“¿Quién te dijo que había alguien que le gustaba a Elliot? ¿De dónde sacaste la información? ¿Sabes cómo se llama?”.

Chelsea empezaba a sentirse incómoda a pesar de haberse mantenido firme en que Elliot no tenía ninguna otra mujer aparte de ella.

Avery negó con la cabeza y dijo: “Lo que he dicho es solo mi opinión… No conozco a Elliot tan bien como tú”.

Avery cambió su postura después de calmarse un poco.

Se dio cuenta de que las cosas no eran tan simples como parecían y no quería involucrarse en ello.

Ella solo quería dar a luz a sus bebés y vivir una vida normal.

“¡Me has asustado! ¡Creí que lo habías visto con una mujer!”. Chelsea se relajó tras escuchar la explicación de Avery. “Elliot no es el tipo de hombre que crees que es. Odia a las mujeres y a los niños”.

“¿Sabes por qué no le gustan los niños?”, preguntó Avery despreocupadamente.

“Para ser sincera, no tengo ni idea. Tampoco quiero saberlo. Si no le gustan, simplemente no los tendré”, dijo Chelsea. Luego frunció las cejas y murmuró para sí misma: “En realidad, es bastante bueno conmigo”.

“Si eres feliz, eso es lo que importa”.

Avery dejó de intentar hacerla cambiar de opinión.

Todo el mundo tenía la libertad de elegir. Lo importante era ser capaz de afrontar las consecuencias de esas elecciones.

Ella pensaba que Chelsea era una tonta. Sin embargo, a los ojos de los demás, su decisión de dar a luz a los hijos de ella y de Elliot probablemente también era un disparate.

Cuando se sirvió la comida, Avery tenía tanta hambre que empezó a comer enseguida.

Chelsea tenía muchas cosas en la cabeza y había perdido el apetito.

“¿Estás segura de que no te has enamorado de Elliot?”, preguntó.

“Estoy segura”, respondió Avery mientras asentía con la cabeza.

Chelsea no podía entenderla. “¿Por qué? Es hábil y apuesto”.

Avery la miró y dijo: “Si tuviera que elegir entre él y tú, te elegiría a ti”.

Al menos así no saldría lastimada.

Chelsea se quedó totalmente sorprendida por su respuesta. “¡¿Por qué?! ¿Eres…?”.

Avery agitó la mano en el aire y dijo: “Solo lo estaba usando como ejemplo. Está bien mientras entiendas lo que quiero decir”.

Chelsea bajó completamente la guardia, y de repente Avery empezó a parecerle mucho más agradable.

Pensó en que Avery era la única de su familia que trabajaba para mantener la empresa de su padre tras su fallecimiento. Chelsea no pudo evitar que la compasión creciera en su interior.

“Todavía estás en la universidad. ¿Cierto?”, preguntó Chelsea.

Avery tomó un sorbo de agua y luego respondió: “Me gradúo el año que viene”.

“Mmm, me he enterado de lo de la empresa de tu padre. Su deuda no tiene nada que ver contigo tras su fallecimiento. Deberías concentrarte en graduarte y vivir tu vida”, aconsejó Chelsea. “¿De dónde se supone que vas a sacar el dinero para pagar toda la deuda de tu padre? No te presiones así”.

Avery bajó la mirada y no respondió.

Todo el mundo a su alrededor le decía que renunciara a las Industrias Tate. Ciento veinticinco millones de dólares no era una cantidad pequeña. Incluso su propia madre le pedía que se rindiera. Sin embargo, Shaun no dejaba de repetir lo revolucionario que era el nuevo producto de la empresa y que todo iría en ascenso siempre y cuando superaran ese obstáculo.

Avery luchaba constantemente contra sus pensamientos contradictorios. Chelsea pagó el almuerzo cuando ya casi habían terminado de comer.

Como su comida consistía principalmente en vegetales, no gastaron mucho. Por lo tanto, Avery no insistió en pagar la comida.

“Dame tu número”, dijo Chelsea cuando se acercó a Avery después de pagar la cuenta.

“¿Para qué?”, dijo Avery. “Elliot y yo nos vamos a divorciar pronto, así que no habrá razón para que nos veamos después de eso”.

Chelsea estaba un poco molesta por haber sido rechazada, pero la idea de no volver a ver a Avery la reconfortó.

“Eso es cierto. Cuando eso ocurra, seré la única junto a Elliot”, dijo Chelsea mientras le lanzaba una mirada a Avery antes de alejarse.

……

A las 2:30 p.m., Avery se reunió con la doctora después de recibir todos sus informes.

