre Privatzeit störe, aber… Die Blume ist für mich, richtig? Erinnerst du dich an die Zeit in der Oberschule, als du mir Lavendelblumen geschickt hast, besonders bei Abschlussbällen?“

Jared sah sie verblüfft an, als er von mir zu Sofia blickte. Wirklich? Er dachte darüber nach? Um Himmels Willen, diese Blume gehörte mir, und er sollte sie einfach bitten, sie mir zurückzugeben, dem rechtmäßigen Besitzer.

„Ariel“, sagte Jared ruhig, „lass sie es einfach heute Abend behalten. Ich verspreche, ich werde dir morgen etwas noch Besonderes kaufen.“

Ich konnte meinen Ohren nicht trauen. „Du bist unglaublich, Jared!“, rief ich aus.

Sofia drehte sich zu mir um und lächelte triumphierend. Sie wusste genau, wie sie die Situation manipulieren konnte. Aber nur ich sah dieses Lächeln – Jared bemerkte es nicht, und blieb in seinem altmodischen Sinn für Gentleman - Pflichtgefühl!

„Ich kann es nicht mehr ertragen“, sagte ich, und hob meine Hände in gespielter Kapitulation, „Ihr beide könnt alleine in diesem Haus wohnen, ich werde mir ein Hotel zum Übernachten suchen.“

Ich drehte mich um und stürmte zu dem Ort, an dem ich meine Tasche aufbewahrte, bereit zu gehen. Wie erwartet, erschien Jared mit entschuldigendem Gesichtsausdruck neben mir.

„Arielle, es tut mir leid. Du musst nicht immer die Fassung verlieren. Sie ist schwanger, und ich habe gehört, dass Schwangerschaftshormone einen großen Einfluss auf das Verhalten von Frauen.“

Ich wollte schreien und ihn fragen, was mit mir sei? War ich nicht auch schwanger? Und dann dämmerte mir die harte Realität, dass meine Chance, Jared die Nachricht meiner Schwangerschaft mitzuteilen, wieder einmal ruiniert war.

„Mir ist egal, welche Ausrede du diesmal hast. Ich gehe“, sagte ich, meine Stimme kaum lauter als ein Flüstern. Ich ging an ihm vorbei, aber Jared versperrte mir schnell den Weg.

„Bitte geh nicht, Schatz. Lass mich es wieder gut machen. Wie wär’s damit – ich mache heute Abend das Abendessen. Du hasst es, so spät zu kochen, und ich werde sogar den Abwasch machen.“

Ich seufzte, als ich über sein Angebot nachdachte. Ich hasste es, spät zu Abend zu kochen, und ich hasse es auch, auswärts zu essen. Wenn ich heute Nacht in einem Hotel schlafen würde, würde ich auf jeden Fall auswärts essen.

Widerwillig nahm ich Jareds Angebot an. Das Abendessen zuzubereiten wäre die perfekte Strafe für Jared, denn er musste anschließend den Abwasch machen. Und außerdem möchte ich nicht, dass meinen Mann mit Sofia allein war.

Bevor ich antworten konnte, erklang Sofias Stimme hinter mir.

„Warum bietest du an zu kochen, Jared? Kochen ist eine lästige Pflicht für Frauen. Weißt du, ich habe den ganzen Tag hart gearbeitet, das ganze Haus geputzt und Dekorationen weggeräumt, die ich mittelalterlich und veralteten fand. Ich bin so müde und kann keine Nadel mehr heben, sonst hätte ich angeboten, das Kochen zu übernehmen. Was dich betrifft, Jared, ich bin mir sicher, dass du auch müde bist. Ein milliardenschwerer CEO zu sein, ist keine leichte Aufgabe, und nach einem langen Arbeitstag hast du dir eine Pause verdient. Arielle sollte hier kochen. Sie sieht voller Energie aus und sogar bereit zu sein, sich in einen Kampf zu stürzen, dass sie die Energie gut gebrauchen kann, wenn sie uns das Abendessen kocht. Darüber hinaus ist sie eine Hausangestellte und verdient ihren Lebensunterhalt mit dem Kochen.“

Ich war sprachlos, als ich Sofias Unsinn zuhörte. Dem Tonfall ihrer Stimme nach zu urteilen, hätte ein Fremder sie für die Herrin des Hauses gehalten.

Jared musste erkannt haben, dass Sofia eine Grenze überschritten hatte, denn er griff sofort ein.

„Das reicht, Sofia. Sprich nicht so mit meiner Frau, Arielle ist nicht hier, um uns zu dienen“, schimpfte Jared.

