CAPÍTULO 3

KATRINA

Papá me lanzó una mirada afilada, con los ojos muy abiertos e intensos, gritando una orden silenciosa… y ya lo entendí.

Exhalé profundamente y recogí la mochila del suelo. Avancé. Papá se movió rápidamente al lado opuesto del asiento trasero y me abrió la puerta. No le miré a los ojos. No dije nada. Simplemente bajé la cabeza y me deslicé dentro del coche.

La puerta se cerró detrás de mí con un suave golpe y, de repente, el mundo exterior se sintió muy lejos.

El silencio dentro era pesado. El aroma a cuero y a colonia cara me rodeaba. Podía sentirlo a mi lado. El Jefe Valerion. A solo unos centímetros de distancia, sentado inmóvil. Observando, tal vez.

Me acomodé en silencio en el amplio y lujoso asiento, con la mirada fija al frente y las manos apretadas con fuerza sobre el regazo.

Después de unos segundos más, papá subió al asiento del conductor. Pude ver cómo sus manos temblaban ligeramente al agarrar el volante.

Al oír el suave zumbido del motor del coche, eché un vistazo al Jefe Valerion, que estaba sentado a mi lado. Simplemente miraba al frente, con los ojos fijos en la carretera.

¿De verdad no iba a decir nada?

Esperé, esperando que hablara, pero incluso cuando nos acercábamos a la puerta principal, sus labios permanecieron firmemente cerrados.

Estaba segura de que me regañaría, pero se mantuvo completamente en silencio. Incluso después de las innumerables veces que he visitado su mansión viéndome exactamente igual, parece que no le importa.

¿Está realmente tan decidido a que me case con su hijo?

¿Esta es la decisión definitiva?

Solté un profundo suspiro y centró toda mi atención en la vista a través del parabrisas del coche.

Observé cómo los cuatro guardias de aspecto severo abrían las dos pesadas barras de la puerta para nosotros.

Avanzamos por un amplio camino que conducía a un patio aún más grande. Cuando nuestro vehículo por fin se detuvo, mi padre bajó inmediatamente del coche y se apresuró a abrir la puerta a su jefe.

Mientras tanto, yo abrí la puerta de mi lado yo sola y bajé.  

—Kitty.

Miré a papá. Me estaba haciendo señas para que me acercara. Al mismo tiempo, el Jefe Valerion ya había empezado a caminar delante. Lo seguimos rápidamente.

—Papá —susurré mientras íbamos detrás de su jefe—. ¿Cuándo vas a jubilarte de ser su chófer personal?

Me lanzó una mirada afilada.  

—Si de verdad quieres que me jubile, tal vez deberías dejar de darme tantos problemas.

Me callé al acercarnos a la escalera. Empezamos a subir y, al poco rato, entramos por la gran puerta principal. Un mayordomo nos recibió en cuanto pisamos el interior y nos escoltó de inmediato al segundo piso.

Dijo que nos dirigíamos al comedor.

Cuando llegamos a un par de grandes puertas cerradas, el mayordomo dio un paso al frente y las abrió de par en par.

Todos entramos en la habitación.

Lo primero en lo que se posaron mis ojos fue en un hombre sentado con despreocupación en una silla moderna.

Estaba en el lado izquierdo de la larga mesa del comedor, con las largas piernas estiradas y apoyadas encima de ella. Estaba completamente absorto en su teléfono.

Aunque era obvio que había oído abrirse la puerta, no dirigió la mirada hacia nosotros. Sus ojos permanecieron pegados a la pantalla.

Mientras nos acercábamos lentamente a la mesa, mantuve la vista fija en él.

Y bueno, tenía que admitirlo.

Se veía aún mejor en persona.

Y no esperaba que fuera tan… enorme.

Es decir, alto. Tenía unos hombros anchos y una complexión robusta que te hacía pensártelo dos veces antes de decir algo sarcástico. Si alguna vez nos metiéramos en una pelea física, estaría condenada.

Llevaba un traje formal. Las mangas le llegaban justo a los codos, y no pude evitar fijarme en cómo se marcaban los músculos de sus brazos.

Y sus piernas eran largas. Como dije, todo en él estaba estirado, como si estuviera construido a otra escala.

Pero justo cuando empezaba a reconocer mentalmente toda esa presencia física…

Mis ojos cayeron en sus pies. Apoyados en el borde de la mesa.

Todavía con calcetines puestos.

Me encogí un poco. Es decir, ¿quién hace eso en una formalidad como esta?

Mis labios se crisparon en una mueca involuntaria.

Vale, no.

Definitivamente no es mi tipo.

Justo entonces, cuando llegamos a la esquina izquierda de la larga mesa del comedor y nos detuvimos en una pausa tensa y incómoda, oí que alguien se aclaraba la garganta y todas las miradas se dirigieron al Jefe Valerion.

Fue entonces cuando su hijo por fin me miró de verdad. Sus ojos se movieron hacia mí y luego bajaron de golpe. Bajó casualmente los pies de la silla, dejándolos apoyados en el suelo, y enderezó la postura.

—Papá, ¿dónde está mi prometida?

Maldita sea, esa voz…

Era profunda pero suave. El tipo de tono que te hace quedarte congelada un segundo.

—Creí que hoy era el día —añadió, mirando a su alrededor por la habitación.

—¿No la trajiste? —preguntó, levantando ligeramente las cejas.

Fue entonces cuando el Jefe Valerion volvió a toser.

—Está aquí —dijo—. Justo delante de ti, Pierre.

Pude ver cómo cambiaba su expresión.

Frunció el ceño, desconcertado, y su mirada saltó de un rostro a otro en la habitación.

—¿Dónde? —preguntó, girando la cabeza—. No he visto a ninguna mujer aquí… aparte de esto.

Luego sus ojos cayeron en mí.

Su mirada se endureció. No había forma de confundir el asco en su tono cuando terminó la frase.

—¿Y por qué has traído a esa mendiga a mi casa? —Como si eso no fuera suficiente, realmente levantó la mano y me señaló—. ¿Qué piensas hacer con esa chica, papá?

—Ella no es una mendiga —dijo el Jefe Valerion con formalidad—. Permíteme presentarte a tu esposa, Katrina Barillas.

La habitación cayó en silencio.

Los labios de Pierre se entreabrieron ligeramente, incrédulos, como si no estuviera seguro de haber oído bien.

Luego se volvió hacia mí con una mirada brutal.

—Yo… no… me caso con esa m****a.