La doctora revisó los informes, luego se acomodó los anteojos y dijo: “Todo se ve bien. Sin embargo, ¡parece que estás embarazada de mellizos!”.

Avery se quedó helada sin saber qué decir.

“¿Aún quieres deshacerte de ellos?”, preguntó la doctora. “La probabilidad de estar embarazada de mellizos es casi la misma que la de ganar la lotería. ¡Básicamente, has ganado el primer premio!”.

El corazón de Avery latía con fuerza en su pecho. ¡Mellizos! Solo había escuchado hablar de mellizos, pero nunca había conocido a un par en la vida real.

“Si decides abortar, es mejor que lo hagas mientras sigas en el primer trimestre. Cuanto más esperes, mayor será el riesgo. Es algo cruel, tanto para ti como para los bebés. En este momento, tus bebés ya están tomando forma dentro de ti”, dijo la doctora.

“Doctora, voy a quedarme con ellos. Quiero dar a luz a mis bebés”. En ese momento, Avery por fin se había decidido.

“Genial. Completa estos formularios para mí y te abriré un expediente”.

......

Eran las cuatro de la tarde cuando Avery salió del hospital.

Quizá fuera porque se había levantado temprano y no había tomado una siesta, pero estaba a punto de quedarse dormida.

Era como si viera el mundo a través de un filtro. Las personas. Los coches. No podía ver ninguno de ellos con mucha claridad.

Tomó un taxi para volver a casa, se fue directamente a su habitación y cayó en un profundo sueño.

Había anochecido cuando Avery se despertó por fin.

Se sentó aturdida en la cama. Tanto su mente como su estómago estaban vacíos.

Sabía que tenía hambre, pero no era capaz de mover ni un músculo.

Su teléfono empezó a sonar de repente, así que lo agarró y contestó.

“Avery, ¿has contactado a los nombres de la lista que te di?”. La voz de Shaun llegó desde el otro lado de la línea.

Avery bajó la mirada, tomó aire y dijo: “No lo hice. Lo haré mañana”.

“¡Mañana es el fin de semana! Entonces no deberías molestarlos. ¿Tal vez puedas llamarlos ahora?”, dijo Shaun.

“Claro”, respondió Avery.

“¿Necesitas que te envíe una copia de la lista?”, preguntó Shaun.

“Está bien, la tengo aquí conmigo”, respondió Avery.

“Acuérdate de intentar llamar a algunos de ellos esta noche. Asegúrate de sonar sincera y…”.

“Lo sé, lo sé. Ahora voy a cenar”.

“Ah, es cierto. ¿Dónde te has alojado desde el embargo de tu casa?”.

Avery miró la habitación de invitados en la que se estaba quedando y dijo: “He alquilado un lugar. No te preocupes por mí. Estoy bien”.

“Está bien, Avery. Estaré esperando buenas noticias tuyas”.

Avery no pudo probar su cena. Tras volver a su habitación, empezó a contactar a las personas de su lista.

En cuanto escucharon su nombre, no le dieron la oportunidad de decir nada. La rechazaron inmediatamente y colgaron.

Solo tardó veinte minutos en hacer todas las llamadas.

Todos la habían rechazado.

Nadie quería escuchar sobre el nuevo producto de las Industrias Tate.

Estaba derrotada incluso antes de tener la oportunidad de ponerse a trabajar.

¿Tenía que rendirse realmente?

Sí lo hacía, entonces las Industrias Tate desaparecerían para siempre. Si no lo hacía, ¿qué otra cosa podía hacer para salvarla?

De repente, la habitación le pareció pesada y asfixiante.

Avery se puso un cárdigan largo y salió de la habitación.

La sala de estar estaba vacía y toda la casa estaba en silencio.

Se envolvió con el cárdigan y salió de la casa.

El viento de la tarde le acarició el cabello, haciéndolo ondear alrededor de su rostro. La frialdad de la noche le llegaba hasta los huesos.

Paseaba sin rumbo por la calle cuando una oleada de recuerdos llenó de repente su mente.

Todo el mundo la había visto como la heredera de las Industrias Tate que nunca había tenido ninguna preocupación en su vida.

Nadie sabía cuántas comidas frías y noches enfermas había pasado sola.

Un sedán negro de lujo entró en el vecindario y redujo la velocidad hasta detenerse.

Elliot abrió lentamente los ojos.

Desde la ventana del coche, vio a una mujer agachada en el suelo bajo el cálido resplandor de las farolas. Tenía los brazos fuertemente abrazados a las rodillas.

Los hombros de Avery temblaban por sus sollozos.