Obwohl ich mit seinem Tonfall nicht ganz zufrieden war, war ich froh, dass Jared endlich sprach und Sofia ihre Situation verstehen ließ. Endlich war ich an der Reihe, ihr Grimassen zu schneiden.

Sofia setzte sofort einen verletzten Gesichtsausdruck auf. „Ich kann das nicht glauben, Jared. Ich war nicht unhöflich zu ihr, ich habe nur die Wahrheit gesagt. Du hast dich seit deiner Heirat sehr verändert, Jared. Du hast die Bindung vergessen, die wir einst hatten.“

„Sofia, jetzt ist alles anders. Es tut mir leid, wenn ich dich verletzt habe. Aber…“

Bevor Jared zu Ende sprechen konnte, ging ich und ließ sie in Ruhe. Ich war enttäuscht von Jared. In diesem Moment schimpfte er mit ihr, im nächsten versuchte er, sie zu beruhigen. Was war das Problem mit ihm? Musste er seinen IQ jedes Mal senken, wenn er seine ‚alte Freundin' traf?

Ich kam in die Küche und begann, die Zutaten herauszuholen, die ich für die Zubereitung des Abendessens brauchte. Ich wollte Makkaroni, Hühnchen und Käse machen.

Ein paar Minuten später kam Jared mit zerknirschtem Gesichtsausdruck zu mir. „Ich möchte beim Kochen des Abendessens helfen, Arielle.“

Ich antwortete zunächst nicht, aber als ich seinen entschlossenen Gesichtsausdruck bemerkte, seufzte ich nur und nickte. Wenn er helfen wollte, würde ich ihn nicht aufhalten.

„Was gibt es denn zu essen?“, fragte Jared.

Ich wusste, dass er versuchte, mit uns ins Gespräch zu kommen, weil jeder anhand der Zutaten auf der Küchentheke erkennen konnte, was wir aßen. Ich war in einer komplizierten Stimmung und wollte überhaupt nicht an einem Gespräch mit ihm reden.

Die Stille zwischen uns dauerte einen langen, angespannten Moment. Dann, ohne Vorwarnung, spürte ich seine Präsenz um mich herum – sein Duft, reich und maskulin, umhüllte mich wie ein Zauber. Seine Arme schlangen sich um meine Taille, zogen mich zu sich zurück, und seine Lippen streiften warm und neckend meinen Hals.

„Schau, wer immer noch sauer ist“, murmelte er, sein Atem heiß auf meiner Haut.

„Jared, hör auf“, protestierte ich, aber es klang sanfter, als ich beabsichtigt hatte. Seine Lippen berührten wieder meinen Hals und ich spürte, wie meine Entschlossenheit zu schwanken begann. Meine Taille wurde weicher, und verriete mich.

„Es ist… Juckt“, fügte ich hinzu, meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, und den Worten fehlte die Überzeugungskraft.

„Ist es das?“, flüsterte er zurück, seine Stimme war ein leises Grollen, tief und voller Schalk.

„Jared“, sagte ich noch einmal, diesmal energischer, obwohl die Reaktion meines Körpers alles andere als energisch war. Er wusste genau, wie er mir unter die Haut gehen konnte, und mich mit nur einer Berührung zum Schmelzen brachte.

Er gab schließlich nach, und zog sich mit einem Lächeln zurück, doch seine Hände verweilten noch einen Moment, was mir einen Schauer über den Rücken jagte.

Ich drehte mich wieder zum Herd um, und versuchte, meine Fassung wiederzugewinnen. Nachdem ich die Zutaten vorbereitet und die Makkaroni auf den Herd gestellt hatte, sah ich ihn an, jetzt ernster.

„Zum letzten Mal, Jared“, sagte ich, und sah ihm in die Augen, „was genau läuft zwischen dir und Sofia?“

Jared seufzte, und fuhr sich mit der Hand durchs Haar, bevor er meine Hände in seine nahm, und mit seinen Fingern sanfte Kreise auf meiner Haut zeichnete. „Ich verspreche es dir, Arielle. Sofia und ich sind nur Freunde in der alten Geschichte.“

„Komm mir nicht wieder mit dieser Ausrede. Es gibt noch mehr. Sag mir, warum sie sich für dich so einzigartig anfühlt.“

„Sie ist nicht einzigartig, Schatz“, seufzte Jared, „Wenn du darauf bestehst, gibt es nur eine Sache.“

Ich hob eine Augenbraue. „Weiter.“

„Als wir klein waren“, hielt Jared kurz inne, und begann dann mit leiserer Stimme, „Sofia hat mich einmal gerettet. Ich wurde von einigen Älteren gemobbt, und sie hat eingegriffen. Sie waren die Art von Jugendlichen, die diejenigen, die schwächer waren als sie, das Leben schwer machten, und Sofia… Nun, sie hatte keine Angst, für mich einzusetzen. Du siehst ihren Charakter heute. Sie ist einfach der Typ von Personen, der nichts fürchtet und einsteht, um Ärger zu machen.“

Ich blinzelte, und verarbeitete die Bedeutung seiner Worte. Es war eine Seite von Jared, die ich nie gekannt hatte.

Er lächelte: „Natürlich wurden wir am Ende beide verprügelt und mussten uns zu Hause gegenseitig unterstützen. Mein Vater war damals wütend, und am Ende wechselten wir gemeinsam die Schule.“

„Das wusste ich gar nicht“, sagte ich leise. Ich spürte einen Anflug von Eifersucht in meiner Brust, aber auch ein neues Verständnis.

Jareds Ton wurde aufrichtig. „Aber das ist alles, Ari. Sie hatte mir einmal geholfen, und ich war dankbar. Aber du bist meine Frau. Das ist es, was mir jetzt wichtig ist.“

Ich nickte langsam. „Okay.“

Jared lächelte, und sein Charme flackerte zurück. „Jetzt lass uns das Abendessen zu Ende bringen. Ich werde mich um den Rest kümmern, und du entspannst dich einfach. Und natürlich werde ich den Abwasch erledigen, wie versprochen.“

Ich konnte nicht anders, als leise zu lachen und den Kopf zu schütteln. Trotz alledem fand er immer noch einen Weg, mich zum Lächeln zu bringen.

Eine Stunde später, war das Abendessen endlich fertig. Ich deckte den Tisch, während Jared hinter mir die Küche aufräumte.

„Ich werde Sofia holen gehen“, sagte er zu mir, als ich im Esszimmer saß und zum Abendessen aß.

Ich nickte, ohne aufzublicken, meine Aufmerksamkeit war auf mein Essen gerichtet. Ein paar Sekunden später, hörte ich näherkommende Schritte und wusste, dass es Sofia und Jared waren.

Ich weigerte mich aufzublicken, und konzentrierte mich auf mein Essen. Ich hörte, wie Sofia den Stuhl mir gegenüber herauszog, und sich setzte.

„Das riecht gut, ich hoffe, es schmeckt auch gut“, sagte Sofia, als sie den Deckel von ihrem Essen öffnete.

Jared saß neben mir auf dem Sitz. Einen Moment lang, aßen wir alle schweigend – angespanntes, unangenehmes Schweigen. Dann gab Sofia plötzlich einen heiseren, erstickten Laut von sich, und verzog das Gesicht zu einer Grimasse. Sie stand abrupt auf, ihr Stuhl quietschte auf dem Boden, und eilte aus dem Esszimmer.

„Was – “, begann ich verwirrt zu blinzeln, als Jared sofort aufsprang und ihr folgte.

Ich brauchte nicht lange zu grübeln, denn ein paar Minuten später kamen Jared und Sofia zurück. Jared sah besorgt aus, und Sofia war blass.

„Was ist passiert?“, fragte ich, und blickte von Jared zu Sofia.

„Was passiert ist, dass du versucht hast, mich zu vergiften, das ist zum zweiten Mal. Zuerst war es im Restaurant, und jetzt in deinem Haus. Was habe ich dir getan?“, sagte Sofia, und täuschte Tränen vor.

„Ich verstehe das nicht. Warum möchte ich dich vergiften? Jared war mit mir in der Küche, und ich servierte allen das gleiche Essen“, verteidigte ich mich.

„Du hast den Makkaroni Milch hinzugefügt, und ich bin allergisch gegen Milch!“, schrie Sofia.

„Das stimmt, Arielle. Sofia ist allergisch gegen Milch. Du hättest sie nicht zum Essen hinzufügen sollen“, sagte Jared.

Ich starrte ihn geschockt an. „Jared“, sagte ich langsam, und zwang mich, ruhig zu bleiben, „Du warst mit mir in der Küche. Du sahst alles, was ich benutzt hatte. Milch war nie dabei.“

Sein Gesichtsausdruck wurde stumpf. Ich stand auf, da mir der Appetit vergangen war.

„Ich möchte nur erklären, Sofia, dass ich nie in diesem Gericht Milch benutzt habe. Tatsächlich ist das mein milchfreies Rezept. Du kannst jeden meiner Kunden im Restaurant fragen. Aber was macht das für einen Unterschied? Du hast bereits entschieden, dass ich dich vergiftet habe. Gute Nacht“, sagte ich, und lächelte kalt, bevor ich das Esszimmer verließ.